L'auteur est le directeur de la nutrition recherche et innovation avec Rock River Lab Inc., et professeur adjoint adjoint, Département des sciences laitières de l'Université du Wisconsin-Madison.
L'expérience de la saison de croissance et de récolte 2019 pour de nombreux agriculteurs était comme entrer dans un ring de boxe, avec une (ou deux) mains liées derrière le dos. D'une saison de plantation printanière marécageuse à une récolte longue et glaciale, l'année dernière a été difficile pour les producteurs.
Dans des articles récents, nous avons discuté des leçons apprises après avoir acquis de l'expérience avec des fourrages alternatifs et géré ce que nous pouvons contrôler. Au cours de l'année difficile et avec la saison des récoltes maintenant derrière nous, il semble y avoir plusieurs points positifs moins reconnus ou imprévus dans de nombreux silos à travers les États-Unis.
Lorsque l'environnement de croissance change considérablement, une interaction génotype par environnement (GxE) devient évidente. Le résultat phénotypique qui en résulte (rendement et qualité) peut être positif ou négatif. Les phytogénéticiens et les agronomes étudient cet effet afin de placer la génétique dans les meilleures conditions environnementales possibles pour réussir. Par exemple, certaines lignées hybrides sont beaucoup plus résistantes à la sécheresse que d'autres et fonctionnent bien mieux que la moyenne dans des conditions de déficit hydrique.
Avec les études sur l'alimentation des vaches laitières et des parcs d'engraissement, nous négligeons souvent les interactions GxE. Les chercheurs plantent les variétés de traitement ou les hybrides sans réplication (par exemple, un hybride planté dans un seul champ par rapport à un hybride planté dans un champ adjacent), puis étudient l'impact de la qualité sur les performances dans les expérimentations animales répliquées. Gardez cela à l'esprit lors de l'interprétation des résultats de la nouvelle génétique, car le résultat de la performance animale peut être très différent dans des conditions de croissance différentes en raison de l'impact GxE.
Cette interaction GxE pourra être mieux abordée par les chercheurs en nutrition animale à l'avenir ; cependant, les agriculteurs reconnaissent depuis longtemps l'impact de la saison de croissance sur la qualité. Certaines cultures se nourrissent mieux certaines années que d'autres.
Alors que la base de données fourragère 2019 de notre laboratoire Rock River commence à prendre forme, il semble que cette année semble se diriger vers une interaction GxE positive pour de nombreux ensilages de maïs. Cependant, des facteurs antinutritionnels tels qu'une teneur plus élevée en cendres dans le foin et l'enrubanné, les moisissures, les levures sauvages, les bactéries et les charges de mycotoxines sont également en jeu, ce qui peut nuire à l'amélioration de la qualité nutritionnelle.
Tout d'abord, la mauvaise nouvelle
Avant de discuter des points positifs potentiels, reconnaissez que la qualité des récoltes de foin et d'ensilage préfané de 2019 semble avoir été affectée. Les valeurs de protéines brutes d'ensilage préfané du Midwest et de l'Est ont eu une tendance nettement inférieure en 2019 par rapport aux deux saisons de croissance précédentes (voir la figure 1).
Un facteur moins reconnu avec de nombreuses cultures d'ensilage préfané de 2019 est une teneur élevée en cendres. L'ouest des États-Unis connaît généralement une plus grande teneur en cendres dans les cultures fourragères, cependant, il semble y avoir une convergence pour le Midwest et l'ouest des États-Unis en 2019 (voir la figure 2).
La teneur plus élevée en cendres provient probablement de la pluie qui éclabousse le sol sur les plantes, des inondations dans certaines régions et de la nécessité de ratisser, de faner ou de fusionner davantage pour flétrir la culture de ponte à une concentration d'humidité appropriée. Cela réduira les valeurs énergétiques des aliments, mais contribuera également à des problèmes d'hygiène tels que le potentiel de croissance de moisissures, de levures ou de bactéries. Vérifiez les niveaux de cendres de votre foin ou de votre ensilage et discutez des ramifications potentielles avec votre nutritionniste.
Amidon plus digeste
Cette histoire prend une tournure positive et met en lumière les points positifs inattendus de 2019 en passant en revue les tendances de la qualité de l'ensilage de maïs. Pendant la maturation du grain, la plante vise à protéger l'amidon dans une matrice protéique insoluble, ce qui réduit l'accès bactérien, abaissant le potentiel de digestion du rumen et du tractus total.
En 2019, les valeurs de protéines brutes d'ensilage de maïs pour la moitié est des États-Unis étaient considérablement en baisse (données non présentées). Cette tendance semble être liée à une augmentation de la digestibilité de l'amidon (voir Figure 3). La tendance se déroulera mieux avec le temps; cependant, la digestibilité de l'amidon du rumen d'ensilage de maïs peut atteindre 5 unités ou plus, ce qui équivaut à plus d'énergie par livre d'ensilage.
L'augmentation d'énergie par livre d'ensilage ne se limite pas à l'amélioration du potentiel des céréales et de l'amidon. Les conditions de croissance stressantes ont probablement limité la lignification et la résistance des fibres dans les plants de maïs. Les résultats du modèle de digestibilité totale des fibres au détergent neutre (TTNDFD, pourcentage de fibres) pour les échantillons d'ensilage de maïs présentent une amélioration substantielle pour les échantillons de cultures d'ensilage du Midwest et de l'Est en 2019 (voir la figure 4).
Le modèle TTNDFD intègre une mesure à la fois de la fibre lignifiée (NDF non digestible à 240 heures; uNDF240) et du taux de digestion des fibres. L'un ou les deux peuvent avoir été touchés par la saison de croissance. L'impact moyen du TTNDFD semble être de l'ordre de 2 à 4 unités de pourcentage, assez pour une livre ou deux de potentiel de production de lait par vache.
Alors que 2019 a été une saison de croissance oubliable pour beaucoup, il semble y avoir quelques points lumineux cachés dans le fourrage résultant. Vos rendements n'ont peut-être pas été idéaux; cependant, consultez votre nutritionniste sur le potentiel de digestion des fibres et de l'amidon de votre ensilage de maïs. Il peut y avoir beaucoup plus d'énergie et de lait par tonne dans le fourrage de cette saison pour votre troupeau.
Cet article est paru dans le numéro de janvier 2020 de Hay &Forage Grower aux pages 28 et 29.
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