Chaque fois que je regarde Sarge, Ash et Baldy se dandiner devant moi, je souris. Ces trois canards de Barbarie sont la raison pour laquelle mon partenaire Larry et moi sommes allés au-delà d'une simple activité ponctuelle consistant à élever un lot de canards de chair, vers quelque chose que même moi ne pouvais pas imaginer.
Se préparer à élever des canards de BarbarieÉlever des canards de Barbarie :arrivée chez nous à l'âge d'un moisÉlever des canards de Barbarie :un moisÉlever des canards de Barbarie :un mois à douze semainesAlimenter des canards de BarbarieLogement des canards de BarbarieÉlever des canards de Barbarie :douze semainesTreize semaines :
Je me souviens du jour où j'ai lu un article sur l'élevage des Moscovies dans un magazine de homesteading. C’est la photo d’un drake de Barbarie adulte entièrement blanc qui a attiré mon attention. Je pensais que c'était une oie; Je n'avais jamais vu un canard aussi énorme ! Son masque rouge vif (caroncules) était étrange, mais mignon pour moi.
Cet article a alimenté une recherche en ligne pour plus d’informations sur les oiseaux. J'étais curieux de connaître les canards de chair en général, mais plus j'en lisais sur les muscovis, plus je voulais cette race. Quand j’ai appris qu’ils étaient silencieux et nécessitaient peu d’entretien, je suis devenu accro. Je recherchais déjà des races de poulets plus douces, dans ma quête d'une ferme plus calme. Les Moscovies pourraient être la première étape pour réduire le volume de notre ferme.
Un soir, pendant le dîner, j'ai posé mon idée sur la table. Je suis sûr que mes yeux ont brillé, mes joues ont rougi et l'excitation s'est dégagée de moi alors que j'expliquais à quel point je voulais de la viande de canard. Pourtant, malgré mon sourire gagnant, Larry n'avait pas l'air enthousiasmé.
"Vous avez déjà dit que c'était trop bruyant ici. Les canards cancanent", a-t-il commenté. J'ai souri plus largement et j'ai expliqué qu'ils étaient sans charlatan. Il avait l'air sceptique.
"Les muscovis sont l'un des meilleurs canards de viande", ai-je expliqué. Je suis passé à la taille de boucherie, et ils étaient censés avoir le meilleur goût. Il regarda encore pendant qu'il mâchait. "L'avez-vous déjà eu?" il a demandé.
"Eh bien non, mais tout ce que je lis dit que c'est vraiment bien." J'ai raconté à quel point j'aimais le canard, comment je le commandais dans les restaurants thaïlandais lorsque j'habitais en ville et tous les plats que je cuisinais avec. Juste plus de regarder et de mâcher. "Je n'aime pas la cuisine thaïlandaise", a-t-il répondu. Après un faible «Je parie que tu adorerais le canard, comme je le cuisine», j'ai fermé la bouche et j'ai attendu. Finalement, après ce qui semblait être une éternité (mais probablement trois minutes), il dit :« Nous verrons. » J'ai laissé échapper le souffle que je ne savais pas que je retenais. "On verra" c'était bien. Ce n'était pas "Non".
Lorsqu'il s'agit de décisions en matière d'élevage, Larry est à l'opposé de moi. Il est pratique. Il prend son temps pour traiter les nouvelles informations. Fait des recherches sur les réalités du coût, du logement, de l'alimentation, etc. Il était bon dans tout ça. J'étais doué pour vouloir plus d'animaux.
Je lui ai envoyé les liens Internet que j'avais mis en favoris sur l'élevage de canards de Barbarie et j'ai vaqué à nos occupations quotidiennes. Après tout, nous avions déjà maximisé le budget volaille pour l’année. Nous avions acheté la tonne de nourriture et construit le logement pour nos oiseaux actuels et à venir. C'était lui qui devrait construire des logements supplémentaires pour les canards et trouver un moyen de budgétiser davantage de nourriture, de litière, etc. Il avait besoin de temps pour le comprendre. J'ai dû attendre.
Peu de temps après avoir présenté l’idée du canard (heureusement, car j’ai du mal à attendre), il m’a donné le feu vert. La ferme où nous commandons des poulets de viande élève par hasard des muscovis. Je pense que cela a rendu cette nouvelle aventure plus confortable pour lui. Lorsque seize canards de Barbarie blancs ont été commandés en février – et devaient arriver dans un mois – j'étais une femme heureuse.
Se préparer à élever des canards de Barbarie
N'ayant aucune idée de ce que je faisais, le premier achat que je pensais devoir faire était une piscine pour enfants. Parce que les canards aiment nager, non ? Ensuite, j'ai relu la partie où les Moscovies n'ont pas vraiment besoin d'une piscine, et qu'il leur faudrait un certain temps avant d'utiliser une piscine de toute façon.
