Si vous aimez le jardinage d'intérieur et que vous voulez la preuve vivante que les bonnes choses viennent vraiment en petits paquets, essayez de cultiver des micro-verts.
Les micropousses sont des semis
Les micro-verts sont des semis de la plupart des légumes et herbes standard. Pensez aux navets, aux radis, au brocoli, au chou-fleur, aux carottes, au céleri, aux blettes, à la laitue, aux épinards, à la roquette, à l'amarante, au chou, aux betteraves, au persil et au basilic, pour n'en nommer que quelques-uns. Parce que les plantes doivent être récoltées lorsqu'elles sont petites - généralement lorsqu'elles mesurent environ 3 à 4 pouces ou moins et qu'elles ont développé leurs deux premières "vraies" feuilles - elles poussent mieux à l'intérieur que dans un jardin extérieur. Cela signifie que n'importe qui peut les cultiver sur un rebord de fenêtre, sous un comptoir de cuisine ou avec une lampe de culture dans le garage.
Ces morceaux savoureux regorgent de nutriments et la saveur intense de leurs minuscules feuilles imite souvent la saveur de la plante mature. Avec les micro-pousses de basilic, par exemple, vous obtenez la saveur du basilic sans avoir à faire pousser la plante jusqu'à maturité. Servis en garniture, ils habillent une assiette et sont une façon amusante de profiter d'une alimentation saine et d'impressionner la famille et les amis en même temps.
Greg Pryor, professeur de biologie à l'Université Francis Marion de Florence, en Caroline du Sud, a découvert la joie de cultiver et de manger des micro-verts lorsqu'il est devenu frustré en essayant de trouver des germes de soja dans les épiceries. Cela l'a amené à essayer de faire germer la sienne, ce qui l'a conduit aux micro-pousses.
"Au début, je faisais germer des haricots mungo, puis j'ai découvert que je pouvais faire germer du brocoli", a-t-il déclaré. "J'ai essayé ça et j'ai découvert qu'ils poussaient très vite. Quand j'ai cuisiné avec les petits plants de brocoli, j'ai réalisé qu'ils avaient la même saveur que les têtes de brocoli. Je fais beaucoup de cuisine asiatique comme le thaï, le pho vietnamien et des trucs comme ça. Un beaucoup de cuisine italienne. Beaucoup de cuisine française. Je cuisine tout le temps à la maison et j'aime apporter les couleurs et les saveurs de différents légumes en utilisant des micro-pousses comme garniture."
Pryor possède une ferme de 130 acres à Florence et a toujours été une personne de plein air qui aime planter des jardins, garder des animaux et vivre de la terre autant que possible. Mais il fait pousser des micro-verts sous des lampes de culture dans son garage. Il pense que n'importe qui peut faire la même chose avec une simple configuration d'éclairage dans une maison, un appartement ou un condo.
La méthode recommandée par Pryor pour la culture des micro-verts est la même quel que soit l'emplacement que vous utilisez dans votre maison.
Utilisez un petit récipient peu profond
Pour commencer, vous aurez besoin d'un petit récipient peu profond, comme une boîte de nourriture à emporter en plastique ou une assiette à tarte en aluminium. Il utilise les soucoupes en plastique transparent de cinq pouces de diamètre qui vont sous les pots de fleurs. Vous pouvez utiliser tout ce qui est pratique, mais quoi que vous choisissiez, assurez-vous qu'il a des trous de drainage ou que vous pouvez en ajouter.
Achetez du terreau bon marché
Pryor recommande d'acheter du terreau ordinaire et peu coûteux. Il n'est pas nécessaire d'acheter un terreau coûteux car les plantes seront prêtes à être récoltées dans 10 à 14 jours, ce qui n'est pas assez long pour profiter des engrais ou d'autres additifs qui peuvent faire grimper le prix de la terre achetée en magasin. N'ajoutez qu'un demi-pouce de terre dans le récipient.
