C'est la saison de la chasse maintenant, et nous essayons de savoir où se trouvent tous les wapitis, puisque nous sommes nouveaux dans la région. Alors, il y a quelques jours, nous avons décidé de faire un tour en voiture spécialement pour trouver un bon coin de chasse.
Nous avons chargé le VTT à l'arrière de la camionnette (un exploit en soi) et avons décollé dans des régions inconnues. Robby avait trouvé une application de chasse qu'il avait téléchargée sur son téléphone, montrant tous les chemins et sentiers forestiers et indiquant les terrains publics et privés.
Alors que nous roulions sur des routes forestières inconnues, nous avons remarqué un nombre énorme de sureaux le long des routes. Les têtes en parapluie des baies de sureau étaient gigantesques !
Ils étaient beaucoup, beaucoup plus gros que ceux que j'ai réussi à trouver sur notre propriété. Nous avons finalement décidé de nous arrêter et d'en cueillir quelques-uns.
La plupart des meilleures têtes étaient au sommet des arbres, alors Robby a plié les branches vers le bas, et j'ai coupé ou cassé les branches là où se trouvaient les têtes. Bientôt, nous avons eu un gros tas à nos pieds.
Comme nous n'avions pas prévu cette activité, nous n'avions pas de conteneur pour eux. Ah, mais nous avons eu le VTT qui a un lit. J'ai commencé à les charger dans le VTT.
Lorsque nous avions terminé un arbre, nous en avons vu plusieurs autres à quelques mètres à peine. Bien sûr, nous devions les obtenir également.
Ensuite, nous avons recommencé notre voyage d'origine. Mais maintenant, ces gigantesques têtes de baies nous ont sauté dessus du bord de la route en disant « cueillez-moi, cueillez-moi. Bien sûr, nous n'avions qu'à nous arrêter et à les cueillir aussi.
Quand nous sommes rentrés à la maison, je les ai vidés du lit du VTT et j'ai rempli deux seaux de 5 gallons et la moitié d'un grand récipient rectangulaire Rubbermaid.
Cela semblait beaucoup plus que ce que je pensais que nous avions choisi. Mais, nous avions beaucoup de feuilles et de branches. Ceux-ci prenaient sûrement beaucoup de place.
Le lendemain matin, Robby a apporté les baies dans la maison, les sauvant des poules, qui les avaient découvertes et avaient décidé qu'elles étaient un vrai régal. J'ai passé les trois heures suivantes à enlever les baies des branches.
Mon expérience précédente avait été avec des têtes très maigres, et c'était une expérience complètement nouvelle.
Pour le premier seau, j'ai coupé les petites grappes de baies de la tête principale. Ils poussent un peu comme les raisins, avec de minuscules tiges reliées à une autre grappe minuscule, puis reliées à une tige « principale ».
Le résultat de cette méthode n'était pas très satisfaisant. Je me suis retrouvé avec des tonnes de petites tiges mélangées aux baies, et il était très difficile de les retirer.
J'ai changé mon approche et j'ai juste retiré les baies de toute la tête avec un mouvement de roulement ou de traction.
Les petits, sombres, ne se sont pas détachés facilement. Les gros sombres sont pratiquement tombés.
En les goûtant, je me suis rendu compte que les petites baies noires n'étaient tout simplement pas aussi mûres. Je me suis donc concentré sur ceux qui se détachaient facilement.
Au moment où j'ai eu fini, j'avais deux casseroles de 8 pintes et plusieurs casseroles de 4 à 6 pintes remplies de baies. J'ai estimé que j'avais 30 litres de baies !
Avez-vous une idée de combien cela représente? Je n'avais plus de conteneurs.
Mon "trésor" commençait à ressembler plus à un désastre.
J'ai décidé d'en faire du jus, l'utilisant plus tard pour faire du sirop à crêpes. Les baies restantes deviendraient une garniture de crème glacée ou une garniture de tarte.
J'ai rempli ma mijoteuse de 8 pintes et l'ai mise à feu doux pour commencer la cuisson d'un lot. J'ai pris ma marmite de 8 pintes remplie de baies, j'ai ajouté de l'eau pour les empêcher de brûler et j'ai commencé à cuire ce lot à feu doux.
Le reste des baies est resté là, attendant son tour.
Le lendemain, un de nos pommiers, qui ont tous été extrêmement prolifiques cette année, m'a distrait. Nous emportons chaque jour 2 à 3 seaux de pommes exceptionnelles dans le pré, et pourtant les branches se plient toujours sous le poids de plus de pommes.
Robby aime vraiment la tarte aux pommes, mais je dois avouer que je n'ai jamais fait de tarte à partir de zéro. J'ai décidé qu'avec ce "trésor" de pommes, je devais apprendre.
Les baies sont restées pendant que je m'occupais des pommes.
J'ai cueilli environ 2/3 d'un seau d'assez bonnes pommes. Comme il y a des pommiers sauvages partout, des pommes vermiformes sans surveillance viennent avec le territoire.
Pour une raison quelconque, cet arbre avait beaucoup de pommes qui n'avaient pas de trous de vers.
Je n'ai pas une de ces choses de carottier / éplucheur. J'en ai eu un une fois, mais ça ne marchait pas bien avec des pommes déséquilibrées.
J'ai donc épluché, évidé et tranché ces pommes entièrement à la main. J'ai fini avec environ 13 litres de tranches de pomme crues.
Je les ai cuits dans un sirop de sucre pendant 5 minutes, les ai emballés dans des bocaux d'un litre et remplis les bocaux avec le sirop. Ma conserve contient 7 pintes, donc le reste deviendra de la tarte aux pommes ce soir.
Ouf! Maintenant que les pommes ont été supprimées, nous revenons aux baies de sureau.
J'avais accidentellement laissé la mijoteuse à basse température pendant tout ce temps, de sorte que ce lot est brûlé. Mais j'ai réussi à mettre en conserve quatre pots de baies au sirop, pour la garniture de tarte ou de crème glacée.
Cela fait maintenant presque une semaine depuis la cueillette des baies. Après tout ce travail, je me demande brièvement s'il s'agissait d'un trésor de recherche de nourriture ou d'un cauchemar de recherche de nourriture.
