Scientifiques et l'almanach du fermier d'accord :cet été va être plus chaud que la normale partout aux États-Unis et au Canada. En fait, de nombreux agriculteurs et éleveurs à qui je parle conviennent qu'ils constatent une tendance à des étés plus chauds dans l'ensemble. Tout le monde s'accorde également à dire que le stress thermique réduit le gain de poids des bovins, le poids des veaux au sevrage et augmente les échecs de reproduction.
Ce dont nous avons besoin à mesure qu'il se réchauffe, ce sont des bovins mieux adaptés à un environnement plus chaud. Voici quelques options pour y arriver.
Bovins "à oreilles"
Bos indicus bétail, comme Brahman ou Nelore, ou Bos indicus les hybrides, comme Brangus, Beefmaster, Santa Gertrudis, Barford et Simbrah, ont des avantages anatomiques et physiologiques qui les rendent mieux équipés pour faire face au stress thermique.
Le problème avec cette solution, comme certains nous le diront, c'est qu'elles peuvent fonctionner différemment dans l'ensemble, et grâce à ces oreilles, certains ont plus de mal à les commercialiser.
Utiliser les scores de perte pour sélectionner les animaux tolérants à la chaleur
Si vous n'êtes pas intéressé par les bovins à oreilles, vous pouvez sélectionner et élever pour Bos taurus bovins (races britanniques et continentales) mieux adaptés au stress thermique. Selon les chercheurs, « la quantité de pelage d'hiver perdue à une date donnée au printemps ou en été est un prédicteur efficace de la capacité d'une vache à faire face au stress thermique. Un délestage plus précoce peut être une indication d'amélioration de la productivité et de l'adaptation à l'environnement de production. Ils ont découvert que les vaches qui perdent leur pelage d'hiver peuvent ne pas être aussi touchées par la toxicose fétuque et dans les environnements chauds et humides, elles sèvrent des veaux plus lourds.
Enfin, cette capacité de perte de poils est le résultat de différences génétiques et, bien que nous n'ayons pas encore d'EPD sur la perte de poils, vous pouvez toujours apporter des améliorations à votre troupeau. Ils ont découvert que "l'héritabilité de la chute des cheveux a été estimée à environ 0,35, ce qui signifie que 35 % de la variation de la chute des cheveux est due à des différences génétiques.
Comment fonctionne la notation ?
Pour classer vos vaches, regardez-les à la fin du printemps ou au début de l'été. La mi-mai est idéale si vous êtes dans le sud-est des États-Unis, mais en règle générale, plus il fait chaud et humide, plus tôt au printemps vous devriez collecter vos scores. Vous pouvez les marquer lorsqu'ils se déplacent dans une goulotte ou dans les pâturages lorsqu'ils paissent. cela ne prend que quelques secondes, et même lorsque vous devez trouver les vaches qui ont tendance à se cacher au milieu du troupeau, les chercheurs autour de cette notation prennent en moyenne une vache par minute.
En général, les bovins perdent leurs poils de l'avant vers l'arrière et de la ligne du dessus au ventre, avec le quartier amoureux et au-dessus du jarret et soulignent les dernières zones à perdre. Dans cet esprit, vous pouvez regarder votre vache et la noter sur une échelle de 1 à 5 :
Création d'une DEP sur la perte de cheveux
Développer de nouvelles prédictions génétiques nécessite beaucoup de données. Les chercheurs suggèrent que les producteurs de semences en particulier devraient travailler en étroite collaboration avec leurs associations de sélection pour collecter et rapporter les scores de perte de cheveux. Cela peut aider à développer de futures EPD. En fin de compte, cela nous donnera des bovins plus tolérants à la chaleur et à l'humidité, et comme nos scientifiques l'ont noté, "cela aide à améliorer le trait le plus important de tous :la rentabilité".
Ce travail a été soutenu par des subventions de l'USDA-National Institute of Food and Agriculture. Merci au Dr Jared Decker, Jane Parish pour la rédaction de la fiche d'information et aux Drs. Darrh Bullock, Megan Rolf, Matthew Spangle, Alison Van Eenennaam et Robert Weaber des universités du Missour, du Mississippi, du Kentucky, du Nebraska, du Nebraska et de l'État du Kansas.
