Vous vous souvenez peut-être de l'expression « drift dicamba, " en supposant que vous n'êtes pas un agriculteur qui doit y faire face tous les jours.
En 2017, on estime que 3,6 millions d'acres de terres agricoles ont été endommagées par le dicamba, un herbicide fabriqué par Monsanto, maintenant détenue par Bayer. Le dicamba s'est avéré être un spray volatil; il dérive facilement, et quand il atterrit sur des plantes qui n'ont pas été sélectionnées pour lui résister, ces plantes luttent. Suite à certaines interdictions à l'échelle de l'État, le dicamba a également été utilisé pendant les saisons de croissance 2018 et 2019, avec quelques modifs.
Mais un nouveau rapport du Midwest Center for Investigative Reporting révèle que, malgré tous ces efforts, la dérive du dicamba ne va pas disparaître. Les effets du dicamba ont été les plus remarqués sur les cultures de soja, qui présentent une forme révélatrice de « coupelle » dans leurs feuilles lorsqu'elles sont frappées avec du dicamba. Dans l'Illinois, le plus grand producteur de soja du pays, les signalements de problèmes liés au dicamba n'ont fait qu'augmenter :590 en 2019, contre 330 en 2018 et 246 en 2017.
Bayer a apporté plusieurs changements à la suite des rapports de 2017. Une nouvelle formulation de dicamba a été publiée, théoriquement moins « volatile, " un autre mot pour " dérive dans le vent sur des champs non protégés ". Bayer a également soutenu que la dérive du dicamba était en grande partie due à une erreur de l'utilisateur. Certains agriculteurs ont même poursuivi l'entreprise, affirmant que les instructions étaient presque impossibles à suivre. Ces instructions ont été mises à jour plusieurs fois pour les rendre plus claires.
L'entreprise a également investi dans des cours de formation, qui étaient en fait obligatoires dans certains États.
« En préparation de la saison 2019, plus de 80, 000 producteurs et applicateurs ont été formés dans l'industrie agricole et les États, y compris à plus de 700 événements de formation organisés par Bayer, " a écrit Charla Lord, de l'équipe des affaires publiques de Bayer, dans un e-mail. (Lord avait déjà travaillé chez Monsanto, avant l'acquisition.)
Pourtant, malgré tout cela, les rapports de problèmes de dérive de dicamba continuent d'affluer, dans des volumes plus élevés que jamais. En réponse à cette curiosité, Lord a déclaré au Midwest Center for Investigative Reporting que certains des problèmes signalés pourraient provenir d'autres problèmes, y compris les facteurs de stress environnementaux, contamination du réservoir, et autres pesticides.
Aaron Hager, un spécialiste des mauvaises herbes à l'Université de l'Illinois, examiné ces affirmations dans un article de blog pour l'agriculture réussie. Il n'a trouvé aucune preuve que les facteurs de stress environnementaux pourraient provoquer la formation de ventouses révélatrices des feuilles de soja associée à la dérive du dicamba, et que la contamination généralisée des réservoirs est une suggestion douteuse. « L'industrie suggère-t-elle que des centaines d'installations agrochimiques et des milliers de camions d'appel d'offres et d'équipements d'application dans l'Illinois sont contaminés ? » il écrit. « Quelqu'un a-t-il des preuves physiques de cela ? ou est-ce juste plus de spéculation ?
En réponse aux questions, Lord a fourni des citations similaires ou identiques à celles données au Midwest Center for Investigative Reporting. Elle a noté que Bayer a trouvé « une symptomatologie potentielle du dicamba, " mais les plans de Bayer pour faire face à ce problème sont externes :vérifier les conditions météorologiques pendant la pulvérisation, s'assurer que les instructions sont suivies. En réponse à une question à savoir si le dicamba est tout simplement dangereux à utiliser, malgré tous les efforts, elle a écrit :« Nous ne pouvons pas parler au nom de tous les produits dicamba, mais XtendiMax® avec VaporGrip est sûr lorsqu'il est utilisé conformément à l'étiquette. Ce n'est pas, bien sûr, une position partagée par tous; Hager, entre autres, écrit que les preuves disponibles indiquent fortement que le dicamba est responsable de nombreux dommages ressentis dans le Midwest.
Si vous souhaitez plus d'informations sur ces derniers développements, rendez-vous au Midwest Center for Investigative Reporting pour lire leurs conclusions complètes.
