Ici, dans le centre de l'Indiana, les gens s'enthousiasment à cette période de l'année pour un fruit peu connu. Les kakis sont de petits fruits au grand cœur. Peu connus de beaucoup, ils peuvent s'ajouter à votre liste de favoris d'automne.
Ce fruit tendre et comestible a un goût qui lui est propre et on l'appelle souvent "fruit divin". Scientifiquement, ils sont classés comme une baie bien que la plupart des gens les considèrent comme un fruit. Quelle que soit la façon dont vous les classez, ils ont une qualité qui les distingue de tous les autres fruits.
N'ayant pas ces petits joyaux dans le Michigan, j'ai été initié à cette particularité des kakis d'une manière unique. Nous vérifiions le kaki de Ron il y a quelques années au début de l'automne avant que le fruit ne soit mûr. Il en a arraché un du membre et l'a fait briller sur sa veste, un peu comme vous le feriez pour une pomme. Instinctivement, je l'ai attrapé et mordu dedans, impatient de l'essayer pour la première fois. C'était une erreur. Ma bouche s'est instantanément transformée en un pli pire que n'importe quel cornichon à l'aneth ne m'avait jamais affecté.
Tous les kakis ont des tanins solubles qui expliquent leur goût amer qui fait que votre bouche se plisse. Ce n'est que lorsqu'ils sont encore verts. A pleine maturité, leur forte teneur en glucose leur confère une saveur douce et délicate. Pour arriver à ce stade, les petits fruits orangés doivent traverser plusieurs gelées et gelées, au point même que leur chair commence à noircir et qu'ils deviennent tendres lorsqu'on les presse.
Il existe deux variétés de kakis, Hachiya est le type le plus astringent tandis que le Fuyu ne l'est pas tellement. Ils mûrissent tous les deux tard à l'automne et la saison de récolte peut aller de septembre à décembre, selon la météo. Ils peuvent être cueillis avant qu'ils ne soient complètement mûrs et laissés sur le comptoir pour mûrir complètement ou ils peuvent être placés dans un sac en papier avec des pommes, des poires ou d'autres fruits qui libèrent du gaz éthylène pour accélérer le processus de maturation.
Les kakis sont riches en fibres, manganèse, bêta-carotène, vitamine C et fer. Ils sont cultivés en Chine depuis plus de 2000 ans. Ils peuvent être consommés crus, déshydratés ou cuits et sont bons dans les salades, les céréales du petit-déjeuner, les parfaits et les desserts. Ici dans l'Indiana, c'est un délice d'avoir du pudding au kaki.
J'ai expérimenté mon premier lot de cette gâterie d'automne la semaine dernière. Disons que ce n'est que pour les industrieux. Atteindre le pudding n'est pas une mince affaire.
Choisir les kakis est un peu délicat. Non seulement ils doivent être mûrs ou presque mûrs, mais il y a une petite fenêtre entre le moment où ils sont mûrs et le moment où les cerfs et autres créatures aiment aussi les écharper. Les arbres peuvent devenir assez grands, donc pour récolter la plupart d'entre eux, vous avez besoin d'un type d'équipement qui vous mènera aux branches supérieures.
Lorsqu'ils sont mûrs, ils doivent être lavés et les tiges et les queues retirées. Les queues sont de petites saillies minuscules sur le fond qui ne veulent pas nécessairement se libérer. Après cela, ils doivent être passés à travers une passoire ou un tamis pour séparer la pulpe des noyaux et des peaux. Inutile de dire que cela devient rapidement une situation gluante et collante.
Selon le folklore du Old Farmer's Almanac, les graines de kaki peuvent être des indicateurs du temps hivernal. Si vous ouvrez une graine et que le noyau à l'intérieur est en forme de cuillère, cela signifie beaucoup de neige à pelleter, s'il a la forme d'une fourchette, ce sera un hiver doux avec de la neige poudreuse et légère et s'il est en forme de couteau, il y aura des vents glacials qui "couperont comme un couteau". Bien sûr, vous voudrez utiliser un kaki cultivé localement afin qu'il prévoie la météo locale.
Quant au pudding, après avoir la pulpe, il est assez facile à faire. Le plus dur est d'attendre qu'il cuise. Une fois terminé, il a la consistance d'une garniture de tarte à la citrouille, mais il faut au moins une heure et peut-être plus pour s'assurer qu'il est bien cuit.
Cela vaut vraiment la peine d'attendre. Le pudding au kaki, garni de vraie crème fouettée, est un régal d'automne qui se classe parmi mes autres favoris d'automne. Avec une saveur distincte qui lui est propre, c'est un ajout bienvenu aux autres favoris de la récolte. Les kakis offrent deux fois plus de plaisir, le plaisir de la cueillette et de la préparation, puis le délice lorsqu'ils sont mangés. Voici la recette de Ron, transmise par sa famille. Si vous êtes dans le pays des kakis, vous voudrez peut-être essayer.
Recette de pudding au kaki
Ingrédients :
- 1 pinte de kakis =2 tasses
- 3 œufs
- 1-1/4 tasse de sucre
- 1-1/2 tasse de farine
- 1 cuillère à café de levure chimique
- 1 cuillère à café de bicarbonate de soude
- 1/2 tasse de beurre fondu
- 2-1/2 tasses de lait riche (lait entier avec la crème en haut ou utilisez du lait évaporé)
- 2 cuillères à café de cannelle
- 1 cuillère à café de gingembre
- 1/2 cc de noix de muscade
- 1 tasse de raisins secs ou de noix, facultatif
Instructions :
- Mélanger le sucre et le beurre puis ajouter les œufs et bien mélanger
- Ajouter du lait et des assaisonnements
- Ajouter des kakis
- Ajouter la farine, la levure chimique et le bicarbonate de soude
- Verser dans un plat de cuisson graissé (ou utiliser un aérosol de cuisson) de 9 x 9 pouces
- Cuire au four à 325 degrés Fahrenheit pendant 1 heure ou jusqu'à ce qu'il soit ferme
