Cher agriculteur moderne :puis-je légalement cultiver de la nourriture dans ma cour ?

Cher fermier moderne,

Merci,
Fermier de la cour avant

Cher fermier de la cour avant,

La réponse, bien sûr, est ça dépend . J'aimerais pouvoir vous dire « pas de problème ! » – et personnellement, Je pense que cela devrait être ainsi – mais il y a eu plus que quelques cas récents où des jardiniers de la cour avant se sont retrouvés dans du thé de compost chaud.

Par exemple, il y a le récit désormais tristement célèbre de la citation pour délit délivré en 2011 à un Oak Park, Propriétaire du Michigan pour avoir cultivé des légumes dans un lit surélevé dans sa cour avant. La ville a affirmé que les légumes ne pouvaient pas être cultivés dans les cours avant, et ainsi le propriétaire a fait face à jusqu'à 93 jours en prison pour ses actions. Finalement, la ville a abandonné les charges retenues contre elle. L'année dernière, à Newton, Massachusetts, Certains jardiniers de la cour avant se sont retrouvés en difficulté avec les services d'inspection en raison de leur « structure » ​​en bois de 13 pieds de haut sur laquelle étaient suspendus trente plants de tomates. Les propriétaires ont reçu l'ordre de retirer la structure et les plantes car ils ne disposaient pas des permis de zonage appropriés (vous pouvez en savoir plus sur leur situation critique sur leur blog). Plus tôt cette année, il y avait des rapports qu'un West Des Moines, Iowa, les résidents ont pressé les autorités municipales de créer une ordonnance interdisant les légumes et les arbres fruitiers de la cour avant, mais cette mesure a finalement été abandonnée par le résident et n'a pas été poursuivie autrement par la ville.

Il existe des rapports similaires sur des villes et des villages émettant des ordonnances d'exécution contre les propriétaires et les locataires qui cultivent des jardins de cour avant, comme dans le comté de DeKalb, Géorgie; Tulsa, Oklahoma; Orlando, Floride (les propriétaires d'Orlando ont également un blog des événements); et Ferguson, Missouri (ces locataires tenaient aussi un blog), Juste pour en nommer quelques-uns. En réalité, il est quelque peu révélateur que le site Web Mother Earth News ait une page avec une liste courante de ces types de «jardins illégaux» qui sont apparus dans les médias au cours des dernières années.

Donc, pouvez tu cultiver des légumes du jardin ? Voici ce que vous devez vérifier avant de planter cette première graine de tomate :

Votre code de zonage local. La plupart des municipalités précisent dans une certaine mesure ce qui peut (ou ne peut pas) être cultivé ou utilisé comme couvre-sol dans les cours avant. Par exemple, certains codes de zonage indiqueront expressément quel type de plantes peut être utilisé dans les cours avant (arbustes, graminées, annuelles, espèce, etc.), l'espacement et/ou la hauteur de végétation autorisés, le pourcentage minimum requis pour la végétation de cour avant, ou si les tonnelles et les treillis autoportants sont autorisés. A Sacramento, Californie, les jardins potagers de la cour avant sont expressément autorisés en vertu du zonage, à condition qu'ils soient bien « paysagés, irrigués et entretenus » et respectent certaines restrictions de hauteur dans certaines parties de la cour comme les allées et les coins. D'autres codes de zonage peuvent être assez vagues, utiliser des termes non définis ou s'appuyer sur des termes traditionnels, s'il n'est pas daté, définitions et interprétations de ce à quoi devrait ressembler une cour avant. C'est souvent à ce moment-là que des problèmes surviennent. Par exemple, lorsqu'un code de zonage autorise les « annuelles », techniquement cela inclurait les tomates et les courgettes, mais était-ce vraiment l'intention des rédacteurs du code, ou voulaient-ils dire des choses comme les zinnias et les géraniums ? En effet, un langage indéfini était le problème à Oak Park, Michigan, peu importe où l'allocation du code pour « matière végétale vivante appropriée » dans les cours avant n'incluait apparemment pas les légumes, conduisant ainsi à la citation de délit.

