L'auteur est un associé directeur d'Elite Ag LLC, Leesburg, Géorgie. Il est également actif dans la ferme familiale de Rutledge. Les faneuses sont devenues un moyen populaire d'accélérer le séchage du foin. Dimensionnez les faneuses en fonction de la largeur de votre faucheuse. Alors que la saison des foins avance, certaines régions du pays sont trop humides tandis que d'autres sont «les plus sèches que j'ai jamais vues», comme l'a décrit un agriculteur du centre du Missouri à qui j'ai récemment parlé. Nous obtenons rarement des conditions idéales pour une coupe, et encore moins une saison entière. Chaque fois qu'il y a des difficultés à faire sécher le foin, l'une des considérations est de savoir si un équipement nouveau ou différent pourrait aider ou non.
Deux questions auxquelles j'entends souvent mes clients cultivateurs de foin se poser sont :
- Avons-nous vraiment besoin de dépenser de l'argent supplémentaire pour une faucheuse-conditionneuse, ou pouvons-nous nous contenter de la faucheuse à disques droits que nous utilisons depuis des décennies ?
- Si nous n'achetons pas le conditionneur, une faneuse est-elle un bon investissement, et quel type devrions-nous envisager ?
La première question est celle que je reçois tout le temps, et la seconde est généralement le résultat de la décision prise sur le type de tondeuse. Pour moi, il est plus facile de répondre à la première question si vous réduisez l'objectif final de votre opération de fenaison. Si vous coupez tout votre propre foin pour l'utiliser sur votre ferme et que vous n'êtes pas lié à de nombreuses autres activités agricoles estivales, les tondeuses sans conditionnement fonctionneront bien.
Si vous personnalisez le foin pour d'autres fermes ou si vous vous considérez comme une exploitation de taille commerciale, alors je pense personnellement
que vous ne pouvez pas vous permettre de ne pas avoir de faucheuse-conditionneuse. Fondamentalement, si le temps et/ou la superficie sont limités, les quelques heures économisées en temps de séchage pour chaque coupe rapporteront gros.
Sur notre ferme, et celles de certains de mes clients, nous avons fait des comparaisons très non scientifiques; la plupart du temps c'était involontaire. Ce que nous avons vu lors de la mise en place du foin sec d'herbe des Bermudes, c'est que si la température est chaude et que les conditions tendent vers le sec, il n'y a pas beaucoup de différence dans le temps de séchage entre le foin conditionné et non conditionné. Cela est particulièrement vrai si une faneuse est utilisée sur les deux.
Si le foin est épais et que les conditions sont mouillées et humides, il peut y avoir jusqu'à une demi-journée de différence dans la section du champ prête à être mise en balles. Si vous recevez plus de 30 pouces de pluie par an et que vous mettez plusieurs milliers de balles rondes, alors je pense qu'un conditionneur est un investissement judicieux. Pour ceux qui vivent dans des zones plus sèches, vous pouvez peut-être économiser cet argent supplémentaire en n'achetant pas de tondeuse de conditionnement et en l'utilisant sur une police d'assurance pour les années humides que j'appelle la faneuse, ou "fluffer" comme on l'appelle parfois dans le Sud.
Une fois que vous avez fait votre choix de tondeuse et que vous avez réglé ce problème, cela nous amène à la deuxième question.
Les faneuses de foin ont toujours été limitées aux états de précipitations plus élevées, mais elles se glissent maintenant également dans les marchés du foin au climat plus sec. Les modèles actuels de faneuses ont parcouru un long chemin depuis les versions à quatre rotors et à pliage manuel des années 1980 et 1990. De nos jours, les modèles ont jusqu'à 18 rotors avec des roues de transport et peuvent être soulevés tout en continuant à travailler. Sur notre ferme, nous avions trois faneuses, trois tracteurs et trois personnes qui se consacraient chaque jour à rien d'autre qu'à égrener le foin. Désormais, une personne avec un tracteur et une faneuse peut couvrir la même superficie en deux fois moins de temps. Cela a radicalement changé le coût de l'accélération du processus de séchage du foin.
Les faneuses sont également de plus en plus populaires dans certaines régions du pays qui récoltent beaucoup d'acres de luzerne. Lorsqu'il est utilisé sur la luzerne, il est important de ne pas opérer après que le foin soit trop sec. Cela peut entraîner une perte importante de feuilles et réduire considérablement la qualité et la valeur du produit final.
Les nouveaux modèles de faneuses ont plusieurs réglages différents pour définir leur agressivité lors de l'épandage du foin. Cela rend possible le fanage de la luzerne droite et réduit le blanchiment dans les premières coupes lourdes. Cela rend également votre foin plus précieux lors de sa vente, en particulier sur le marché des chevaux où l'apparence et l'attrait visuel sont essentiels.
La seule vraie question est de savoir quelle taille de faneuse vous avez besoin, et cela dépend généralement de la taille des tondeuses que vous utilisez. Selon la largeur de la faucheuse, vous pouvez généralement trouver une faneuse qui correspond à deux, trois, quatre ou même cinq andains de faucheuse.
Je suis un grand fan de la faneuse, que vous ayez une faucheuse avec ou sans conditionneur. Il n'est vraiment pas difficile de répondre à nos deux questions initiales, mais cela dépend beaucoup de la taille de votre exploitation et des conditions météorologiques typiques présentes pendant la saison de récolte du foin. Bonne fenaison !
Cet article est paru dans le numéro d'août/septembre 2018 de
Hay &Forage Grower à la page 26.
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