La plupart des citadins, et de nombreux banlieusards, sont limités aux conteneurs lors de la plantation d'un jardin. Les conteneurs présentent de nombreux avantages :ils sont portables, pas cher, et peut être placé dans des endroits difficiles, des cours aux escaliers de secours aux toits. Mais ils ont des besoins particuliers, trop, et de nombreux jardiniers amateurs font des erreurs clés qui peuvent empêcher leurs fruits, légumes et herbes de livrer des délices du terroir. Nous allons donc vous expliquer les bases de la mise en place d'un jardin en conteneurs approuvé par des experts.
Tout est une question de soleil
« Quand j'aide quelqu'un à mettre en place un jardin en conteneurs, la première chose que je regarde est la lumière du soleil. C'est le facteur limitant numéro un dans la mesure du possible, " dit Sheperd. Vous voulez une lumière plein sud, parce que vous voulez que la majorité de votre lumière vienne le matin. Vous pourriez penser que plus vous pouvez obtenir de soleil, le meilleur, mais ce n'est pas toujours vrai :dur, La lumière brûlante de l'après-midi peut brûler vos plantes et évaporer l'eau trop rapidement pour que votre sol l'absorbe vraiment. Et en conteneurs, ce problème est amplifié. « Il y a moins de volume de sol, donc les choses se dessèchent plus rapidement, " dit Sheperd.
Le conteneur est-il important ?
Il existe de grandes différences de prix entre les pots. Vous pourriez penser qu'un beau récipient en céramique ou en terre cuite ou en acier galvanisé doit ont une capacité de croissance supérieure par rapport aux conteneurs en plastique bon marché. Vous auriez tort. "Ça ne fera pas vraiment de différence, " dit Sheperd. Tous ces matériaux fonctionneront aussi bien (bien que Sheperd dise que la terre cuite peut avoir tendance à se décomposer après quelques années). Si vous voulez un pot en céramique émaillé cher parce qu'il a fière allure, C'est très bien! Mais Sheperd recommande en fait un seau tout usage bon marché du type que vous pouvez obtenir chez Home Depot pour moins de 3 $ pièce.
La chose la plus importante dans le jardinage en pot, et la chose que presque tout le monde se trompe, n'est pas le matériau du conteneur mais la taille. « Je dirais que la taille est le premier facteur, " dit Sheperd. « Vous voulez aller plus loin. Plus gros signifie plus de volume de sol, ce qui signifie plus de masse racinaire, ce qui signifie qu'il peut contenir plus de nutriments et d'eau. Les petits pots d'ornement sont mignons quand ils contiennent des semis, mais ils vont considérablement retarder votre capacité à faire pousser des plantes. « Je vais souvent me présenter chez les gens et ils auront, Comme, un pot de la taille d'une tasse avec une plante de citrouille dedans, " dit Sheperd. "Et ils sont comme 'Je ne sais pas pourquoi je n'ai pas eu de citrouilles !'"
Différentes plantes ont des besoins différents. En général, herbes, les légumes verts et les laitues nécessitent un minimum d'espace. Une jardinière peu profonde est parfaite pour ce genre de chose. Mais pour les tomates, poivrons, courgette, concombres ou haricots ? Vous devez aller plus loin. Bien plus gros.
Chaque plante individuelle dans ces catégories devrait avoir son propre contenant de 5 gallons. Cela va sembler idiot au début, un jeune plant dans un énorme seau, mais ça paiera sur le long terme. Vous obtiendrez beaucoup plus de rendement, et la plante sera beaucoup plus résistante et nécessitera moins d'entretien. Souvent, les semis sont livrés en paquets de deux, trois ou quatre. Ne les plantez pas tous dans le même pot. Ils seront en compétition les uns avec les autres, essayant de voler des nutriments et de l'eau, et vous vous retrouverez avec deux plantes faibles au lieu d'une forte.
Comment configurer votre conteneur comme un pro
D'ACCORD, vous avez votre conteneur de taille adéquate. Vous pourriez penser qu'il n'y a pas grand-chose de plus dans le processus de plantation :il suffit de jeter dans le sol, replantez votre semis, donne-lui un peu d'eau, et vous êtes prêt. Mais sans la possibilité pour votre plante d'étendre ses racines aussi loin qu'elle le souhaite, et avec un minimum de sol pour retenir les nutriments et, surtout, l'eau, vous pouvez surcharger votre conteneur avec quelques astuces simples. Sheperd recommande les types de conteneurs qui n'ont pas de trous de drainage - cela inclurait certains conteneurs conçus pour être des jardinières, ainsi que des seaux tout usage qui ne le sont pas.
Ensuite, vous voudrez percer quelques trous sur les côtés du conteneur, à quelques centimètres du bas, plutôt que directement dans le fond. Versez du gros gravier régulier juste au-dessus du niveau des trous, puis étendez une couche de tissu contre les mauvaises herbes (Sheperd constate que, comme du ruban adhésif, il n'est pas très doué pour faire ce que son nom dit qu'il fait, mais il a d'autres usages), et puis votre sol en plus de cela. Cela fait un réservoir d'eau pour s'asseoir, ce qui signifie que vous devez arroser la plante moins souvent, mais la plante restera bien irriguée tout au long de la journée. Le gros gravier permet un espace aérien, qui sera rempli d'eau, et le tissu empêche la terre de couler dans ces espaces. Presto :un pas cher, réservoir d'eau fait maison dans un pot.
