A l'été 2009, alors président du Nigeria, Umaru Musa Yar'Adua, a déclaré une amnistie générale pour les militants armés qui avaient infesté le delta du Niger, riche en pétrole, la zone composée de neuf États dans le sud du pays. La région a connu une augmentation spectaculaire des attaques contre les raffineries de pétrole et des enlèvements de travailleurs étrangers à partir du début des années 2000. Beaucoup de combattants armés étaient de jeunes hommes vivant dans la pauvreté avec peu de perspectives d'emploi, qui tentaient de prendre par la force ce qu'ils pensaient que le gouvernement leur devait.
Carte du Nigeria montrant numériquement les états généralement considérés comme faisant partie de la région du delta du Niger :1. Abia, 2. Akwa-Ibom, 3. Bayelsa, 4. Traverser la rivière, 5. Delta, 6.Edo, 7. Moi, 8. Ondo, 9. Rivières. Wikimedia Commons
Après l'annonce de l'amnistie, environ 26, 000 militants de divers groupes armés ont déposé les armes et promis de renoncer à leur violente lutte. En retour, le gouvernement s'est engagé à créer des programmes d'aide à la démobilisation, réhabilitation, et la réintégration des militants par le biais du programme d'amnistie présidentielle.
Le dernier effort gouvernemental créé pour favoriser ces fins est un programme de formation agricole au Centre de développement des bioressources Odi, un centre agricole situé au cœur de la région dans l'État de Bayelsa. Cinq cents jeunes anciens combattants (le gouvernement les qualifie d'ex-agitateurs) sont formés à l'aquaculture, champignon, et l'élevage d'escargots ; technologies de pointe utilisées pour la production végétale, comme le clonage de plantes; et d'autres pratiques agricoles modernes. Le gouvernement a également promis des prêts à faible taux d'intérêt aux diplômés pour les aider à créer leur entreprise une fois diplômés. C'est un gagnant-gagnant pour le gouvernement puisque le pays est au milieu d'une poussée pour diversifier son économie, trop dépendante de l'industrie pétrolière, et a placé ses sites sur l'agriculture comme une solution.
L'espoir est qu'avec un gagne-pain viable, les jeunes hommes ne seront pas enclins à retourner à la vie de militant. Paul Boro, le coordinateur du programme d'amnistie, a déclaré à la presse nigériane plus tôt ce mois-ci que la promotion de l'agriculture dans le pays offrira des opportunités d'emploi aux anciens combattants, tout en contribuant à assurer la sécurité alimentaire du Nigéria. « Nous allons les encourager à planifier leur avenir, étudier et apprécier la valeur du savoir dans la société moderne, " Boroh a dit au Confiance quotidienne un journal.
Ebinbin Ajagun, porte-parole de l'Agence nationale de développement des biotechnologies, qui exécute le programme, pense qu'il pourrait être reproduit ailleurs dans le monde où il y a un conflit armé résultant d'un manque d'opportunités économiques. « Le programme peut fonctionner partout où il est mis en œuvre, quel que soit le pays ou la région, " Ajagun raconte Fermier moderne. " C'est parce que cela prouve au peuple que vous avez un gouvernement qui s'engage pour le bien-être et le bien-être de ses citoyens, "
