Mettez votre fourrage en condition pour le séchage

L'auteur est associé directeur d'Elite Ag LLC, Leesburg, Ga. Il est également actif dans la ferme familiale de Rutledge.

Cela n'en a peut-être pas l'air, mais la première coupe approche à grands pas. En fait, nous avons déjà commencé ici dans le Sud avec des annuelles d'hiver. Le ray-grass, le blé et l'avoine sont les annuelles les plus courantes coupées et mises en balles au début du printemps dans notre région, et chacune offre son propre défi lorsqu'il s'agit de produire un excellent fourrage.

Nos fourrages annuels ne sont pas uniques avec leur propension à sécher lentement. Le triticale dans le sud-ouest peut être difficile à récolter au stade de maturité idéal car il semble se transformer en "corde" quelques jours seulement après sa date de récolte optimale. La luzerne dans le Nord et l'Ouest peut parfois présenter le défi de sécher trop rapidement lorsqu'elle est hachée.

La décision que chaque producteur de fourrage doit prendre lors de l'achat d'une faucheuse est de savoir quel conditionneur sera le plus efficace pour sa situation, ou s'il en a besoin. J'ai eu cette discussion des dizaines de fois avec différentes personnes à travers le pays. Chaque situation est unique et il n'y a pas de réponse à l'emporte-pièce qui convienne à chaque ferme. Discutons de chaque type de conditionneur et passons en revue les avantages et les inconvénients de chacun.

Faire de la dinde froide

Commençons sans conditionneur, qui a toujours été une option populaire dans le Sud avec les tondeuses à attelage à trois points. Cela devient également plus courant dans le Nord pour les producteurs qui ne hachent que leur luzerne. L'élimination du conditionneur est un moyen rentable de récolter le fourrage, et avec un peu de fanage, il est toujours possible d'atteindre une teneur en humidité acceptable. Certaines personnes pensent que le fait de ne pas conditionner le foin peut améliorer la qualité et la vitesse de séchage du fourrage.

Cela peut sembler bon jusqu'à ce que vous entriez dans de jeunes fourrages annuels humides de 6 à 8 tonnes reposant sur un sol humide. Il faudra des jours pour perdre 5% d'humidité et plusieurs voyages avec une faneuse pour atteindre l'humidité de la mise en balles ou du broyage. Chaque passage ajoute le risque d'élever la teneur en cendres de l'alimentation. Pour le foin sec, ne pas avoir de conditionneur peut ajouter des heures ou des jours au temps de séchage, ce qui peut entraîner plus de pluie sur le foin.

Idéal pour les graminées

Une option populaire dans la moitié est des États-Unis est le conditionneur à dents en V, à fléaux ou à turbine. Ce sont tous fondamentalement le même système de conditionnement. Ce système utilise principalement des dents en forme de V et un capot de déflecteur réglable pour augmenter ou diminuer la quantité de conditionnement.

La conception globale et le coût de cette option sont raisonnables. Cela fonctionne bien dans les cultures d'herbe car certaines sont trop flexibles pour être serties efficacement. Le conditionneur de type fléau fonctionne en enlevant la cire de la tige et de la feuille, ce qui accélère le temps de séchage. L'inconvénient est que la vitesse des dents et le capot du déflecteur doivent être ajustés pour différentes cultures. S'il n'est pas ajusté correctement, le réglage agressif utilisé pour le ray-grass sera probablement trop agressif pour une légumineuse et fera tomber les feuilles de grande valeur.

Les plus populaires

Une autre option extrêmement populaire que l'on trouve dans la plupart des États est le conditionneur à rouleaux. Les rouleaux en caoutchouc existent depuis longtemps et sont toujours populaires là où les légumineuses sont récoltées. Ils font un excellent travail de sertissage des tiges. Certains producteurs se sont éloignés des rouleaux en caoutchouc en raison du coût et de l'usure rapide du caoutchouc, ce qui réduit l'effet de sertissage.

Les conditionneurs à rouleaux en acier ont remplacé ceux en caoutchouc sur de nombreuses tondeuses. Ils se présentent sous différentes formes et tailles, et Massey Ferguson propose un conditionneur à double rouleau. La durabilité des rouleaux en acier a été leur principal argument de vente. Certaines personnes disent qu'ils ne sertissent pas aussi bien que les nouveaux rouleaux en caoutchouc, mais la longévité semble être un argument de vente solide. À mesure que la superficie par ferme ne cesse de croître, la longévité de l'équipement devient plus importante.

Les rouleaux d'acier font un excellent travail avec les légumineuses, comme on peut s'y attendre. Ils fonctionnent également bien avec les annuelles de saison fraîche, car la plupart d'entre eux ont des tiges plus épaisses. Tous les conditionneurs de type rouleau ont tendance à sous-performer dans nos graminées vivaces du sud.

Décider du bon conditionneur, le cas échéant, mérite une attention particulière lors de l'achat d'une faucheuse-conditionneuse. En plus des types de base énumérés ici, il existe également des conditionneurs après-vente disponibles.