L'auteur est avec l'état de l'Iowa University Extension et est spécialiste de programme au Iowa Beef Center à Ames. Le printemps est officiellement là. Certains producteurs de boeuf ont terminé leur vêlage tandis que d'autres ne font que commencer. Quoi qu'il en soit, il est important de comprendre comment faire correspondre votre fourrage disponible aux besoins nutritionnels de votre troupeau pour avancer dans la saison de croissance. Du début avril à la fin mai, le changement d'une semaine à l'autre (qualité et quantité) des pâturages est rapide dans tout le Midwest. Au départ, assurez-vous que les vaches en lactation ont suffisamment à manger compte tenu de la faible hauteur de fourrage et de la teneur élevée en humidité du fourrage. Veillez également à ne pas avoir d'impact négatif sur la productivité des pâturages à l'avenir. Ces défis et d'autres liés au pâturage au début du printemps doivent être relevés tôt pour assurer le succès du pâturage tout au long de la saison. Heureusement, cette chronologie du début du printemps est assez courte car les pâturages se transforment rapidement en herbe jusqu'au ventre. À la fin de mai et au début de juin, au lieu de faire face à une croissance courte et précoce, les producteurs doivent avoir un plan pour gérer l'afflux de fourrage disponible, souvent appelé « flux printanier ». Bien sûr, cela suppose que l'humidité n'était pas limitante. Nous savons que la quantité de fourrage sera probablement disponible pour les vaches, mais maintenir une qualité suffisante pour qu'elle réponde aux besoins d'une vache reproductrice et maintienne la performance du troupeau acceptable est le défi. Les données présentées dans Iowa Cow-calf Production - Exploring Different Management Systems ont été recueillies et résumées à partir d'échantillons de pâturages d'été prélevés auprès de plusieurs producteurs de l'État sur deux ans. En moyenne, les pâturages fournissaient suffisamment de protéines pour une vache en lactation de 1 400 livres et l'énergie était suffisante la plupart des mois. La majorité des pâturages de cette étude étaient composés de graminées de saison fraîche avec quelques légumineuses. Pour les fourrages, le facteur le plus influent sur la valeur nutritive est la maturité. Pour maintenir la qualité de l'herbe, la clé est de garder l'herbe végétative. Une méthode efficace pour maintenir un état végétatif est le pâturage en rotation. Il peut s'agir d'un pâturage en rotation intensif ou d'une rotation entre quelques enclos. Le moment stratégique pour tondre un pâturage peut également être utilisé pour garder l'herbe végétative pendant une plus longue période. Dans le Midwest, la fétuque élevée est une espèce de graminée importante et proéminente. Chaparral est un exemple d'herbicide qui empêche également le développement des têtes de graines de fétuque, ce qui prolonge la chronologie végétative et réduit la probabilité de toxicose de la fétuque. C'est un défi d'utiliser efficacement le tonnage d'herbe cultivée au printemps avant que la qualité de l'herbe ne décline et que la crise estivale ne réduise la croissance. La méthode la plus courante d'utilisation de la grande quantité d'herbe consiste à différer le pâturage dans un nombre défini d'enclos ou d'acres de pâturage, puis à le récolter sous forme de foin lorsqu'il atteint le stade de la botte à la pâte. Le foin récolté peut être stocké et nourri en hiver, au début du printemps avant que la croissance de l'herbe ne soit adéquate, ou il peut être une bonne option d'alimentation pour les veaux fraîchement sevrés à l'automne. Envisagez les revendeurs L'élevage de veaux d'élevage est une option flexible qui offre la possibilité de faire paître l'excès d'herbe au printemps et au début de l'été, puis de vendre des veaux ou de les mettre dans une cour d'engraissement lorsque la croissance de l'herbe diminue. L'herbe disponible peut entraîner des gains bon marché, bien que la quantité gagnée puisse être influencée par plusieurs facteurs. Gardez à l'esprit que les veaux de stockage mettent une grande partie de leur poids en muscle. Cela nécessite des protéines, et le type de protéines influence le gain de poids. La protéine contenue dans les fourrages est principalement une protéine dégradable dans le rumen (RDP). L'autre type principal de protéines est la protéine non dégradable du rumen (RUP). L'analogie générale que les nutritionnistes utilisent pour les différencier est que RDP nourrit les microbes et que RUP se rend dans l'intestin grêle et est utilisé par l'animal. Ce n'est pas aussi simple, mais pour un jeune animal qui prend du muscle, un supplément RUP stratégique peut aider l'animal à gagner plus efficacement avec un régime riche en fourrage. La supplémentation énergétique, l'utilisation d'un implant à faible puissance et l'alimentation d'un ionophore à travers des minéraux sont toutes des stratégies qui peuvent améliorer les gains de stockeur sur les pâturages. Beaucoup supposent que fournir un supplément permet au pâturage d'avoir une capacité de charge plus élevée. Bien que ce ne soit pas faux, la quantité de supplément administré détermine si la consommation de fourrage sera réduite ou non. Les données de l'Iowa Beef Center montrent que la supplémentation des vaches matures et des veaux d'élevage à moins de 0,5 % du poids corporel de l'animal n'a déplacé aucune consommation de fourrage. Cependant, lorsque la supplémentation atteignait plus de 1 % du poids corporel de l'animal, la consommation de fourrage diminuait jusqu'à 26 %. De plus, un programme de supplémentation lors du pâturage sur des pâturages à dominance de fétuque améliore les performances en raison de ses effets atténuants sur la toxicité de la fétuque. Préparez-vous pour la crise Pour les producteurs qui font paître les engraisseurs, ou qui stockent simplement un nombre de vaches suffisamment élevé pour profiter de l'abondance de fourrage au printemps, une option pour maintenir une capacité de charge élevée pendant la période de "crise estivale" consiste à planter des fourrages annuels de saison chaude et à les incorporer. dans la rotation de pâturage. Après la pléthore d'acres de pré-plantation l'an dernier, et avec les questions qui se profilent autour des marchés, davantage de producteurs ont envisagé des cultures fourragères alternatives. Cela donne aux producteurs plus de flexibilité et d'options pour augmenter la capacité de charge pendant l'été. Même si une gestion est nécessaire pour capitaliser sur la valeur de vos pâturages de printemps et de début d'été, cette période de l'année est la préférée des producteurs de bœuf.
