Imaginez une tasse de thé qui a commencé dans votre propre jardin.
Si cultiver votre propre nourriture n'est pas votre tasse de thé, Cassie Liversidge est là pour vous faire changer d'avis. Soyez prévenu, cependant, que si vous aimez le thé, Liversidge a déjà gagné la moitié de la bataille du jeu mental.
Liversidge, une artiste, écrivaine et jardinière qui vit à Londres et dit que l'une des meilleures parties de sa journée "est assise dans son lit le matin, lisant à mes enfants et buvant une tasse de thé noir", a écrit un livre cela explique comment n'importe qui peut facilement planter, cultiver et récolter une grande variété de plantes communes à partir desquelles il peut infuser des thés et des tisanes. « Homegrown Tea :An Illustrated Guide to Planting, Harvesting, and Blending Teas and Tisanes » (St. Martin’s Press) doit sortir le 25 mars.
"L'une des principales raisons pour lesquelles j'ai écrit 'Homegrown Tea' était parce que j'aimerais que les gens utilisent et comprennent les plantes qu'ils cultivent afin que nous puissions tous vivre de manière plus durable", a déclaré Liversidge, qui en est venu à aimer les plantes et à développer un respect sain pour la durabilité dès son plus jeune âge lorsqu'elle grandissait dans la pépinière de ses parents. "Lorsque vous avez cultivé la vôtre, vous apprenez naturellement à connaître cette plante, non seulement comment la cultiver, mais aussi quand il est bon de la récolter, ainsi que savoir quel effet sa consommation a sur votre corps."
Commençons par le début
Liversidge commence le livre avec des conseils sur la façon de préparer une bonne tasse de thé :pourquoi et comment utiliser une théière, comment placer correctement le thé dans votre propre sachet de thé (saviez-vous que les sachets de thé ont été développés par accident lorsque des personnes recevant des échantillons de thé dans des sachets de soie pensaient qu'ils étaient censés infuser le thé dans les sachets ?), pourquoi devriez-vous toujours faire bouillir de l'eau fraîche pour faire du thé, combien de temps vous devriez laisser l'eau reposer avant de la verser sur votre thé et à quelle heure de la journée la récolter thé.
Liversidge entre ensuite au cœur du livre, les plantes à partir desquelles divers thés peuvent être fabriqués. Elle divise les plantes en cinq sections en fonction des parties des plantes utilisées pour faire du thé :feuilles, graines, fruits, fleurs et racines. Dans chaque section, elle inclut une variété de plantes communes avec une description de la plante, comment les cultiver, comment et quand les récolter et comment préparer et infuser de manière optimale le thé de chaque plante. La meilleure nouvelle pour les amateurs de thé est que vous n'avez pas besoin de vivre dans une maison avec une cour et un grand jardin pour avoir votre propre armoire à thé naturelle. De nombreuses plantes qui peuvent être utilisées pour faire des thés et des tisanes peuvent être cultivées en pot sur une terrasse, un balcon d'appartement ou même dans une fenêtre ensoleillée. Liversidge inclut même un chapitre avec des conseils de jardinage supplémentaires.
Voici un guide pour cultiver et récolter une plante de chacune des cinq sections. Sachez, conseille Liversidge, que bon nombre des thés locaux qu'elle inclut dans le livre seront de couleur très pâle. Mais, promet-elle, si vous les essayez, vous serez étonné de voir à quel point leur saveur peut être complexe.
Thé De Feuilles
Le théier, Camellia sinensis
Les camélias sont populaires parmi les jardiniers pour produire de belles fleurs pendant l'automne et l'hiver quand peu d'autres sont en fleurs. Une espèce de camélia cependant, Camellia sinensis , a la particularité de produire tous les thés commerciaux du monde, y compris les thés blancs, verts, oolong et noirs. Deux variétés principales sont cultivées et récoltées pour le thé, Camellia sinensis var. sinensis de Chine, et Camellia sinensis var. assamica de l'Assam, en Inde.
Comment grandir :Camellia sinensis var. sinensis prospérera dans un endroit ensoleillé à partiellement ombragé dans les zones USDA 7-9. Si vous cultivez dans un pot, vous voudrez peut-être le déplacer dans un endroit abrité pour protéger les racines du gel pendant les températures hivernales rigoureuses. Vous pouvez le tailler à une hauteur d'environ trois pieds comme le font les producteurs commerciaux pour faciliter la récolte, ou vous pouvez le laisser pousser naturellement dans un grand arbuste ou un petit arbre. Les petites fleurs blanches qui apparaissent à l'automne peuvent être récoltées et séchées et ajoutées aux feuilles pour rehausser la saveur du thé. Différentes méthodes de culture, de récolte ou de transformation sont utilisées pour créer les différents thés de cette espèce. Voici comment Liversidge fabrique du thé vert à partir de Camellia sinensis var. sinensis .
