Lorsque vous avez du bétail, l'une de vos plus grosses dépenses sera de les nourrir. Pour la plupart des animaux, cela signifie acheter du foin et beaucoup de foin !
Comment savoir quel foin acheter et quels sont les signes d'un foin de haute qualité ?
Le foin de haute qualité est de couleur verte, sent bon et ne moisit pas.
| Caractéristiques du foin de haute qualité | Pourquoi ce trait de caractère est important pour vous |
| Couleur verte | montre que le foin a été fait tôt , séché
rapidement et a bien guéri |
| Bonne odeur | un moyen rapide pour vous de déterminer la qualité
et remarquez toute moisissure |
| Pas de têtes de graines | têtes de graines proéminentes signifie faible
foin de qualité |
| Hay a guéri | le foin fraîchement pressé a besoin de quelques semaines pour
durcir avant qu'il ne soit susceptible de bien se conserver |
| Stocké à l'intérieur | les balles stockées à l'extérieur ont une couche externe
de foin ruiné sur chaque balle
(ne pas tenir compte des régions sèches) |
| Correspond à vos besoins | besoins nutritionnels de vos animaux seront
modifier tout au long du cycle de reproduction |
Quelle quantité de foin devriez-vous prévoir de donner? Lisez combien de balles de foin. Il est écrit pour les moutons, mais la façon de calculer les besoins en foin est la même pour n'importe quel animal.
Le bon foin est de couleur verte
Le foin de haute qualité sera de couleur verte, l'intensité du vert dépendant des plantes dans le foin.
Par exemple, un foin de luzerne aura une coloration très verte.
La luzerne conserve bien la couleur (tant qu'elle est à l'abri de la lumière directe du soleil), tout comme un foin de deuxième coupe bien fait. Les deux seront d'un vert merveilleux lorsque le foin est de haute qualité.
Le revers de la médaille de vérifier la couleur du foin est que cela vous aidera également à identifier le foin mal fait.
Dans le foin de mauvaise qualité, la couleur ne sera pas verte, elle sera plus proche du brun.
La coloration brune provient de la mise en balles de matériel végétal plus ancien pour commencer ou de la pluie sur le foin avant de le sécher et de le mettre en balles.
Quoi qu'il en soit, le foin brun est de mauvaise qualité et ne doit pas être acheté pour vos animaux, sauf si vous envisagez de l'utiliser comme litière.
Qu'est-ce que la 2e coupe de foin ? vous montre comment savoir que vous obtenez un foin de meilleure qualité pour votre argent.
Le foin de haute qualité sentira bon
Le foin que vos animaux aimeront est un foin qui vous sentira bon.
J'aime l'odeur d'un bon foin, mais je déteste l'odeur du foin junky. Prenez une bouffée du foin que vous envisagez d'acheter et vous réglerez cela assez rapidement !
Si vous ne pouvez pas sentir la balle pendant qu'elle est stockée, demandez à ouvrir une balle et voyez à quoi ressemble le foin et sent à l'intérieur.
L'ouverture de la balle fait vraiment une différence pour ma capacité à sentir le foin. Tout de suite, une odeur agréable (ou moins agréable) s'échappera de la balle.
Si vous sentez une odeur autre qu'agréable, passez ce foin. Ce sera également désagréable du point de vue de votre animal.
Même si vous vous sentez mal à l'aise de sentir le foin, faites-le quand même. Vous serez en mesure de dire immédiatement si le foin vaut la peine d'être acheté ou non.
Maintenant que j'y pense, je sens toujours le foin. C'est un moyen tellement simple pour moi de vérifier la qualité. (La première vérification porte sur l'apparence, la seconde sur l'odeur.)
Connaître les fourrages utilisés pour le foin
Comme mentionné ci-dessus dans la section des couleurs, vous devez être familiarisé avec les fourrages utilisés pour faire du foin dans votre région.
Connaître les fourrages de base utilisés dans votre région vous aidera à déterminer quel vendeur contacter ou quelle charge de foin enchérir lors de la vente.
Vous vous demandez quoi nourrir vos moutons ? Lisez mon article Choisir du foin pour vos moutons.
Sachez à quoi ressemblent les différentes plantes lorsqu'elles sont récoltées en temps opportun pour le foin et à quoi elles ressemblent lorsque le foin est trop mûr ou qu'il pleut dessus.
De temps en temps, une opportunité pas si courante, comme une charge de foin d'avoine (de couleur très claire, mais les animaux l'adorent) apparaît dans les publicités locales.
Vous pourrez profiter de cette opportunité, car vous savez ce que vous recherchez et à quoi ressemble la haute qualité de cette plante.
Ne vous attardez pas sur la partie foin d'avoine, ça pourrait être moins connu mais du bon foin.
Le foin d'avoine n'était qu'un exemple spécifique d'un foin dans ma région que la plupart des gens manquent parce qu'ils ne le savent pas, mais il est vraiment très bon et les animaux l'aiment.
Connaître les boutures de foin et leurs utilisations
Vous devez savoir quelles sont les différentes coupes de foin disponibles dans votre région et à quel animal elles conviennent.
Si vous êtes dans une partie sèche du pays, la réponse est simple, une coupe de foin pour l'année. Quand on achète du foin local, c'est toujours la même coupe.
Pour tous ceux qui ont une plus grande quantité de pluie pendant la saison de croissance, vous aurez le choix entre plusieurs boutures.