Bien que je ne préconise pas d'enfreindre la loi, pratiquement parlant, si tu fais pousser du basilic, aubergines naines et autres parmi les arbustes de votre cour avant - aménagement paysager comestible, si vous voulez – personne ne le remarquera probablement. Les choses commencent généralement à mal tourner une fois que les propriétaires commencent à creuser les pelouses, ajouter des lits surélevés ou installer de grandes structures de support, ce qui a amené certains voisins à s'énerver un peu et à se plaindre auprès des autorités locales. Cela se résume généralement à l'un ou aux deux principaux reproches :des craintes concernant la diminution de la valeur des propriétés et une aversion pour l'esthétique du potager. Donc, avant d'investir du temps et de l'argent dans des lits surélevés, des structures pour grimper des légumes ou labourer sous votre pelouse existante pour plusieurs rangs de maïs, vérifiez auprès de votre bureau de zonage local pour obtenir des réponses. Autrement, vous pourriez vous retrouver à recevoir un avis de violation si la pratique n'est pas autorisée dans votre communauté.

Ton acte, bail, ou des documents de copropriété. Certes, de nombreux baux et documents de copropriété ont une longue liste d'activités interdites, et certains actes contiennent des clauses restrictives ou identifient des servitudes qui ne peuvent pas être obstruées (c'est-à-dire que les lits surélevés peuvent devenir un problème). C'est toujours une bonne idée de vérifier ces types de documents de propriété pour s'assurer qu'il n'y a pas de restrictions concernant ce type d'utilisation dans votre jardin.

Règlement de l'association des propriétaires . Si vous habitez dans un lotissement ou un quartier résidentiel relativement récent, il est possible que votre maison ou votre condominium fasse partie d'une association de propriétaires (HOA). Le HOA aura son propre ensemble de règles sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire dans votre cour avant. Beaucoup de ces réglementations sont notoirement restrictives, même jusqu'à la couleur de la peinture qui peut être utilisée sur votre porte d'entrée. Cependant, le fait que la HOA applique activement les règles varie selon les communautés ; certains HOA sont décontractés tandis que d'autres sont assez agressifs pour s'assurer que tout le monde respecte les règles. Même si les jardins de la cour avant sont interdits par vos règlements HOA, vous pourrez peut-être demander une dérogation au HOA, ou chercher à modifier complètement les règles, mais ces résultats dépendent toujours en fin de compte de l'acceptation d'une esthétique qui pourrait ne pas s'intégrer au schéma global du quartier.

Personnellement, Je ne pense pas que cela devrait être si compliqué (ou réglementé) de cultiver ses propres légumes. Il semble qu'une grande partie de l'opposition vienne d'un lieu de nouveauté (des voisins qui pourraient ne pas comprendre l'importance de cultiver sa propre nourriture ou adopter un autre type de beauté esthétique). Ne pas aider les choses est un régime de réglementation obsolète et souvent lent à changer qui prend beaucoup de temps pour se plier et évoluer avec l'évolution des désirs et des besoins de la société. Mais j'espère, la prise de conscience croissante des aliments locaux et cultivés par nous-mêmes déplacera ces facteurs dans une direction favorable aux personnes comme vous.

Avis de non-responsabilité :ces informations sont de nature générale et à des fins éducatives uniquement. Il ne s'agit pas d'un conseil juridique spécifique ou de tout autre conseil pour un cas ou une situation individuel. Ces informations ne sont pas destinées à créer, et la réception ou la visualisation de celui-ci ne constitue pas, une relation avocat-client. Le lecteur est encouragé à demander l'avis d'un avocat ou d'un autre professionnel lorsqu'un avis est nécessaire.

Kristen M. Ploetz, Esq., est un avocat en zonage/utilisation des terres et fondateur/directeur de Green Lodestar Communications &Consulting, LLC.