Au lieu d’installer une piscine, j’ai rassemblé le matériel approprié. Nos seize Moscovies blancs sont arrivés à la poste le 9 mars. Un jour plus tard que prévu. Il y a eu un retard dans l'un des bureaux de poste et les canetons ont raté leur vol. Il faisait glacial en Nouvelle-Angleterre cette semaine-là et nous étions inquiets pour les bébés. Lorsque la poste nous a appelé à 5h30, nous étions prêts.
Un coup d'œil dans la boîte postale a permis d'observer les petits bébés les plus adorables qui nous regardaient. Il était difficile de savoir s’ils allaient bien, mais ils étaient vivants. J'ai atteint et senti leurs petites pattes palmées. Certains étaient froids au toucher, tandis que d’autres étaient carrément froids. Ils n’étaient pas bruyants et gazouillants comme les poussins ; ils étaient silencieux. Je ne savais pas si c'était normal.
Nous avons augmenté le chauffage du camion et sommes rentrés chez nous. Le camion s’est à peine arrêté avant que ma ceinture de sécurité ne soit retirée. Je me suis précipité à l'intérieur avec la grosse boîte. J'étais excité mais toujours inquiet.
Un à un, malgré nos efforts pour réanimer les canetons, en 24 heures, nous en avons perdu la moitié. Le couvoir a regretté notre perte et nous a remboursé le coût de huit canetons. Notre première expérience avec des canetons expédiés n’était pas celle à laquelle je m’attendais. Certaines journées dans une ferme peuvent être des montagnes russes; ce jour était l'un de ces jours.
Nous avons dit au revoir aux canetons qui nous ont quittés et bonjour à ceux qui sont restés. J’étais reconnaissant qu’il nous en reste huit. Une fois que j'ai vu que ces huit étaient en bonne santé et forts, je me suis plongé dans la prise en charge de nos nouveaux ajouts avec plus d'enthousiasme.
Ici, je décompose l'élevage de nos muscovis à viande par étapes. Au fur et à mesure qu'ils grandissaient, j'ai modifié leur nourriture et leur environnement pour répondre à leurs besoins.
Élevage de canards de Barbarie :arrivée chez nous à l'âge d'un mois
Logement : La couveuse (un réservoir de stockage en métal galvanisé) a été déplacée dans la pièce supplémentaire quelques jours avant la date prévue d'expédition des canetons pour garantir que le métal était à température ambiante. Une couche d'un pouce de copeaux de pin a été ajoutée. Une couche de serviettes en papier bleues a été placée dessus (plus facile à nettoyer et pour que les nouveaux bébés puissent marcher). Les serviettes en papier bleues ont été retirées après quelques jours.
Je dois acheter une piscine pour enfants après quelques jours ! Pas pour l’eau cependant ; il servait de zone de rétention/parc pour les canetons pendant que je nettoyais la couveuse. Cette décision a été prise après une série d’incidents comiques où je les ai laissés se dandiner sur le sol pendant que je nettoyais. J'y ai mis un grand bol en plastique pour animaux de compagnie (rempli d'eau) pour qu'ils puissent expérimenter, et je leur ai donné des friandises. Il y a eu beaucoup de manipulations de canetons au cours du premier mois, tout comme beaucoup de nettoyage. J'étais doué avec ça… Rien ne vaut de tenir un canard potelé dans ses bras.
Alimentation : Nous avons utilisé des aliments de démarrage non médicamenteux pour volailles (20 % de protéines) dans une mangeoire en plastique de 20 pouces de long comportant 28 trous d'alimentation (14 de chaque côté). Un plat de 30 œufs (en carton) peut également être utilisé, même si je trouve que la nourriture reste plus propre avec des mangeoires en plastique.
Les friandises ont été introduites à deux semaines. Une variété était proposée :légumes verts, laitues, œufs brouillés, vers de farine, fruits… La plupart sont restés intacts, à l'exception des laitues et des œufs brouillés. Ils sont devenus gaga pour ça. J'ai limité les friandises pour une raison :leurs crottes sont devenues très aqueuses. Huit canetons avec des crottes qui coulent dans une couveuse, ce n'était pas amusant. Notre temps quotidien de nettoyage et de parc ne me dérangeait pas, mais quand c'est devenu une activité deux fois par jour, j'ai décidé de ne pas manger de variété de nourriture jusqu'à ce qu'ils déménagent dehors.