Mais qu'en est-il du sol ?
Un principe majeur de l'agriculture biologique est de prendre soin du sol, pour le garder en bonne santé et en vie afin qu'il puisse produire des aliments délicieux année après année. Mais cela peut être très difficile à faire dans les jardins en conteneurs. Les chances sont, vous n'avez pas une source facile de sol organique de haute qualité, vous devez donc construire cet écosystème du sol à partir de zéro. Sheperd conseille de sauter les trucs non biologiques pour des raisons fondamentales. "Miracle Gro, par exemple, fonctionnera à merveille pendant un an, mais après cela, le sol sera complètement mort, " elle dit. Sheperd construit son propre sol, un mélange de coques de noix de coco et de fumier de vache et toutes sortes d'autres choses, mais vous pouvez créer le vôtre avec des matériaux plus facilement disponibles.
Optez pour une bonne terre organique, et mélanger avec un bon engrais organique. "Dr. Earth est une bonne marque d'engrais, ils vendent des trucs comme de l'engrais guano, " dit Sheperd. Et assurez-vous de suivre les instructions pour la quantité d'engrais à ajouter :vous pourriez penser qu'ajouter un peu plus d'engrais que ce que l'emballage recommande va surcharger vos plantes, mais cela aura l'effet inverse. « La sur-fertilisation est aussi mauvaise que la sous-fertilisation, " dit Sheperd. «Je dis aux gens de penser à ça comme à une soupe salée. Si vous surfertilisez, vous créez essentiellement ce sol salé que les plantes n'aiment pas. Si vous avez déjà votre sol, vous pouvez mélanger un peu d'engrais et ensuite vous assurer qu'il y a une couche de terre sur le dessus, pour que l'engrais ne brûle pas.
Si vous souhaitez améliorer la qualité de votre sol, rechercher des sources locales de compost, ou même acheter des vers, que vous pouvez, étonnamment, faire sur Amazon, pourrait être une idée intelligente. Ce n'est peut-être pas une option si vous avez un espace limité, mais si vous avez de la place pour du compost contenant des vers, vous vous retrouverez avec un sol incroyablement fertile.
Comment arroser une plante en pot
Jamais, arrosez jamais une plante en faisant couler de l'eau sur le dessus de la plante. Vous voulez garder les feuilles aussi sèches que possible ; ils peuvent développer de la moisissure et d'autres problèmes s'ils sont mouillés et restent mouillés. Au lieu, arroser la plante au niveau du sol. Vous devrez probablement arroser un jardin en pot plus souvent et avec plus de quantité qu'un jardin ordinaire, car l'eau s'évapore plus rapidement.
« L'irrigation en vaut la peine, si vous le pouvez, " dit Sheperd. "Si vous avez un tuyau à proximité, vous pouvez installer un système d'arrosage automatique assez peu coûteux." Mais il existe également d'autres options - vous pouvez même en fabriquer vous-même à partir d'une bouteille de soda de deux litres que vous enfoncez dans le sol. Pas parfait, mais nous ne visons pas la perfection ici, et ces systèmes fonctionnent (et vous permettront de sortir de la ville pendant un jour ou deux sans que toutes vos plantes ne meurent).
D'accord, Alors, que devriez-vous cultiver ?
Beaucoup, beaucoup de récoltes fonctionneront à merveille dans des conteneurs. Il est plus facile de dire ce qui ne fonctionnera pas, ou ce qui n'en vaut pas la peine. « Si vous faites du jardinage en conteneurs, alors votre fait limitant est définitivement l'espace, donc je me concentrerais sur les plantes qui produisent beaucoup par pied carré, " dit Sheperd. Vous recherchez des plantes à récolte continue, c'est-à-dire des plantes qui produisent plus d'un article par culture. Cela signifie probablement pas de légumes-racines; carottes, betteraves, les oignons et les radis ne sont pas un grand pari, car une graine équivaut à un légume, que vous ne pouvez récolter qu'une fois par an. Comparez cela avec la courge d'été, tomates, concombres, poivrons ou herbes, que vous pouvez choisir au besoin plusieurs fois par saison.
Le basilic est une culture de démarrage idéale; il est incroyablement facile à cultiver, peut gérer un grand ou un petit pot, peut gérer des conditions d'ensoleillement imparfaites, et vous n'en utilisez pratiquement pas à la fois (à moins que vous ne prépariez un gros lot de pesto).
Et les grimpeurs ?