Les boutures de base sont la première, la deuxième, la troisième, parfois la quatrième et rarement la cinquième. Alors, pourquoi est-ce important ?
Les dernières boutures ont des tiges plus fines et ont plus de feuilles, ce qui rend ces boutures plus tardives plus belles.
De manière générale, la première coupe de foin est destinée à un animal d'entretien et les coupures ultérieures sont destinés à un animal ayant des besoins nutritionnels plus élevés comme la lactation ou la croissance rapide.
Pour quelques exemples concrets d'association de foin à l'animal :
- Un troupeau de bovins de boucherie passerait très bien l'hiver avec un régime de bonne première coupe de foin
- Les chevreaux à croissance rapide ou les chèvres en lactation (race laitière ou à viande) ont besoin d'un foin de luzerne
- Les agneaux d'engraissement ou les brebis avec des agneaux auraient besoin d'un foin plus nutritif, comme une seconde coupe d'herbe
Bien sûr, il existe de nombreuses autres combinaisons, mais cela vous donnera une idée.
Les besoins en foin changent tout au long de l'année
Il est essentiel de se rappeler que les besoins en foin de vos animaux changeront tout au long de l'année.
Permettez-moi d'expliquer cette idée en utilisant des moutons comme exemple.
Lorsque vos brebis allaitent des agneaux, elles ont besoin de beaucoup d'énergie. Toute brebis en lactation qui se trouve dans l'étable aura besoin d'un bon foin.
C'est pourquoi vous leur donneriez un deuxième ou un troisième foin de coupe, il a plus d'un coup de poing nutritionnel.
Cependant, lorsque cette même brebis est en gestation (gestante) mais qu'elle n'allaite pas, ses besoins nutritionnels diminuent et elle se débrouillerait bien avec une belle première coupe de foin.
La récolte opportune fait ou casse le foin
Le moment et les conditions de récolte ont une énorme influence sur le foin obtenu.
Pour que le foin soit à la nutrition optimale que la plante a à offrir, le foin doit être coupé juste avant que la plante ne commence à fleurir ou à envoyer une tige de graine.
C'est le moment où toute la nutrition est encore dans la plante.
Une fois que la plante commence à fleurir, elle redirigera l'énergie vers la fabrication de graines (que vous ne voulez pas) et loin des feuilles que vous voulez.
Lorsqu'une plante passe de la culture des feuilles à la production de graines, la qualité du foin chute.
Une croissance trop mature qui est coupée pour le foin donnera un foin de mauvaise qualité. Ce foin a été coupé trop tard pour que la plante conserve beaucoup de nutriments.
Couper le foin trop tard se produit fréquemment à la fin du printemps et au début de l'été. Au moment où les champs sont suffisamment secs pour le tracteur, le foin a dépassé son apogée.
Le foin qui a été coupé au stade optimal de croissance des plantes, mais qui a reçu de la pluie, par exemple, sera de mauvaise qualité.
Si le foin a été coupé à temps mais emballé trop humide, il sera également de mauvaise qualité.
Le foin a besoin de quelques semaines pour guérir
Ne donnez pas de foin fraîchement préparé, si vous pouvez l'éviter. Le foin doit sécher pendant quelques semaines avant d'être prêt à être donné à vos animaux.
S'il s'agit d'une urgence, qu'il s'agisse de foin nouveau ou pas de foin, donnez le nouveau matériel. Gardez simplement un œil attentif sur votre stock pour vous assurer qu'il le gère correctement.
L'autre raison de laisser sécher le foin pendant quelques semaines, plutôt que de l'acheter directement du champ, est que si le foin a été pressé trop humide, il chauffera et se gâtera.
Si vous attendez que le foin ait traversé le temps de séchage et que vous l'achetiez ensuite, vous dépasserez le stade de chauffage potentiel et serez mieux en mesure d'évaluer la valeur nutritive du foin.
Achetez du foin qui a été stocké à l'intérieur
Dans certaines régions du pays, entreposer le foin à l'extérieur est une pratique courante. S'il est vraiment sec, cela fonctionne très bien.
Pour les régions où il pleut un peu en été, entreposer le foin à l'extérieur ruinera la ronde extérieure de foin.
| Taille de la balle ronde | Profondeur d'altération | Foin ruiné |
| Diamètre de 4 pieds | 4 pouces | 30 % de perte |
| Diamètre de 4 pieds | 6 pouces | 40 % de perte |
| Diamètre de 5 pieds | 4 pouces | 25 % de perte |
| Diamètre de 5 pieds | 6 pouces | 35 % de perte |
| Diamètre de 6 pieds | 4 pouces | 20 % de perte |
| Diamètre de 6 pieds | 6 pouces | 30 % de perte |
Jetez un oeil au tableau ci-dessus, la perte moyenne ici est d'environ 30%. Aïe ! Cela signifie que 1/3 de votre argent pour la balle achète du foin indésirable.
Si vous êtes d'accord pour décoller la couche externe et ne nourrir que le beau foin, c'est bien. Assurez-vous d'inclure le foin gaspillé dans le prix.
Si vous ne voulez pas que le foin soit gaspillé, n'achetez que du foin stocké à l'intérieur. Et, bien sûr, stockez le foin que vous achetez à l'intérieur.
Voici un excellent article de Mississippi State Extension sur les pertes de foin, toutes sortes d'informations intéressantes ici.
