Le cycle agricole de 2019 a restreint les agriculteurs du Midwest du début à la fin.

Les agriculteurs de la Corn Belt ont lutté contre les inondations printanières et l'humidité générale, créant une date de plantation plus tardive pour la plupart. Les effets du printemps humide se sont répercutés sur l'automne lorsque le maïs et le soja n'ont pas atteint la maturité autour des dates typiques du calendrier et ont poussé les agriculteurs hors des champs plus tard dans la saison.

Octobre est arrivé et une nouvelle vague de précipitations s'est propagée à travers le Midwest tout au long du mois - en particulier, les parties ouest et nord de la Corn Belt. Des régions du Dakota du Nord ont ajouté la neige comme autre obstacle à l'excès de pluie.

Quand novembre est arrivé, la sécheresse s'est installée dans la majeure partie du Midwest et les températures ont brièvement chuté, geler le sol et offrir une fenêtre aux agriculteurs pour accéder à leurs champs, mais aussi générer des problèmes avec le propane et le séchage des grains. Dans la seconde quinzaine du mois, les températures sont passées à un peu plus chaudes que la moyenne, permettant à plus d'humidité de s'infiltrer dans le sol dans le nord de la Corn Belt avec la fonte des neiges et le ramollissement du sol.

Avec les conditions météorologiques saccadées que Mère Nature lance aux agriculteurs du Midwest, dans quelle mesure la récolte de maïs et de soja a-t-elle été résiliente et dans quel type de condition se présente-t-elle à l'approche de 2020 ?

« Quand nous plantons du maïs tard, nous devons récolter tard, », déclare Lane Peterson, agronome de terrain de Taralan Crop Consulting, situé dans le sud-est du Minnesota. « Nous n'obtenons pas le meilleur des séchages, donc une chose que nous combattrons est un maïs plus humide que nous devons sécher nous-mêmes et ensuite avec nous lutter contre les blocages de gaz naturel, raccords de propane, des trucs comme ça, il a été un peu plus lent pour les gars de faire sécher le maïs.

Peterson estime que la progression de la récolte dans la région est d'environ 80 à 85 % pour le maïs et presque entièrement pour le soja, au 25 novembre.

Le National Weather Service rapporte que Rochester, Minnesota, a reçu un total de 52,78 pouces de précipitations depuis le 1er janvier – plus de 20 pouces de plus que la normale, et les États environnants racontent une histoire similaire.

Récolte de printemps

Bien qu'il soit loin d'être idéal de voir des récoltes dans les champs aussi tard dans la saison, tant que le Midwest peut esquiver la neige abondante et les vents forts, le maïs tient plutôt bien, selon le professeur Charles Hurburgh d'agriculture et de biosystèmes de l'Université d'État de l'Iowa.

« Des années précédentes, lorsque nous avons eu des récoltes tardives et de la pluie dans le champ et que nous y sommes restés longtemps, notre expérience précédente a été, que tant que le maïs ne tombe pas - en d'autres termes, la verse des racines ou la rupture de la tige - ou tant que nous n'avons pas une grosse neige qui la recouvre essentiellement d'eau, tant qu'il est juste debout sur le terrain, la qualité est raisonnablement bien maintenue, ", dit Hurburgh. « Si vous laissez du maïs pendant l'hiver, et reviens juste au printemps, typiquement, l'humidité du maïs sera de 18% à 19%, quelque part dans cette zone.

« Mais c'est l'humidité d'équilibre naturel pour l'air conditionné en hiver. En supposant que l'hiver est froid, [le maïs ne sera pas] excessivement moisi. Plus vous le laissez au printemps chaud, plus il y aura manifestement de problèmes. Donc, ce n'est pas un désastre total s'il doit rester là, mais alors le risque est le vent et la neige.

En attendant que le printemps soit la bonne décision pour certains agriculteurs du nord du Corn Belt, la décision entraîne des pertes de potentiel de rendement.

La décision pourrait être affectée par les conditions météorologiques pendant la semaine de Thanksgiving avec 6 pouces ou plus de neige projetée pour certaines parties de l'Iowa, Minnesota, Wisconsin, et le Nebraska cette semaine, selon AccuWeather.

« Je dirais que si nous commençons à recevoir un tas de pluies battantes ou grosses, de fortes chutes de neige ici au cours des deux prochaines semaines et nous avons encore du maïs dans le sol, Je ne serais pas nécessairement nerveux à l'idée d'attendre le printemps [for it], mais nous allons perdre pas mal - jusqu'à 30% à 40% de ce qu'il y a maintenant si nous attendons le printemps pour récolter cela, ", dit Peterson.

