D'après notre expérience de travail avec les laiteries et dans notre En développant des produits de traite, nous avons vu que le choix d'un manchon comme décision d'affaires se résume finalement à deux choses principales :le coût par traite et la santé du troupeau.
Tous les autres facteurs, tels que la durabilité, le coût initial, la longévité, le débit de lait, etc., relèvent tous de ces deux facteurs.
Pour de nombreuses opérations, cela se résume souvent à un choix de matériau – caoutchouc ou silicone. Ou parfois une variante des deux, comme un mélange de caoutchouc synthétique ou de silicone technique. Généralement, la pensée a été la suivante :le caoutchouc est plus durable et le silicone est meilleur pour la santé de l'extrémité du trayon. Résistance du caoutchouc par rapport au silicone plus doux.
Mais il y a plus dans cette façon de penser, que nous déballerons ici.
Coût par traite
Au début, les manchons en silicone étaient – comme le suggèrent des rapports anecdotiques – des « trayeurs lents ». Mais au cours des 20 dernières années, le silicone a fait des progrès qui en font une solution plus courante. Les progrès dans les formes de tonneau et l'apparition de nouveaux matériaux qui améliorent le débit de lait en sont les principales raisons. Le débit de lait est maintenant plus rapide que jamais avec le silicone.
Lors du choix d'un revêtement, le coût initial est souvent un facteur de décision clé. Pourquoi payer plus de votre poche dès le départ ? Mais comme pour toute entreprise, il vaut la peine de considérer ce coût comme un investissement et d'évaluer le type de retour sur investissement (ROI) que vous pouvez obtenir. Comme nous le savons, le coût initial n'est qu'une partie de cela.
Le coût initial du silicone est plus élevé que celui du caoutchouc. Vous pouvez payer entre 9 $ et 12 $ pour une doublure en silicone, contre 5 $ à 6 $ pour une doublure en caoutchouc. Mais cette différence de coût initiale est compensée par le nombre de traites que l'on obtient par manchon. Les produits en silicone de qualité peuvent supporter 4 000 à 7 000 traites, contre 1 200 à 2 500 pour le caoutchouc. C'est pourquoi j'ai tendance à considérer le coût global comme un coût par traite. Qu'en retirez-vous par rapport à ce que vous y mettez ? Et nous ne pouvons pas ignorer les coûts indirects de la main-d'œuvre supplémentaire, des déchets et des frais d'expédition.
Durabilité et longévité
L'aménagement et la construction des salles de traite sont pour le moins compliqués. De plus, il y a des coins pointus, des vaches actives et des pièces mobiles. Les doublures peuvent heurter ces obstacles et/ou être piétinées. Dans ces cas, la doublure en caoutchouc résiste mieux.
Mais il y a plus que cela. Le silicone est beaucoup plus résistant à la dégradation inévitable de la graisse de beurre, des produits chimiques de lavage, de l'ozone et de la flexion continue. Par conséquent, le silicone conserve une qualité d'origine avec moins de chute dans la composition du matériau, en maintenant une finition de surface lisse tout au long de la durée de vie du revêtement. Le résultat est un chausson qui dure deux à trois fois plus longtemps que le caoutchouc.
Quand je pense à la résistance des matériaux, il vaut la peine de séparer la « durabilité » et la « longévité ». Ils ne sont pas interchangeables dans ce cas, même si le bon sens dicterait que le produit le plus durable durerait aussi plus longtemps. Curieusement, avec les manchons de traite, cette affirmation ne tient pas. Le caoutchouc est plus durable, mais le silicone durera plus longtemps.
Lorsque vous réfléchissez en ces termes, déterminez quels facteurs extérieurs qui affectent ou endommagent vos doublures sont inévitables et ce que vous pouvez éviter. Cela vous aidera à prendre votre décision concernant la doublure. Souvent, des investissements mineurs dans la maintenance ou de simples changements de procédure peuvent neutraliser les facteurs qui endommagent les revêtements, réduisant ainsi l'importance de la durabilité.
Confort des vaches
Avant, on choisissait le silicone pour le confort des vaches mais on sacrifiait la vitesse de traite. Avoir des extrémités de trayons plus saines a un prix. Plus maintenant. Avec les progrès de la qualité des matériaux et de la conception, les manchons en silicone font partie des manchons de traite les plus rapides disponibles tout en garantissant des extrémités de trayons plus saines et le confort des vaches. Dans notre façon de penser, une vache en meilleure santé et plus à l'aise traite mieux.
Facteurs environnementaux
Que ce soit par obligation ou par mandat, de nos jours, de plus en plus de personnes font attention à leur empreinte carbone. Le carbone est un gros problème, et la tendance est d'en utiliser moins. Les doublures en silicone ont une teneur en carbone ultra-faible, à 0,001 livre de carbone par livre de matériau. Comparez cela au caoutchouc, qui peut contenir 20 % de carbone dans sa composition. Le carbone est l'endroit où le caoutchouc tire sa force. Au-delà de cela, lorsque le caoutchouc se décompose, il peut laisser un résidu d'encre noire sur ce avec quoi il entre en contact.
Pensez aussi aux déchets. Si vous utilisez un produit qui dure deux fois plus longtemps, votre contribution au flux de déchets est considérablement réduite.
Dans l'industrie laitière, les marges serrées sont la règle du jeu. Choisir le bon produit pour votre exploitation est vraiment important et peut faire la différence dans votre résultat net. Il est important de peser le pour et le contre et assurez-vous de demander conseil à d'autres experts dans le domaine. Obtenir plusieurs points de vue peut aider à prendre une décision objective. 
PHOTO : Les doublures en silicone ont une teneur en carbone ultra-faible, à 0,001 livre de carbone par livre de matériau. Photo avec l'aimable autorisation de Lauren Agrisystems.
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Aaron Kochman
- Responsable des opérations
- Lauren Agrisystems
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