Comment récolter : Le secret de la fabrication du thé vert est de récolter les deux premières feuilles et les bourgeons des feuilles sur la nouvelle croissance printanière. Les nouvelles tiges seront vertes contrairement aux tiges brunes de la croissance de l'année précédente.
Comment faire du thé : Chauffer les feuilles avant qu'elles aient une chance de s'oxyder (se déshydrater). Pour chauffer les feuilles, faites-les cuire à la vapeur pendant 1 à 2 minutes, puis faites immédiatement couler de l'eau froide du robinet dessus pour arrêter le processus de chauffage et conserver la couleur verte. Roulez ensuite les feuilles, qui seront souples et souples, avec vos mains ou avec un tapis à sushi en tubes. Immédiatement après avoir roulé toutes les feuilles, étalez-les dans un plat et placez-les dans un four préchauffé à 212-230 degrés F pendant 10 à 12 minutes, en les retournant après cinq minutes pour assurer un séchage uniforme. Le processus de chauffage est terminé lorsque les feuilles sont totalement sèches et croustillantes. Conservez-les dans un récipient en verre scellé.
Pour infuser le thé, mettez six feuilles dans un sachet de thé, placez le sachet dans une tasse préchauffée avec de l'eau chaude, versez de l'eau bouillante dans la tasse et couvrez-la avec un couvercle, et laissez infuser le thé pendant trois minutes.
Conseil bonus :Camellia sinensis séché des fleurs ou des fleurs séchées de roses ou de violettes peuvent être ajoutées et conservées avec les feuilles séchées et roulées pour rehausser la saveur du thé vert.
Autres choix : Il s'agit de la plus grande section de plantes du livre et comprend 20 plantes avec des feuilles adaptées à la fabrication du thé. Parmi ceux-ci figurent la mélisse, la menthe, le romarin, la sauge et le thym.
Thé De Graines
Coriandre/coriandre, Coriandrum sativum
La coriandre, parfois appelée persil chinois, est une herbe aromatique populaire dans les plats indiens tels que les chutneys et les salades, dans les plats chinois et thaïlandais, dans les salsas et les guacamoles mexicains, et comme garniture dans les salades. C'est une plante annuelle qui pousse rapidement par temps frais au printemps, mais qui se « boulonne » rapidement et produit des fleurs qui se transforment en graines, appelées coriandre aux États-Unis, lorsque le temps se réchauffe. La courte saison de croissance est frustrante pour les personnes qui récoltent les feuilles, mais bien accueillie par ceux qui veulent utiliser les graines pour faire du thé. Le thé est mieux préparé à partir d'une combinaison de graines et de feuilles.
Comment grandir : La coriandre peut être cultivée à partir de graines, mais des plants de départ sont souvent disponibles dans les pépinières. Si vous cultivez à partir de graines, plantez directement dans le sol car les petits semis de coriandre ne survivent souvent pas au processus de repiquage. Si vous cultivez dans un pot, choisissez-en un d'au moins 12 pouces de profondeur, car la coriandre a une racine pivotante profonde.
Comment récolter : Récoltez les feuilles quelques semaines avant de récolter les graines (au moment où les graines sont mûres, les feuilles seront devenues plumeuses et auront dépassé leur apogée). Placez les feuilles sur un plat dans un endroit chaud et sombre et, une fois bien sèches, rangez-les dans un récipient hermétique. Attendez que les graines commencent à brunir sur la plante avant de les récolter; coupez de longues tiges et suspendez-les à l'envers dans un endroit chaud. Lorsqu'elles sont totalement sèches, stockez les graines avec les feuilles (récoltées plus tôt) dans le récipient scellé.
Comment faire du thé : Moudre environ 15 graines dans un mortier et un pilon. Mettez les graines broyées et deux pincées de feuilles dans un sachet de thé. Chauffez une tasse avec de l'eau chaude et jetez l'eau. Placez le sachet de thé dans la tasse et remplissez la tasse d'eau bouillante. Couvrez la tasse avec une soucoupe ou un couvercle et laissez infuser le thé pendant quatre minutes. Retirez le sachet de thé et dégustez.