Statut du soja

La récolte de soja a été confrontée aux mêmes défis que le maïs avec des averses couvrant le Midwest parfois cette année.

Plus de 90 % du soja a été récolté, selon le rapport d'avancement des cultures de l'USDA, mais pour les champs de haricots qui n'ont pas encore été récoltés, la préoccupation est plus axée sur les températures plutôt que sur l'humidité.

"Le soja finira quelque part autour de 17% à 18% d'humidité si vous les laissez, mais ils sont beaucoup plus enclins à ce que les gousses s'ouvrent et que les fèves tombent sur le sol - en particulier pendant les cycles de gel-dégel, qui sont inévitables. Nous les obtenons maintenant, ", dit Hurburgh. « Je dirais que la perte de champ est probablement bien pire avec le soja. Du point de vue de la moisissure, une perspective de détérioration, tant qu'il reste froid, probablement pas pire que le maïs, mais nous allons trouver beaucoup plus de haricots sur le terrain.

Peterson dit qu'une date de plantation plus tardive se prête à une augmentation des dommages causés par les maladies et/ou les insectes qui peuvent ronger les résultats de rendement.

« Si nous avons encore de jolis haricots verts, nous pouvons voir de la moisissure blanche entrer et retirer peut-être 10 % des boisseaux et nous pouvons également voir des haricots plus courts avec moins de gousse et un poids spécifique un peu plus faible, ", dit Peterson.

Espace de rangement

Le temps détrempé a empêché une saison de plantation et une saison de récolte opportunes, mais cela nuit également à la situation post-récolte pour les agriculteurs.

La plantation tardive, entraînant une maturité tardive, a généré du maïs plus tendre avec des grains moins remplis, moins de protéines, et un poids spécifique inférieur à la normale. Le grain se casse aussi plus facilement, le rendant plus difficile à stocker, selon Hurburgh.

Pour les agriculteurs qui ont réussi à récolter leur récolte, il y a de fortes chances qu'il soit plus humide que la normale. Hurburgh dit qu'idéalement, les agriculteurs devraient faire passer le grain dans un séchoir et réduire l'humidité à 15 ou 16 %. Hurburgh ne suggère jamais de mettre le grain plus humide que cela dans un bac si le séchage est une option, mais si cela ne peut être évité, c'est une option.

« S'il n'y a pas de capacité de séchage, s'il n'y a pas de [propane liquide] ou autre, alors la clé pour garder un grain plus humide est de le garder au froid, faire fonctionner le ventilateur d'aération, lorsque les températures - en particulier les températures du point de rosée - sont de l'ordre de 20 ou moins. Cela vous fera gagner beaucoup de temps et évitera la perte de moisissure, au moins pendant l'hiver, ", dit Hurburgh. "Mais il ne le gardera pas une fois que nous serons au printemps, disons février, et les températures commencent à se réchauffer puis à se refroidir à nouveau et à se réchauffer et à se refroidir à nouveau.

« Il y aura un risque élevé de détérioration dans le bac et toute personne ayant du grain dans cette situation doit le déplacer, le garer, amenez-le dans un sèche-linge, quelque chose, mais retirez-le et séchez-le.

Piles de stockage extérieur

La récolte ayant lieu d'un seul coup dans certaines régions, les emplacements de stockage pourraient se remplir rapidement ou approcher de la capacité pour les agriculteurs plus tôt dans la saison.

Certains ascenseurs peuvent être contraints d'utiliser un stockage extérieur pendant de courtes périodes, mais Hurburgh dit qu'il espère que les fermes n'utilisent pas de piles de stockage en plein air en raison de la difficulté de les gérer et de les entretenir.

Si un ascenseur doit utiliser cette méthode, le flux d'air est toujours la clé pour le stocker.

« C'est plus difficile car un tas n'est pas uniforme et donc le flux d'air à travers le tas n'est pas uniforme, ", dit Hurburgh. « Élévateurs à grains sur pilotis, s'ils doivent empiler du grain humide, Je suis sûr, envisagent de ramasser le tas et de le faire passer dans un séchoir à grains le plus rapidement possible, de préférence en décembre ou janvier.

« L'empilage du grain humide est au mieux temporaire, car vous ne pouvez tout simplement pas maintenir l'uniformité des températures dans le tas, même avec une bâche dessus. Ensuite, vous avez toujours une non-uniformité de température et d'humidité, donc la plupart des ascenseurs le ramasseront et le sécheront plutôt que d'y laisser le tas.