Des chercheurs de l'Université d'État de l'Utah ont mené plusieurs études qui montrent que les tanins contenus dans les fourrages peuvent réduire les charges parasitaires chez le bétail et que les animaux choisiront de manger plus d'aliments contenant des tanins lorsqu'ils sont infestés de parasites. La plupart des arbustes contiennent des tanins, et des tanins peuvent également être trouvés dans l'herbe du sud, le pied d'oiseau et le grand trèfle, le sorgho, le sulla, le sainfoin et la sericea lespedeza. Cela signifie que nous pouvons réduire nos problèmes de parasites en ajoutant simplement ces fourrages à nos pâturages et en aidant notre bétail à apprendre à les manger. Il est également possible que nous puissions fournir à notre bétail des suppléments contenant des tanins pour réduire les charges parasitaires.
Essais d'alimentation
Lors d'essais, les chercheurs ont travaillé avec des moutons car leur petite taille facilitait l'alimentation et la gestion des animaux. Le Dr Juan Villalba et l'étudiant diplômé Larry Lisonbee ont nourri des agneaux enclos avec un supplément contenant des tanins. Dans la première de leurs deux études, ils ont constaté que les agneaux avec beaucoup de parasites mangeaient plus de supplément que les agneaux sans parasites. Puis, à mesure que le nombre de parasites diminuait chez les agneaux, ils mangeaient de moins en moins de supplément contenant du tanin. Dans une deuxième étude, ils ont en fait mesuré le nombre d'œufs fécaux chez les agneaux infestés de parasites. Encore une fois, ils ont découvert que les animaux infestés mangeaient davantage de supplément contenant du tanin. Ils ont également trouvé une corrélation directe entre la quantité de tanin ingérée et la baisse du nombre d'œufs fécaux.
Qu'est-ce que cela nous dit ?
Premièrement, les animaux peuvent dire quand ils ont des infestations de parasites. Nous le savons parce que lorsque les agneaux avaient des charges parasitaires élevées, ils mangeaient beaucoup d'aliments contenant du tanin, puis mangeaient moins à mesure que le nombre de parasites qu'ils avaient diminuait. Deuxièmement, les animaux peuvent apprendre à manger un aliment qui les aide à résoudre leurs problèmes de parasites. Enfin, nous savons que les tanins peuvent réduire les charges parasitaires.
Présenter des aliments à base de tanin à vos animaux
Lorsque Juan et Larry ont commencé leurs essais, au début, les agneaux n'étaient pas intéressés à manger de la luzerne avec le supplément de tanin, quelle que soit leur charge parasitaire. Ils ont donc décidé de familiariser les animaux avec les aliments contenant du tanin avant de poursuivre l'essai. Ils ont donné aux agneaux le supplément tous les jours pendant deux heures pendant cinq jours au total. Cela a rendu le supplément familier aux agneaux et ils ont commencé à le manger. Ensuite, ceux qui avaient des charges parasitaires plus élevées ont commencé à en manger beaucoup. Exposer vos animaux à un supplément pendant plusieurs jours est un bon moyen de les habituer à l'idée d'en manger.
En ce qui concerne les fourrages, cette solution peut ne pas fonctionner aussi bien. Dans ce cas, envisagez d'apprendre à votre bétail à manger un nouveau fourrage en utilisant la technique de Kathy pour entraîner les animaux à manger des mauvaises herbes. C'est court et doux, et ouvre l'esprit du bétail à l'idée qu'il y a beaucoup plus à manger dans le pâturage qu'ils ne le pensaient à l'origine. Voici un lien vers un article pour plus d'informations.