Acheter des graines en gros
Les graines que vous utilisez sont un choix personnel en fonction de vos goûts. Quelques règles simples que Pryor suggère de suivre sont d'acheter des graines en vrac parce que c'est beaucoup plus rentable, de choisir des graines à croissance rapide et de les semer abondamment dans le récipient afin qu'elles couvrent la surface des sols. À titre de référence, les micro-verts qu'il cultive comprennent les navets, les radis, le brocoli, le chou-fleur, la laitue, les épinards, la roquette, l'amarante, le chou, les betteraves, le persil et le basilic.
Utilisez un vaporisateur pour brumiser les graines et le sol
Vaporisez soigneusement les graines et le sol à l'aide d'un vaporisateur. N'essayez pas d'arroser le sol même avec un petit arrosoir, car cela délogera et redistribuera les graines, voire les lavera du récipient. "Quand j'ai commencé à cultiver des micro-verts, j'ai essayé d'utiliser l'un de ces adorables petits arrosoirs", a déclaré Pryor. "Même les tout-petits donnent trop d'eau, ce qui déplace les graines ou les emporte. Tout ce dont vous avez besoin est un flacon pulvérisateur placé sur une brume douce et de l'eau du robinet." Après avoir pulvérisé les graines et le sol, tassez doucement les graines contre le sol. Pryor aime utiliser une soucoupe de la même taille que la soucoupe de plantation, mais dit que vous pouvez utiliser tout ce qui est pratique.
Couvrir les graines pour stimuler la germination
Pour terminer le processus de plantation, couvrez le récipient avec un couvercle tel qu'une soucoupe renversée ou du papier d'aluminium. Le but est d'empêcher la lumière d'atteindre les graines. "Cela stimule la germination des graines, comme si les graines étaient enterrées, et l'allongement de la tige", a déclaré Pryor.
Gardez couvert jusqu'à ce que les plantes atteignent un à deux pouces
Gardez le couvercle sur la soucoupe jusqu'à ce que les graines aient germé et poussé d'un pouce ou deux, ce qui prend généralement 3 à 5 jours selon le type de graine et la température dans la zone de culture. Ne retirez le couvercle que pour vaporiser la terre plusieurs fois par jour afin de la garder humide, ce qui favorisera la germination des graines.
Retirez le couvercle et exposez à la lumière
Une fois que les semis blanchis atteignent environ un pouce de hauteur, retirez le couvercle et laissez-le. Lorsqu'ils sont exposés à la lumière, les micro-verts passeront d'un vert clair ou foncé ou d'un rouge à une couleur plus foncée, commenceront à pousser rapidement, gonfleront et formeront un tapis épais. Une fois qu'ils ont deux feuilles au sommet de leurs petites tiges, ils sont prêts à être récoltés.
Récolter en coupant juste au-dessus de la ligne du sol
Pour récolter, apportez un petit récipient et des ciseaux de cuisine dans votre zone de culture. Prenez une main et regroupez un groupe de plantes et utilisez l'autre main et des ciseaux pour couper les plantes juste au-dessus de la ligne du sol. Il est préférable de le faire juste avant d'être prêt à servir les assiettes. Vous pouvez essayer de les conserver au réfrigérateur, mais gardez à l'esprit que ces petites plantes ont une courte durée de vie, c'est pourquoi pour en profiter, vous devez les cultiver à la maison. (Ils ne sont pas disponibles dans les épiceries pour une raison !)
Une fois que vous avez récolté toute la soucoupe, jetez la terre dans le tas de compost plutôt que d'essayer de la réutiliser. C'est pourquoi Pryor recommande un terreau bon marché. Nettoyez la soucoupe et commencez un autre recadrage !
Astuces bonus pour la culture de micro-verts
Devez-vous faire tremper les graines avant de planter ?
