Préparation :
Comme toutes les bonnes cultures, une base solide est nécessaire. Au début de l'année, un cultivateur d'arbres de Noël commencera à travailler dans ses champs pendant que nous commencerons nos brefs passages de régime de jus, de danse salsa ou de Duolingo.
Les parcelles qui abritaient auparavant des plantes sont broyées en souches, ce qui élimine les souches d'arbres de la dernière récolte. Le sol est ensuite sous-solé, ce qui évite le compactage du sol et favorise une bonne croissance des cultures. Il est alors temps d'utiliser le chisel-charrue pour aérer et ameublir le sol avant qu'il ne soit lissé.
Récolte de graines :
Les arbres de Noël produisent des cônes porteurs de graines que les arboriculteurs récupèrent pour une utilisation future. Ces graines sont traitées sur un lit doux de paille et de paillis, avant d'être recouvertes d'un tissu pour les protéger du soleil ou du gel mordant.
Après trois ans, les semis peuvent être déplacés vers des plates-bandes. Alternativement, certains arboriculteurs achètent des semis qui ont déjà deux à quatre ans. À ce stade, les semis cultivés et achetés ont besoin de deux ans supplémentaires pour développer des systèmes racinaires solides et survivre à la transplantation au champ.
Vers les champs :
Avec les semis maintenant prêts pour le champ après cinq ou six ans de croissance, le vrai voyage commence. La lutte contre les mauvaises herbes et les ravageurs est primordiale au cours des trois prochaines années, et cela peut prendre huit ans pour que le semis dans le champ devienne un arbre de Noël.
Au cours de ces années, des désherbants et des engrais composés sont pulvérisés et des engrais azotés sont utilisés pour assurer une bonne couleur verte aux arbres en croissance.
Traitement de l'arbre :
Différents types d'arbres nécessitent des traitements différents pour qu'ils continuent à bien pousser.
Une épinette de Norvège a besoin de ses branches accrochées à la main ou cisaillées après environ quatre ans, tandis que le sapin de Nordmann peut continuer à pousser pendant environ six ans avant de nécessiter une attention similaire. Les arboriculteurs s'occuperont également des arbres en fonction des tendances et des demandes des clients, en taillant les arbres pour certaines formes, verticilles et corps.
Les signes classiques d'un bon sapin de Noël, selon le producteur d'arbres de Noël Rob Schroeder, incluent une forme en A à 60 degrés par rapport au corps, une largeur qui est la moitié de la taille de la hauteur et un sommet sain.
Enfin, lorsque les arbres sont prêts à être expédiés, ils sont codés par couleur avec des rubans en fonction de la tranche de prix ou de la hauteur. Les arbres sont maintenant prêts pour la pépinière, la boutique ou le stand.
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