L'auteur est la culture responsable marketing préparation pour New Holland Agriculture.
Le fourrage qui était autrefois jugé par son apparence et son odeur peut maintenant être quantifié par des chiffres. La longue liste actuelle des paramètres de qualité du fourrage nous aide non seulement à définir et à expliquer la valeur du fourrage, mais elle nous conduit également à des décisions de récolte et d'alimentation plus éclairées. Les méthodes de laboratoire modernes nous permettent de chiffrer ce qui était autrefois subjectif, fournissant un outil de mesure qui peut être utilisé pour quantifier l'amélioration continue.
Il n'y a jamais de meilleure qualité de fourrage que lorsqu'une culture est sur pied. Une fois coupé, le défi pour les faneurs est de préserver la qualité qu'ils ont. Dans cet esprit, voici quelques conseils de coupe éprouvés sur le terrain pour vous aider à produire la meilleure qualité de fourrage possible.
Minimiser la teneur en cendres
La teneur en cendres fourragères influe sur la qualité. La cendre englobe les minéraux de la plante, à la fois internes et externes. Certains (calcium et magnésium, par exemple) peuvent être bénéfiques, tandis que d'autres associés aux sols (silice) sont néfastes. Bonnes ou mauvaises, les sources internes et externes contribuent à la teneur totale en cendres. Lorsqu'il s'agit d'influencer la qualité, il est essentiel de limiter les cendres externes.
Lorsque les faneurs parlent de productivité, le mantra est presque toujours plus rapide. Une plus grande vitesse est un moyen logique de récolter plus d'acres par heure, et c'est aussi un point de comparaison de base entre la faucille et le disque. La découpe au disque offre ici un net avantage, et le son rythmique de la faucille continue de se taire dans les champs à travers le pays.
Mais avec la vitesse de coupe du disque viennent des disques rotatifs qui créent de forts mouvements d'air. La tendance à couper la luzerne bas pour un rendement maximal signifie un fort mouvement d'air près du sol où la poussière est facilement soulevée, augmentant les niveaux de cendres fourragères nuisibles. Cela peut être aggravé par une torsion abrupte du couteau qui peut soulever des particules de sol légères.
Pour minimiser la teneur en cendres, tenez compte de ces trois règles :
Augmentez la hauteur de coupe. Le compromis en hauteur de coupe est le rendement récolté. La coupe basse augmente les tonnes par acre récoltées. D'un autre côté, couper plus haut peut améliorer la qualité en abaissant la teneur en cendres. Certaines études récentes ont également suggéré que la coupe améliore la qualité des disques en laissant plus de tiges fibreuses et moins digestibles.
Dan Undersander, agronome de vulgarisation à la retraite de l'Université du Wisconsin, recommande également une coupe plus élevée, car le chaume de la culture qui en résulte peut maintenir la culture fauchée à l'écart du sol. Cela réduit la teneur en cendres tout en aidant à accélérer le séchage.
Dans les cultures légères, ralentissez la vitesse du disque. Toutes les coupes ne sont pas comme la première récolte. Les récoltes abondantes peuvent exiger la pleine vitesse du disque. Cependant, dans les cultures plus légères et tardives, dans des conditions extrêmement sèches ou lorsque les nouveaux peuplements ne sont pas bien établis, des vitesses de disque élevées peuvent être un inconvénient. Un mouvement d'air excessif peut produire une qualité de coupe défavorable. Il peut également soulever la saleté et la poussière, qui se déposent sur la récolte fauchée, augmentant ainsi la teneur en cendres.
Choisissez un couteau à angle peu profond . Les conceptions de couteaux varient dans l'industrie, des couteaux plats aux couteaux torsadés à 18 degrés. Avec tous les choix de couteaux disponibles aujourd'hui, cela peut être un peu déroutant. Une règle de base est qu'un couteau à angle moins profond produit moins d'aspiration. Cela signifie moins de perturbation du sol et une plus faible teneur en cendres fourragères, en particulier lorsque les conditions sont sèches et que le sol est facilement perturbé.
De nos jours, le choix d'un couteau alternatif est plus rapide et plus facile grâce à l'avènement de la technologie de changement rapide de couteau offerte sur de nombreuses nouvelles faucheuses à disques.
Gardez des andains larges
Le plus grand risque de qualité auquel sont confrontés les producteurs est également le plus difficile à contrôler :les conditions météorologiques. La meilleure façon de maintenir la qualité est de récolter avant que des conditions météorologiques défavorables ne se produisent. Une compréhension des phases de séchage des cultures peut aider les producteurs à comprendre pourquoi un conditionnement approprié est si important.
Les pores des feuilles, appelés stomies, permettent aux gaz et à l'humidité de s'échanger avec l'air. Dans les premières phases du dessèchement du fourrage, l'humidité s'échappe rapidement par les ouvertures stomatiques; le conditionnement mécanique du fourrage aura peu d'avantages initiaux immédiatement après la coupe. Pendant les premières phases de séchage, l'exposition au soleil stimulera les stomates à rester ouverts.