D'après l'expérience de Pryor, cela ne fait aucune différence. En plus de cela, dit-il, ce n'est souvent pas pratique car les graines de certaines plantes ressemblent à de minuscules petites têtes d'épingle. Il pense que cela pourrait valoir la peine de faire un pas supplémentaire sur les grosses graines comme les tournesols. Comme beaucoup de choses dans le jardinage, il peut être amusant d'essayer si les micro-pousses de tournesol ou d'autres micro-verts à grosses graines vous intéressent.
Faut-il placer les micro-verts sur le rebord de la fenêtre ?
L'expérience de Pryor avec la culture sur un rebord de fenêtre n'a pas donné de bons résultats. Il y a plusieurs problèmes avec les appuis de fenêtre. Le plus important est que la lumière arrive sur les plantes sous un angle. En conséquence, les plantes se pencheront vers la lumière au lieu de pousser tout droit. Par conséquent, ils ont tendance à être grêles à cause de la lumière indirecte. Vous pourriez peut-être compenser cela en faisant pivoter le plateau de culture pour essayer de créer une croissance verticale uniforme. Un autre problème est que les appuis de fenêtre ont tendance à être plus étroits que les conteneurs de culture, créant une sorte d'équilibre maladroit. Si vous êtes un amoureux des chats dont l'animal aime s'asseoir à la fenêtre, vous pouvez avoir un problème supplémentaire !
Pouvez-vous faire pousser des micro-pousses dans le jardin ?
Pryor a déclaré qu'il n'avait jamais essayé de les cultiver de cette façon. Il pense que les insectes seraient un problème et que la pluie qui abattrait les plantes minuscules et délicates en serait un autre.
Les micro-verts pousseraient-ils bien dans une serre ?
Si vous en avez un, super. Mais ne construisez pas une serre pour les micro-pousses !
Devriez-vous utiliser des lampes de culture de plantes pour les micro-verts ?
Vous pouvez, mais la dépense supplémentaire n'est pas nécessaire. Pryor a dit qu'ils pousseraient très bien sous une ampoule fluorescente.
Le garage est-il trop froid pour les micro-pousses ?
Çà dépend de l'endroit où vous vivez. Si vous êtes dans un climat nordique, vous pouvez placer des tapis chauffants sous les soucoupes ou ajouter une source de chaleur. Mais avant d'engager cette dépense, vous pouvez également rentrer les bacs de culture à l'intérieur pendant les périodes particulièrement froides.
Pourquoi devriez-vous acheter des graines en gros ?
Faites le calcul, conseille Pryor. Il a dit qu'il avait trouvé 160 000 graines de micro-verts pour 16 $. Comparez cela, a-t-il dit, au fait d'aller dans un magasin local et d'acheter un paquet de graines pour 2 à 3 dollars. Il a récemment trouvé une livre de graines de brocoli, de chou frisé, de chou et de roquette pour 16 $. Commencez votre recherche sur Internet avec des mots clés tels que vrac/graines/micropousses.
Pouvez-vous utiliser d'autres types de graines ?
Si vous souhaitez expérimenter avec des graines autres que celles généralement cultivées pour les micro-verts, assurez-vous simplement que les feuilles de ces plantes sont comestibles. Pryor n'avait jamais envisagé de cultiver des carottes comme micro-verts, par exemple, jusqu'à ce qu'il découvre par un ami qu'elles fonctionneraient très bien. Les graines de tomates, en revanche, ne seraient probablement pas un bon choix.
Erreurs courantes à éviter
Sur-arrosage ou sous-arrosage
Assurez-vous que le sol a assez d'eau mais pas trop. L'idée est de bien humidifier la terre avec votre brumisateur mais pas de la saturer. Assurez-vous que votre soucoupe a des trous de drainage pour empêcher le sol de devenir trop humide. Si vous utilisez une soucoupe comme celle en argile, assurez-vous qu'elle ne repose pas dans l'eau. Les soucoupes en argile évacueront l'eau dans le sol.
Ne pas utiliser suffisamment de graines
Couvrir complètement la surface du sol. Le but est d'obtenir un joli tapis dense de germes. "C'est pourquoi vous voulez acheter les graines en vrac !" dit Pryor.
