De tous les animaux que nous avons élevés (bovins, ovins, caprins, volailles, chiens et chats), nous préférons le porc. Ce sont des créatures curieuses, imprévisibles et industrieuses qui sont également faciles à cerner si vous savez ce que vous faites; et ce sont de petits producteurs de viande efficaces, ayant les rendements en carcasse les plus élevés de tous les animaux à viande à 4 pattes. Nous avions l'habitude d'en élever des centaines chaque année, mais nous sommes maintenant passés à une échelle beaucoup plus petite en raison de notre nouvelle situation foncière, du manque de marchés locaux et du désintérêt général pour l'élingage du porc toute l'année.
Notre nouvelle ferme de 5 acres a environ 2 acres de sol cultivable avec une couche arable médiocre et 3 acres d'étang, de zones humides et de forêts de chênes. Compte tenu de ces contraintes foncières, nous avons choisi d'élever une race de porcs de petite taille qui serait plus légère sur le terrain et ne nécessiterait pas beaucoup d'aliments. Après être tombés amoureux d'un troupeau de cochons d'Inde américains lors d'une visite à Green Gate Farm à Austin, au Texas, nous avons décidé de trouver un cochon similaire dans notre coin de pays. Nous avons exclu les Kune Kunes car leurs prix sont gonflés en raison du commerce des porcs « de compagnie ». Nous avons presque acheté quelques porcs de pâturage de l'Idaho (IPP) contenant 1/3 de Kune Kune, mais le prix ne correspondait pas à notre budget. Ensuite, nous avons trouvé 4 cochons d'Inde américains à proximité via Craiglist, sommes allés les voir et les avons ramenés à la maison dans une grande cage à chien. Un avantage des petits cochons est la facilité de transport !
Eclôturer nos cochons
Normalement, nous clôturons les porcs à l'aide de deux brins de polyfil tissé câblés à un chargeur électrique. Maintenant que nous possédons une parcelle de terrain et que nous avons installé une clôture à cerfs robuste autour de toute la propriété, notre clôture est un peu différente. Nous (en fait, mon mari a fait tout le travail) avons choisi d'installer un fil électrique décalé à l'intérieur de la clôture à cerfs, principalement pour empêcher les porcs d'endommager la clôture, en utilisant des décalages en queue de cochon de Premier Fencing Supplies. Nous avons ensuite divisé nos forêts de chênes en trois zones à l'aide de deux brins de polyfil, le tout électrifié avec un chargeur enfichable dans notre magasin. Plus besoin de chargeurs solaires, moins puissants et près de trois fois plus chers qu'un plug-in. Voici quelques photos de cette configuration ici :
Nourrir nos porcs
Nous avons planté un immense jardin cet été et j'ai dirigé une petite ferme dans ma petite ville de l'Oregon. Au lieu de jeter les légumes restants dans le tas de compost, nous avons pensé que nous allions en donner à nos cochons, comme nous l'avons toujours fait dans le passé. Cependant, ces cobayes semblent n'avoir aucun intérêt pour les aliments autres que les glands. Heureusement, c'est une bonne année de glands. Nous avons même commencé à payer notre fille un centime par gland pour les récupérer dans d'autres endroits où les cochons ne sont pas autorisés, un travail amusant pour un enfant de 8 ans. Les cobayes s'enracinent un peu, mais très légèrement par rapport aux races de porcs plus grandes. C'est plus comme retourner les 2 à 4 pouces supérieurs, faire apparaître de nouvelles graines qui germeront au printemps. J'ai hâte de voir à quoi ressemblent nos fleurs sauvages. Voici une photo montrant à quel point ils sont amicaux, prise par mon fils de 8 ans !
Vous pouvez en savoir plus sur l'élevage de porcs grâce à Rebecca et son mari, le nouveau livre de Jim Dunlop sorti l'été dernier, " The New Livestock Farmer » sur l'élevage et la vente de viande éthique. Ils partagent de nombreuses informations sur la façon d'élever différents animaux, en particulier leur spécialité, les porcs, ainsi que sur les options de vente et de commercialisation et la logistique d'abattage et de boucherie. Vous pouvez le trouver dans notre librairie On Pasture dans la catégorie "Livres d'auteurs On Pasture".