Étant donné que vous disposez probablement d'un espace minimal, c'est intelligent de grandir verticalement, ce qui signifie que vous regardez des plantes hautes comme la courge, concombres, des haricots, et tomates. Mais ces plans ont aussi des besoins particuliers :ils ont besoin de quelque chose à quoi s'accrocher (ou dans le cas des tomates, quelque chose contre quoi s'appuyer). De nouveau, Sheperd recommande de devenir industriel plutôt que de choisir ce qui est commercialisé pour ce genre de tâche. « Je pense que la tendance est au sous-treillis; les gens utilisent beaucoup de bâtons de bambou maigres, et les cages à tomates que vous pouvez acheter dans un magasin ne sont pas assez grandes pour les tomates. Un bon plant de tomate en bonne santé va juste renverser cette chose, " elle dit.
Au lieu, chercher des trucs comme des clôtures à bétail et des remailles, qui sont tous deux un peu comme de minces clôtures à mailles losangées, et qui sont tous deux conçus pour d'autres usages entièrement. Mais les plantes les aiment, et rampera sur eux ou se reposera contre eux joyeusement et sainement. Plus, ils sont vraiment bon marché.
Il n'y aura pas de parasites, Droit?
Bien, non. Désolé. « En débutant Love &Carrots, J'ai été surpris de trouver [dans les environnements urbains/suburbains] les mêmes types de parasites que je voyais à la campagne, " dit Sheperd. Il y a de fortes chances que vous ayez à faire face au fléau, pucerons, sphinx ou même de grandes créatures comme les pigeons et les écureuils.
Le grand jeu avec les petits jardins est la prévention; au moment où un parasite a une emprise ferme sur votre jardin, vous n'avez peut-être pas de chance. Une fine feuille blanche drapée sur les plantes peut aider à empêcher les insectes d'entrer (surtout quand vous parlez de brassicacées, comme le chou frisé, choux de Bruxelles ou choux, que les insectes adorent). Mais il existe des solutions organiques simples pour les bugs qui sont déjà arrivés, trop.
Pour la brûlure de la tomate, qui est un champignon, essayez de mélanger du bicarbonate de soude avec de l'eau ou du lait et vaporisez-le dessus. Pour les pucerons, un simple vaporisateur de solution d'eau savonneuse aidera à éloigner les insectes suceurs de cellulose. Les sphinx et autres gros insectes peuvent simplement être enlevés avec vos mains.
Écureuils et pigeons ? Ceux-là sont plus intelligents. Internet regorge de suggestions pour vaporiser de l'huile de piment ou de l'ail, mais ceux-ci doivent être réappliqués souvent et ne découragent pas toujours les animaux persistants. Le seul moyen infaillible de les empêcher d'entrer, dit Sheperd, est une cage faite de quelque chose comme du grillage à poules.
Tirez le meilleur parti de vos conteneurs
Ce n'est pas de notoriété publique que vous pouvez avoir plusieurs récoltes par an dans le même conteneur. Il existe une technique simple que Sheperd recommande appelée « sous-semis ». Essentiellement, disons que vous avez un récipient de 5 gallons dans lequel vous allez faire pousser des tomates. C'est une récolte d'été, ce qui signifie que vous avez de la place de chaque côté du calendrier pour les cultures de printemps et d'automne. Alors au printemps, semer dans un tas de, dire, laitues, en graine. Puis vers le Memorial Day, plantez votre plant de tomate en plein milieu de vos salades, qui, à ce moment-là, devrait mesurer quelques pouces de hauteur. En quelques semaines, le plant de tomate sera assez haut pour faire de l'ombre sur les laitues, mais les laitues sont prêtes à être récoltées de toute façon. Alors fais ça ! Mangez les laitues, puis faites pousser les tomates comme d'habitude.
Vers la fin de la saison de croissance des tomates, vous pouvez faire la même chose avec les cultures d'automne comme la bette à carde ou le chou frisé. À ce moment, votre plant de tomate est mature, ce qui signifie probablement que les branches inférieures de la plante sont plutôt brunes et mortes. Aucun problème! Coupez-les et plantez les graines de votre récolte d'automne juste sous le plant de tomate. Comme le plant de tomate meurt, les récoltes d'automne vont pousser.
Encore mieux, vous pouvez faire une technique avec ces verts appelée "couper et revenir". Sheperd recommande d'aller pour les bébés verts, tout comme la boîte que vous achèteriez chez Whole Foods, vous récolterez donc les feuilles lorsqu'elles ne mesurent que quelques centimètres de long. Mais si vous les coupez juste au-dessus du méristème apical - c'est un peu le haut de la tige, juste avant l'endroit où les feuilles se ramifient - les feuilles repousseront, et dans trois ou quatre semaines, vous aurez une autre récolte de jeunes pousses. Incroyable!
Les jardins en conteneurs peuvent être une solution à un manque d'espace ou de terrain, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas en tirer des choses incroyables. Et avec ces conseils, j'espère que vous pourrez cultiver comme un vrai fermier - même si c'est en pot.
Love &Carrots est une entreprise de jardinage domestique basée à Washington qui aide les citadins à créer des jardins dans des espaces étranges et difficiles.
Images via les utilisateurs de Flickr Stacy Spensley, La Citta Vita, Maggie Hoffmann, Service de conservation des ressources naturelles, Daryl Mitchell
