Les clémentines sont synonymes de Noël, mais imaginez pouvoir récolter vos propres agrumes. Ces conifères attrayants et compacts portent des fleurs et des fruits parfumés prolifiques qui mûrissent en hiver et bien qu'ils semblent exotiques, ils peuvent être cultivés ici au Royaume-Uni.
Le seul problème à surmonter est la protection hivernale, mais heureusement, les agrumes sont heureux dans une véranda, une serre froide ou simplement une baie vitrée ensoleillée - partout où il fait clair et à l'abri du gel. Leur meilleure position est en plein soleil, tant qu'il ne fait jamais trop chaud, une bonne ventilation est donc essentielle. En été, vous les déplacez dans un endroit ensoleillé du jardin, mais leurs feuilles peuvent blanchir si elles sont soudainement exposées au soleil, alors habituez-les progressivement.
Les agrumes n'ont pas besoin de grandes mottes de racines, leurs contenants peuvent donc être relativement compacts. La terre cuite est un bon choix car elle est lourde et résiste aux renversements. Le milieu de culture le plus efficace est un compost sans chaux et à drainage libre. La plupart des composts d'empotage d'éricacée feront l'affaire, mais sont améliorés en étant mélangés avec un quart de terreau de feuille ou d'écorce compostée, un quart de grain pointu et une tasse de sang, de poisson et d'os ajoutés à chaque seau. Ne plantez pas les agrumes trop profondément.
Gardez le compost juste humide en utilisant de l'eau de pluie (l'eau du robinet est trop alcaline), mais jamais gorgée d'eau. La brumisation est bénéfique lorsqu'ils sont en croissance. S'ils commencent à se dessécher, les fruits deviennent sensiblement moins fermes.
Donnez des aliments liquides et foliaires aux agrumes tout au long de la saison de croissance. Ce sont des plantes affamées, mais curieusement lentes à prendre beaucoup de taille, elles ont donc besoin de peu de taille en dehors de l'élimination du bois mort. Ils produisent souvent trop de fruits, alors éclaircissez-les tôt, en particulier sur les jeunes plants.
Variétés recommandées
Différentes espèces et variétés très peu rustiques et la température minimale dont elles ont besoin en hiver. Aucun ne supportera le gel, il doit donc être à l'abri d'octobre à mai. Certains nouveaux hybrides issus d'un croisement entre citrus et poncirus sont aussi rustiques que le poncirus (jusqu'à -15°C) et peuvent être plantés en extérieur. Bien que les poncirus soient plus ornementaux, ils produisent de petites oranges poilues techniquement comestibles qui peuvent être utilisées pour la marmelade.
Les citrons peuvent être cueillis frais chaque fois que nécessaire car ils s'accrochent bien à la plante. ‘Meyer’ est la variété la plus facile et la plus fiable. Les mandarines, les satsumas et les mandarines sont la deuxième meilleure valeur pour, étant de petits fruits, vous pouvez les laisser suspendus à un buisson et ils sont généralement prêts pour Noël. Si vous pouvez le trouver, l'Ortanique, un hybride orange/mandarine moderne, est incroyablement savoureux.
Les pamplemousses sont de loin les plus résistants - certains survivent même à l'extérieur à Londres - mais la grande taille des fruits signifie qu'il n'y en a pas beaucoup dans un buisson. Les kumquats sont un proche parent et ont de nombreux petits fruits qui se mangent entiers, écorce et tout. Ils peuvent être sujets aux pertes de moisissures s'ils sont humides.
Il existe plusieurs fournisseurs, mais achetez la meilleure qualité et les plus grandes plantes que vous pouvez vous permettre car les petites sont lentes à prendre beaucoup de taille. Si vous souhaitez cultiver à partir de graines, vous finirez par réussir, mais seulement après environ 20 ans :la patience est obligatoire !
Essayez ces fournisseurs :
The Citrus Centre, tél. :01798 872786
Cross Common Nursery, tél. :01326 290722
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