Toute mon expérience dans l'éclosion d'œufs de canard m'a amené à poser la question :les poules vont-elles favoriser les œufs d'une autre espèce et les élever ? La réponse était, absolument !

J'ai des canards femelles et mâles. Je n'ai que des poules femelles. Mes canes pondent quotidiennement et cesseront de pondre pour s'asseoir sur des œufs si elles sont suffisamment stockées. Certaines races de poulets couvent et ne recommenceront à pondre que lorsque la couvaison se dissipe ou qu'elles éclosent et élèvent quelque chose. Je ne savais pas grand-chose sur l'éclosion des œufs de cane, mais je savais que si je voulais faire éclore des canetons, mon meilleur pari était de maintenir le nombre d'œufs en plaçant les œufs sous ma couveuse poules.

Les œufs de poule mettent 21 jours à éclore. L'éclosion des œufs de canard prend 28 jours. Si l'hygrométrie est différente au sein d'une couveuse, elle est assez régulière sous une mère poule. Mais quand l'œuf éclot et qu'un caneton en sort, la mère va-t-elle encore l'élever ? Les poulets savent-ils vraiment élever des canards ?

Morsel est venu de cinq œufs, que j'ai mis sous El Pollo Loco, les faverolles de saumon, alors qu'elle couvait encore. Au cours des deux premières semaines, quatre des œufs ont péri à cause du trafic de nid chaque fois que Loco faisait une pause pour ses besoins personnels. À mi-chemin du processus d'éclosion, Schnitzel la soie bleue s'est jointe au même nid. Les deux poules sont rapidement devenues des poules sœurs, s'occupant de l'œuf restant.

Le 28 avril, l'œuf a piqué. J'ai gardé le processus à jour sur la page de la ferme familiale d'Ames, et des amis ont suivi nerveusement.

« Ne rétractez pas ! » commenta l'un d'eux, faisant référence au résultat malheureux de l'éclosion dans l'air sec. La membrane entre la coquille et le bébé peut se dessécher, emprisonnant l'intérieur.

"Est-ce que ça peut vraiment arriver ?" demanda un autre. "Pouvez-vous vraiment tromper Mère Nature?" Environ six heures plus tard, la même personne a posté :« Huh. Je suppose que vous pouvez vraiment tromper Mère Nature."

Morsel a éclos avec succès et a passé la nuit dans son nid avec ses deux mamans. Le lendemain, elle est sortie dans la mini-coop, aux côtés de huit poussins que j'avais achetés à la quincaillerie. Elle s'est liée d'amitié avec ses deux mères et s'entendait bien avec ses frères et sœurs adoptifs.

Quelques jours plus tard, nous couvions plus d'œufs de cane dans l'incubateur de mon ami. Je suis tombé amoureux de cette petite horde de canetons et j'en ai choisi cinq parmi les plus mignons. Espérant que les poules adopteraient ces canetons, alors qu'ils avaient déjà une semaine, je les ai mis dans le mini-parc. Loco a mis un certain temps à se réchauffer avec les bébés, mais Schnitzel les a automatiquement appelés pour se blottir dans ses plumes. Les cinq canetons adoptifs se sont liés d'amitié avec Morsel et les autres poussins. Les deux poules ont procédé à l'élevage de tous les poussins et canetons.

Au moment où les canetons avaient quatre semaines, ils étaient devenus trop grands pour Schnitzel. À six semaines, ils étaient plus gros que Loco. Les deux poules n'ont eu aucun problème pour élever des canetons , même si les canetons étaient massifs. Même lorsque j'ai relâché les mères et les bébés dans la cour avec les canards et les poulets plus âgés, les canetons ont gardé le lien avec leurs mères adoptives.