De larges andains exposent plus de stomates à la lumière du soleil; cela accélère non seulement le séchage, mais permet également aux plantes de conserver une concentration plus élevée de sucres végétaux pour une meilleure qualité de fourrage. Des essais sur le terrain dans le Wisconsin ont montré que les andains larges séchaient beaucoup plus rapidement (voir graphique) et que la qualité relative du fourrage (RFQ) était supérieure de 11 points pour les andains larges par rapport aux andains étroits.
Le véritable avantage du conditionnement mécanique survient après la phase initiale de séchage, lorsque la réduction de l'humidité de la plante arrête les processus physiologiques et empêche l'ouverture des stomates. Les plantes, de par leur nature, sont conçues pour garder l'humidité à l'intérieur. Sans conditionnement, l'humidité devient essentiellement piégée. Le conditionnement mécanique crée des ouvertures artificielles en craquant et en sertissant les tiges ou en grattant la couche de cuticule cireuse pour libérer l'humidité emprisonnée. De manière générale, les conditionneurs de fourrage sont une option avantageuse à moins que tout le foin récolté ne soit fait à des niveaux d'humidité élevés.
Les feuilles perdues sont une perte de qualité
Si votre mère était quelque chose comme la mienne, alors vous avez entendu l'expression :« Trop d'une bonne chose n'est pas bonne pour vous. C'est particulièrement vrai en ce qui concerne le conditionnement du fourrage. Il y a une ligne entre un conditionnement approprié et un conditionnement excessif.
Regardons les systèmes de base.
Systèmes de fléaux et d'impulseurs : Pour un producteur de foin de graminées, ces systèmes sont des outils efficaces qui enlèvent la couche de cuticule cireuse. Bien qu'il soit possible de faire du foin de luzerne avec un rotor ou un système à fléaux, de nombreuses études ont montré que les pertes au champ sont considérablement plus élevées que les systèmes à rouleaux.
Lors de la récolte de luzerne pour ensilage préfané avec un système à fléaux, il est impératif de ralentir la vitesse du rotor et d'augmenter le dégagement du capot de conditionnement. Cela réduit l'intensité du conditionnement et préserve les feuilles. Cependant, cela ralentira le séchage des cultures dans les phases de séchage ultérieures, ce qui peut être contre-productif lors de la fabrication de foin sec.
Systèmes de rouleaux : Ces systèmes offrent aux producteurs la flexibilité nécessaire pour conditionner efficacement l'herbe, la luzerne et même les cultures de canne à sucre plus difficiles. Les systèmes de conditionnement à rouleaux, à la fois en caoutchouc et en acier, ont quelques ajustements de base qui peuvent avoir un impact sur le temps de séchage et la qualité du fourrage.
- Écart entre les rouleaux — Le jeu vertical entre les rouleaux.
- Calendrier de roulis – Le jeu horizontal entre les taquets de roulis.
- Pression du rouleau :la résistance à la séparation ou la pression appliquée.
Lors de la récolte de la luzerne, les conditionneurs à rouleaux (ci-dessus) sont le système de choix par rapport aux conditionneurs à fléaux (ci-dessous). En caoutchouc ou en acier, l'écartement des rouleaux peut être le réglage le plus important d'un conditionneur à rouleaux. Si le dégagement est trop important, la récolte peut passer sans être conditionnée. S'il est trop étroit, les cultures à tiges épaisses risquent de ne pas passer. Le réglage du jeu est essentiel pour un conditionnement efficace et les performances de la machine. Cela aidera à assurer le sertissage et le broyage des tiges et le séchage rapide des cultures, tout en préservant les feuilles.
Le timing de roulis est le facteur le plus souvent négligé et n'est que légèrement moins important que l'écart. Si vous avez déjà ajusté le jeu des engrenages, vous savez l'importance de bien faire les choses. Il est essentiel de s'assurer que les cosses et les vallées sont centrées les unes par rapport aux autres et de maintenir un jeu égal.
Si les pattes sont trop proches (ou, pire, si elles se touchent), les pertes au champ augmenteront à mesure que les tiges des cultures seront surconditionnées et que les feuilles se détacheront. Au-delà de la qualité du fourrage, un mauvais timing augmentera la charge de la machine et la consommation de carburant, provoquant une usure prématurée des rouleaux.
La pression ou la tension des rouleaux est le premier ajustement à effectuer pour la plupart des producteurs. Il s'agit souvent du réglage de conditionnement le plus simple à effectuer sur une faucheuse-conditionneuse. Avant d'ajuster la pression, cependant, considérez d'abord exactement ce que fait cet élément du système.
La pression des rouleaux s'explique par la résistance à l'ouverture ou à la séparation des rouleaux lorsque le tapis de récolte passe entre eux et les écarte. En général, un recadrage léger signifie qu'il n'y a pas beaucoup besoin de presser, alors reculez le réglage. L'inverse est vrai dans les cultures lourdes. Lorsqu'il y a un tapis de récolte épais, un réglage plus élevé peut accélérer le séchage.
De nombreux facteurs influent sur la qualité du fourrage, certains plus facilement contrôlables que d'autres. Choisir le bon type de machine et s'assurer qu'il est correctement réglé sont des facteurs contrôlables qui peuvent potentiellement avoir un impact significatif sur la qualité du fourrage.
Cet article est paru dans le numéro de janvier 2019 de Hay &Forage Grower aux pages 12 et 13.
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