Conseil bonus : La coriandre est sensible à la moisissure, alors retirez immédiatement toutes les feuilles infectées.
Autres choix : Liversidge comprend le fenouil et le fenugrec comme deux autres plantes qui produisent des graines qui peuvent être utilisées pour faire du thé.
Thé De Fruits
Cynorrhodon, Rosa rugosa
Les églantines sont des fruits en forme de bulbe qui se forment sur les roses après avoir été pollinisées par les abeilles. Si vous voulez essayer le thé à la rose musquée, assurez-vous de laisser les capitules sur les plantes au fur et à mesure que les pétales vieillissent et tombent. Sachez que les roses qui ont été sélectionnées pour avoir des pétales serrés peuvent ne pas former d'églantier car les abeilles peuvent ne pas être en mesure de polliniser la fleur en raison de sa structure dense.
Comment grandir :Rose rugueuse est un excellent choix à cultiver pour faire du thé de rose musquée. Comme pour toutes les roses, sélectionnez un endroit ensoleillé à principalement ensoleillé et creusez un trou de plantation deux fois plus grand que la motte de racines - ou sélectionnez un pot deux fois plus grand que la motte de racines si vous cultivez votre rose dans un récipient. Les roses sont de gros mangeurs et apprécieront l'ajout de farine d'os et de compost au trou de plantation ou au terreau. Nourrir avec un engrais organique selon les instructions sur l'emballage. Suivez les instructions de taille fournies avec votre plante pour encourager une nouvelle croissance et plus de fleurs.
Comment récolter : Choisissez les hanches lorsqu'elles sont rondes et de couleurs vives, ce qui est normalement à l'automne. Assurez-vous d'en choisir suffisamment pour durer plusieurs mois. Coupez les sommets à fourrure sombre et la tige inférieure.
Comment faire du thé : Les cynorrhodons ont de minuscules poils en leur centre qui doivent être enlevés avant de faire du thé. Vous pouvez le faire en coupant les hanches en deux verticalement et en enlevant les poils avec une cuillère à café. Ou, vous pouvez attendre plus tard. Dans les deux cas, l'étape suivante consiste à mettre les hanches dans un robot culinaire et à les hacher grossièrement. Attention à ne pas trop les broyer ! Étalez les hanches hachées sur une plaque à pâtisserie et mettez-les dans un four chaud réglé sur la température la plus basse. Toutes les cinq minutes, déplacez les hanches pour essayer de vous assurer qu'elles sèchent complètement, ce qui devrait prendre environ 20 minutes. Si vous n'avez pas enlevé les poils auparavant, faites-le maintenant en mettant les hanches dans un tamis et en le secouant jusqu'à ce que tous les poils tombent. Conservez les hanches séchées dans un récipient en verre scellé dans un endroit sec et sombre.
Pour infuser le thé, placez 1 cuillère à café d'églantier séché dans une casserole avec 1 1/2 tasse d'eau et laissez mijoter pendant 10 à 15 minutes. Verser dans une tasse à thé et servir chaud. Vous pouvez également faire du thé d'églantier à partir d'églantier fraîchement haché. Le thé à base d'églantier frais ne sera pas aussi fort que le thé à base d'églantier séché.
Conseils bonus : Parce que vous allez utiliser les fruits des fleurs pollinisées (cynorrhodons) pour faire du thé, n'utilisez pas d'engrais chimiques ou de contrôle des parasites ou des maladies sur vos roses.
Autres choix : Les fruits supplémentaires que Liversidge inclut dans ses choix de thé sont les myrtilles, les citrons, le myrte et les fraises.
Thé De Fleurs
Lavande, Lavandula angustifolia
La lavande est un membre de «l'ancien monde» de la famille de la menthe qui est originaire des régions méditerranéennes d'Europe et d'Afrique avec une gamme qui s'étend jusqu'en Inde et en Asie. De ses 39 espèces, une se distingue comme la meilleure pour faire du thé, la lavande commune (ou anglaise), Lavandula angustifolia . Liversidge aime les cultivars Lavandula angustifolia ‘Hidcote’ et Lavandula angustifolia 'Munstead.' Les deux sont rustiques à environ 5 degrés F.
