Un article de The Produce News (slogan :« Covering Fresh Produce Around the Globe since 1897. » Bonne vente !) a attiré notre attention :il rapporte que le secrétaire américain à l'Agriculture, Tom Vilsack, a annoncé une grosse somme d'argent pour les « cultures spécialisées ». Mais qu'est-ce que c'est ?
L'annonce de Vilsack était de 100 millions de dollars pour divers programmes alimentaires, dont 63 millions de dollars iraient aux producteurs de cultures spécialisées. Les 37 millions de dollars restants iront à divers programmes – certains programmes de nutrition, un peu d'éducation, ce genre de chose. Mais les subventions visent à encourager les agriculteurs à passer à la culture de ces cultures spéciales, une phrase qui me rappelle, Je ne sais pas, açai, ou quinoa, ou même du riz Carolina Gold. Alors que tous ces éléments seraient techniquement inclus, l'accent n'est pas mis sur la « spécialité » dans la façon dont nous pensons le mot.
L'USDA déclare :« Les cultures spéciales sont définies par la loi comme ‘fruits et légumes, noix, fruits secs et cultures horticoles et pépinières, y compris la floriculture.'” C'est fou ! Des fruits, les légume, et les noix ne devraient pas être considérées comme spéciales ; ils doivent être considérés comme normaux, c'est ce à quoi le nouveau projet de loi tentera de remédier.
Alors, qu'est-ce que la définition de l'USDA n'inclut pas ? Les quatre principales cultures du pays, ordres de grandeur plus populaires que n'importe quoi d'autre, dire, pommes, sont du maïs, soja, foin et blé. Et quand on parle de maïs et de soja en particulier, nous ne parlons pas d'épis de maïs doux de Jersey ou d'edamame. 27 pour cent de la production de maïs aux États-Unis va à la production d'éthanol, la majeure partie du reste étant destinée à l'alimentation animale et au sirop de maïs à haute teneur en fructose. Par rapport au maïs, pommes sommes un aliment de spécialité.
De toute façon, ces 63 millions de dollars de subventions vont convaincre les agriculteurs d'arrêter de cultiver ces cultures non nutritives et de passer à une agriculture basée sur la nutrition, un changement que nous serions tous heureux de voir. Reste à savoir si cela suffira.
Image via l'utilisateur de Flickr Nick Saltmarsh