Hydratation : Nous avons ajouté Broiler Booster aux deux abreuvoirs pour poussins. Il s’agit d’une poudre de vitamines/minéraux/électrolytes soluble dans l’eau que nous utilisons pour toutes les viandes de poulet et de dinde. Je m'étais demandé quel abreuvoir utiliser pour les canetons, pensant qu'ils avaient besoin d'un abreuvoir spécial pour canards. Il s'est avéré que leurs factures étaient si petites que les abreuvoirs pour poussins fonctionnaient bien.
Élevage de canards de Barbarie : âgés d'un mois
Logement : Les bébés étaient énormes à un mois; beaucoup plus gros que prévu. Les horaires de travail n'ont pas permis une construction précipitée de notre maison à canards prévue (avec enclos attenant), alors entre-temps, nous les avons transportés vers le jardin d'herbes aromatiques clôturé (dormant) pendant la journée et les avons hébergés dans le « hangar à dindes » la nuit. Le « hangar à dindes » était ce que mon homme avait utilisé les années précédentes pour élever des dindes de viande. Il y avait un chenil 10×10 attaché. Ce n’est pas la maison aux canards de mes rêves, mais les bébés seraient au chaud et en sécurité. Il a été soigneusement nettoyé et une couche de quatre pouces de sable frais a été pelletée dans l'enclos et dans les dortoirs.
Pendant qu'ils jouaient dans le jardin d'herbes aromatiques, j'ai rempli d'eau deux bacs à litière pour chat (nouveautés du magasin à un dollar) pour qu'ils puissent jouer.
Ils étaient aussi ravis que moi d’être dehors. Je ne pouvais pas les garder des yeux pendant mes tâches quotidiennes. C’étaient les oiseaux les plus amicaux et les plus doux que j’aie jamais soignés. J'en avais pris trois en particulier :un canard et deux poules. Je me souviens avoir souhaité pouvoir les garder. Mais le but de cette entreprise était d'élever un lot de canards de chair.
Élever des canards de Barbarie :un mois à douze semaines
Donc, quelque chose s'est passé lors de l'élevage de canards de Barbarie. Je suis tombé amoureux d’eux chaque jour davantage. Larry ne pouvait pas discuter. Il aimait aussi les avoir avec lui. Pour cette raison, Larry a construit la maison aux canards que nous avions prévue. Nous avons sorti le canard et les deux poules que j'aimais bien de l'enclos à viande et avons décidé de les garder. Nous les garderions comme animaux de compagnie et verrons s'ils pourraient avoir une progéniture que nous pourrions utiliser pour la viande (malgré des informations mitigées sur la reproduction des canards d'écloserie).
Pourtant, après tout ce travail, nous n'aurions que cinq canards de chair au congélateur cette année. Ce qui a facilité la décision de les garder, c’est une visite au magasin d’aliments. C'est là que j'ai vu un dépliant punaise. Canetons de Barbarie à vendre. 5 $ chacun. Sérieusement, c'était moins de la moitié de ce que nous avons payé pour les blancs français. Un coup de fil passé, une demi-heure de route plus tard, et nous avions encore trois canetons à engraisser. Ils étaient marron et jaunes, et minuscules ! Nous en voulions plus, mais c'est tout ce que la femme pouvait attraper dans son étang du lot qui venait d'éclore.
Il y avait une différence d'âge de six semaines avec les autres canards. Maintenant, je devais m'occuper des nouveau-nés, d'un enclos de canards de chair et du canardier avec les trois gardiens. Larry secoua la tête, mais comme je ne me plaignais pas et que prendre soin d'eux dépendait de moi, il n'a pas dit un mot.
Nourrir les canards de Barbarie
Viande de canard : J'ai commencé à ajouter du crumble de viande et de volaille à l'entrée. Après quelques jours, ils étaient sur des crumbles de viande et de volaille à 22 %. Le booster pour poulets de chair a été continué dans l'eau (maintenant un abreuvoir de cinq gallons).
Un large assortiment de restes de légumes. les céréales et les restes étaient offerts quotidiennement.
Remarque :vers dix semaines environ, le plus gros drake (un énorme gars !) est devenu lent. Lorsqu'il essayait de marcher, ses jambes épaisses tremblaient et il s'asseyait après quelques pas. J'ai fait des recherches à ce sujet et j'ai décidé d'ajouter de la niacine à l'eau. J'en ai également saupoudré sur leur nourriture. Au bout de quelques jours, il s'est réveillé et les tremblements ont diminué. Le rappel des poulets de chair a été continué dans leur eau.
Canards gardiens : Ils ont continué avec le crumble de démarrage non médicamenteux. Un échantillon de légumes et de légumes verts était proposé quotidiennement. Leur régime principal était le crumble de démarrage. Le rappel des poulets de chair a été continué dans l'eau.
Canetons : Même crumble non médicamenteux que le lot précédent.
