Oui, il semble que le tatou à neuf bandes (Dasypus Novemcinctus ) trouvé en Amérique du Nord est porteur du virus de la lèpre, également connue sous le nom de maladie de Hansen. Selon un article de mars 2015 dans "Smart Talk", qui est une publication du Smithsonian, les tatous sont les seuls mammifères à part les humains qui peuvent héberger le bacille de la lèpre. Le New England Journal of Medicine a déclaré que le virus de la lèpre/Hansen chez les humains et les tatous est identique.
La seule façon de transmettre la maladie est de manipuler un tatou ou d'ingérer la chair… eh bien, je ne prévois pas de sitôt des linguines de tatou ou des hamburgers dans mon alimentation. Aucune inquiétude au sujet de la maladie jusqu'à ce que je lise que les tatous pouvaient cracher et propager le virus de cette façon ? Le titre d'un article de Newsweek de juillet 2015 criait :Les tatous cracheurs sont responsables du problème émergent de la lèpre en Floride ! Il semble que le tatou normalement très placide perd son sang-froid lorsqu'il est confronté à ce qu'il considère comme une menace. Il se dresse sur ses pattes arrière et siffle… et peut-être crache ? Cela peut être un problème pour de nombreuses personnes qui piègent et déplacent les tatous. Mon piège vivant mesure 14 x 14 x 24 pouces. Lorsque je m'approche du tatou piégé, mon piège l'empêche de se tenir debout sur ses pattes arrière, mais ne l'empêche pas de siffler et éventuellement de cracher sur moi. Un scénario effrayant étant donné que la maladie peut rester en sommeil pendant 25 ans et plus, selon la publication du Smithsonian.
Cependant, dans un article de la radio nationale publique de juillet 2015, La lèpre d'un tatou ? C'est un Peccadillo improbable, Nancy Shute de NPR a déclaré qu'elle avait contacté le Dr Richard Truman, chef par intérim de la branche de recherche en laboratoire du programme national sur la maladie de Hansen à Baton Rouge, en Louisiane. Selon Mme Shute, il est l'auteur de 31 articles sur les tatous et la lèpre, et utilise des tatous pour étudier la maladie. Les mots réconfortants du Dr Truman sont que 95% des humains sont complètement immunisés, à cause de la génétique. Il déclare :« Tous les animaux sauvages peuvent héberger des agents infectieux nocifs pour les humains. Si nous laissons les animaux tranquilles et faisons preuve de prudence, ils ne présentent aucun risque pour nous. Peut-être que le Dr Truman devrait discuter avec les tatous qui déchirent ma cour et mon jardin comme des cochons affamés enfonçant leur museau dans des seaux de lait caillé et de maïs martelé.
Ainsi, seulement 5% des humains ne sont pas immunisés contre la lèpre, selon le Dr Truman de Baton Rouge, et tous les tatous ne sont pas porteurs de la bactérie de la lèpre, selon Stephanie S. Smith, PhD, et écrivain pour "Information Central Blog". Le Dr Smith dit que seulement 15 % des tatous sont porteurs de la maladie, ce qui rend plus improbable que l'un d'entre nous contracte la maladie... si nous restons à l'écart de ces animaux tordus.
Mais, rester à l'écart des tatous et de tous les autres animaux sauvages est de plus en plus difficile dans le Sud. L'empiètement de la construction de nouveaux logements, de nouvelles entreprises commerciales et la propagation générale des populations humaines entraînent de plus en plus de conflits entre la faune et les humains. Au cours des quatre dernières années de vie au bout de la route entourée d'eau et de forêt, nous avons rencontré 20 tatous, six ratons laveurs, deux ragondins, onze opossums et une douzaine de pygargues à tête blanche utilisant nos arbres de jardin pour observer les poissons. le lac. Je n'essaie même pas de compter les cerfs. Au cours des prochaines semaines, j'aborderai plus en détail les différentes idées et attitudes liées à la vie parmi la faune et à l'élimination de celles que nous ne voulons pas.
