Les queues de vache sont probablement sacro-saintes pour les vaches. Zut, si j'avais une queue et que quelqu'un voulait la couper, je ne resterais pas tranquille. (Eh bien, peut-être que je pourrais, étant donné que peu d'humains ont des queues.) Les queues de vache sont cependant utiles, surtout lorsque les mouches et autres insectes embêtants abondent. Mais, les vaches passent aussi leur queue dans le fumier, ce qui pose un défi sanitaire au moment de la traite, et elles écrasent les fermiers, les trayeurs et les enfants. La sensation d'être frappé par une queue de vache est parfois similaire à celle d'être frappé par une batte de baseball, avec une traînée de fumier persistante.
Amarrer ou bander la queue afin qu'elle ne puisse pas nuire aux travailleurs agricoles (et ne puisse pas écraser les mouches) est un moyen d'éviter d'être touché par une queue qui se balance et des recherches ont montré que le lait est également maintenu plus propre. D'autre part, de nombreuses recherches ont été menées pour savoir si cette pratique est bénéfique pour la vache, et la réponse est toujours la même :Non . Comme l'a résumé le vétérinaire Bill Stone, "Cela ne se traduit pas par des mamelles plus propres ou moins de mammites, et l'amputation de la queue empêche légèrement le contrôle des mouches sur la moitié arrière d'une vache. ”
Les opinions sur la coupe de la queue par les personnes impliquées dans la production laitière ont également changé. Deux associations vétérinaires professionnelles ont soigneusement formulé des positions disant que si cela doit être fait, cela devrait être fait par des vétérinaires, et seulement après avoir « conseillé » le producteur sur les conséquences. En juillet 2012, la Fédération nationale des producteurs de lait a approuvé le libellé suivant modifiant la position du programme National Dairy FARM :
Cette dernière phrase est une reconnaissance du fait que le public commence à se demander si la caudectomie devrait ou non être à la discrétion de l'agriculteur ou si elle devrait être illégale. La Californie, le Rhode Island et l'Ohio, ainsi que certains pays, dont le Canada, le Royaume-Uni et les Pays-Bas, ont interdit la caudectomie.
Nous savons que certains agriculteurs ont choisi d'arrêter la caudectomie. Certains ont également opté pour couper les poils de la queue, à l'aide d'un outil comme la tondeuse TailWell illustrée ici. À environ 400 $, c'est une solution rapide pour limiter le pinceau de caca sur la queue de la vache. Les gens qui l'utilisent en Nouvelle-Zélande disent qu'ils coupent les queues entre 1 et 2 fois par an.
D'autres agriculteurs estiment que l'amarrage est important pour la sécurité de leurs travailleurs et de leurs enfants dans la grange et si vous avez vu un jeune enfant se faire renverser par une queue de vache, vous pourriez ressentir de la sympathie. Pour ceux qui coupent la queue, Bill Stone suggère cette réponse si/quand la question se pose : " Oui, nous coupez la queue de nos vaches. La recherche indique que la procédure d'amarrage n'est que peu et temporairement douloureuse pour un animal. Nous constatons que notre bétail reste plus propre lorsque cela est fait, et nous pensons qu'une vache propre est une vache plus confortable. Nous mettons en œuvre des procédures de contrôle des mouches lorsque cela est nécessaire pour plus que compenser toute perte de capacité de l'animal à disperser les mouches."