Logement du Canard de Barbarie
Viande de canard : Hangar avec chenil attenant.
Canards gardiens : Nouveau canarderie. Nos poules leur rendaient régulièrement visite dans leur enclos et le chien leur était présenté sous surveillance. Les canards s'entendaient avec tout le monde.
Canetons : Éleveuse à réservoir dans la maison.
Élever des canards de Barbarie :douze semaines
Les trois canetons sauvages ont rejoint les canards gardiens blancs (dans une cage à lapin de 36 pouces). Dès le premier jour, les nouveaux canetons n’aimaient pas être manipulés. Quoi que je fasse, ils étaient terrifiés par le contact humain. Je ne sais pas si c'est parce qu'ils provenaient d'une souche plus sauvage. Je sais que malgré mes (tentatives de) manipulation, en me déplaçant vers la piscine pour le nettoyage, en remplissant de la nourriture et de l'eau, en offrant des friandises, etc., ils ont essayé de courir et de se cacher.
J'ai continué à nourrir les canards gardiens et le crumble de départ des canetons, et à donner aux blancs plus de liberté dans la cour. C'est lorsque je leur ai présenté les canetons, encadrés dans l'enclos clôturé, que j'ai constaté une agressivité chez une des femelles blanches. Au début, je pensais que le fait de se coincer et de grignoter était un comportement « normal » de canard. Les deux autres l'ont fait un peu au début, mais ont ensuite arrêté, les ignorant pratiquement. Si j'étais là, elle serait chassée si elle était trop brutale, mais son œil était toujours sur eux. Si je les laissais courir et que je reculais à une distance de sécurité pour observer, elle les attaquait.
J'ai attendu une semaine qu'elle l'enlève… elle n'y est jamais parvenue. La veille du jour de la boucherie, elle a été placée dans l'enclos à viande et échangée contre une femelle avorton (Baldy). L'autre femelle (Ash) et le canard (Sarge) l'ont acceptée sans accroc. Tous les trois s’entendaient très bien avec les canetons. Juste comme ça, la paix régnait dans la maison des canards.
Treize semaines :
Viande de canard : Le jour de la boucherie a été choisi. Dix sacs de glaçons ont été fabriqués, mis en sac et stockés (sacs de 2 lb).
La veille : Un auvent, un support pour cône de destruction, une table de traitement, des couteaux, des bols en acier inoxydable, une plumeuse à tambour faite maison (mon gars l'a construit), des tabliers, des gants, des tuyaux et des barils à déchets (seaux de cinq gallons) avec des sacs ont été installés dans l'endroit de traitement souhaité.
Avec nous deux et dans le calme, les canards ont été tués, plumés et dépecés. De la glace a été placée à l'intérieur de leurs carcasses et les cinq oiseaux ont été placés dans une glacière remplie de glace pendant la nuit.
Le lendemain, quatre des canards ont été mis dans des sacs de congélation et stockés. Le canard restant était rôti. À mon grand soulagement, c’était l’un des repas les plus délicieux que j’ai jamais mangé. Larry a accepté. La poitrine avait un goût de rosbif saignant ou de veau.
Canards gardiens : L’histoire d’Ash, Baldy et Sarges, ainsi que celle du trio de canetons de type sauvage et d’un futur quatuor de canetons de type sauvage, est une histoire à part entière. C'est une histoire sur la façon de prendre soin et de commencer à élever des muscovis, pour la viande et le plaisir.
Je dirai que oui, les muscovis blancs de couvoir peuvent se reproduire, pondre et faire éclore des bébés. Les mamans de Moscovie de type sauvage que nous avons acquises n'ont jamais été aussi amicales physiquement que nos blanches, mais elles ont toutes des qualités et des personnalités uniques. Eux aussi peuvent se reproduire et faire éclore des bébés. Mais pas tous :deux ont fini dans le congélateur. J'ai découvert qu'il ne peut y avoir qu'un nombre limité de drakes dans votre monde de canards.
Ce que j'ai appris lors de ma première année d'élevage de Moscovies s'applique à la vie à la ferme en général :les choses ne se passent pas toujours comme prévu. Et même si nous n’avons pas eu dans nos congélateurs les seize canards de viande que nous avions initialement prévus, nous en avons quand même eu cinq. Nous avons également sécurisé un troupeau de canards reproducteurs qui, nous l'espérons, continueront à nous fournir un approvisionnement continu en viande, ainsi qu'un approvisionnement continu en divertissement et en plaisir. Je suis fier de dire que je suis fou des Moscovies. Je crois que quiconque aura le plaisir de vivre avec ces créatures étonnantes en sera également fou.
Nous sommes très heureux d'avoir commencé l'aventure de l'élevage de muscovis, tout comme Sarge.