Comment grandir : La lavande est plus facile à cultiver lorsqu'elle est achetée comme petite plante dans une pépinière plutôt que d'essayer de la faire pousser à partir de graines. Elle demande un emplacement ensoleillé et peut être cultivée en pleine terre ou en pot. Si vous cultivez dans le jardin, évitez les zones basses car la lavande déteste les pieds mouillés. Si vous cultivez en pot, veillez à ne pas trop arroser. Si la terre de votre jardin est lourde, ajoutez du gravier ou du sable pour améliorer le drainage. L'élagage peut être nécessaire pour maintenir la plante à une taille gérable.
Comment récolter : Les fleurs sont principalement utilisées pour faire le thé et peuvent être cueillies et utilisées immédiatement ou récoltées et séchées pour une utilisation ultérieure. Des feuilles peuvent également être ajoutées au thé. Pour sécher la lavande, coupez de longues tiges avant que les fleurs ne s'ouvrent complètement, attachez les tiges ensemble et suspendez les grappes dans un endroit sombre et frais avec une bonne circulation d'air pour éviter la formation de moisissures. Le temps de séchage variera. Lorsque les fleurs sont croustillantes, sèches et cassantes, cassez-les ainsi que quelques feuilles et rangez-les dans un récipient scellé dans une armoire sombre.
Comment faire du thé : Chauffez une tasse avec de l'eau chaude et jetez l'eau. Si vous utilisez de la lavande fraîche, mettez deux ou trois capitules et quelques feuilles dans un sachet de thé, placez le sachet de thé dans une tasse, versez de l'eau bouillie dans la tasse, couvrez la tasse avec une soucoupe ou un couvercle et laissez le thé infuser pendant trois minutes. Retirez le sachet de thé et dégustez. Si vous utilisez de la lavande séchée, ajoutez une cuillère à café de fleurs et de feuilles dans un sachet de thé et laissez infuser pendant trois à quatre minutes.
Conseils bonus : D'autres raisons de cultiver la lavande, outre son port attrayant et ses fleurs colorées, sont qu'elle peut être utilisée à des fins culinaires et qu'elle est résistante aux cerfs et aux lapins.
Autres choix : Les fleurs supplémentaires que Liversidge inclut dans ses choix de thé sont le calendula, la camomille, le chèvrefeuille, le jasmin, la rose, le safran et la violette.
Les échinacées, également connues sous le nom d'échinacée ou d'échinacée pourpre, sont originaires de diverses régions des États-Unis. Ce sont des plantes de jardin populaires car elles produisent des fleurs colorées en forme de cône qui attirent les pollinisateurs.
Comment grandir : Les échinacées sont de grandes plantes qui fonctionnent bien au milieu ou à l'arrière d'une bordure ensoleillée ou pour ajouter de la hauteur à un arrangement dans un pot. Les racines doivent avoir trois ans avant la récolte. Si vous venez de démarrer un « jardin de thé » et que vous souhaitez faire du thé à partir d'échinacées, il est préférable de commencer avec des plantes achetées dans une pépinière. Les plantes pour les récoltes futures peuvent être démarrées à partir de graines. Si vous cultivez dans le jardin, mélangez du compost ou du fumier bien décomposé dans le lit de jardin. Si vous cultivez dans un pot, mélangez 50 % de perlite ou de gravier fin dans le terreau pour améliorer le drainage.
Comment récolter : La raison pour laquelle les plantes doivent avoir trois ans ou plus pour être récoltées pour le thé est de donner aux racines le temps de grandir suffisamment pour qu'elles soient divisées - une partie pour faire du thé et une partie pour replanter. Récoltez les racines à l'automne, coupez une portion assez grande pour la replantation, frottez la saleté des portions que vous gardez pour le thé, hachez-les grossièrement, étalez-les sur une plaque à pâtisserie ou un tamis à mailles fines et placez-les dans un endroit chaud et sec , en les retournant de temps en temps pour assurer un séchage homogène. Les feuilles et les fleurs peuvent être cueillies tout l'été et séchées de la même manière. Cueillez les fleurs juste avant qu'elles ne s'ouvrent complètement. Conservez les racines dans un récipient séparé des feuilles et des fleurs.
Comment faire du thé : Placer deux pincées de racine d'échinacée et 1 1/2 tasse d'eau dans une petite casserole, couvrir et porter à ébullition. Réduire le feu et laisser mijoter 10 à 15 minutes. Ajouter une pincée de feuilles et de fleurs et laisser infuser pendant trois minutes. Verser dans une tasse à thé pour servir.
Conseil bonus : Certaines personnes sont allergiques aux échinacées.
Autres choix : Liversidge décrit également comment faire du thé à partir de racines d'angélique, de chicorée, de gingembre et de réglisse.
