La plantation d'arbres fruitiers peut être le type de jardinage le plus productif. Vous pourrez profiter du fruit littéral de votre travail pendant des années, voire des décennies, et de nombreux arbres fruitiers offrent également un feuillage attrayant et de superbes couleurs d'automne pour votre aménagement paysager. Planter des arbres fruitiers nécessite un acte de foi car la plupart ne produiront pas de récolte avant deux à six ans après la plantation.
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En termes d'effort par rapport à la récompense, la plantation d'arbres fruitiers penche vers le côté récompense de l'équation - en particulier avec la satisfaction de manger votre propre nourriture que vous avez cultivée. Certains peuvent être capricieux pendant la première année de croissance, mais une fois établis, la plupart des arbres fruitiers nécessitent peu d'entretien.
1. Choisissez le bon arbre.
Peu importe le type de fruit que vous choisissez de cultiver, il existe de nombreuses variétés disponibles. Par exemple, plus de 2 500 variétés différentes de pommes (Malus spp. ) sont cultivés aux États-Unis, et environ 100 sont cultivés commercialement.
La plantation d'arbres fruitiers commence par associer une variété au climat de votre région. Vous pouvez parler à quelqu'un dans un centre de jardinage local ou consulter le bureau local du service de vulgarisation coopérative du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) pour identifier une variété qui se porte bien dans votre région. Certains détaillants en ligne peuvent vous aider à trouver des plantes appropriées en entrant votre code postal dans leur base de données pour trouver votre zone de rusticité USDA ainsi qu'une liste d'arbres fruitiers pour votre région.
Les arbres fruitiers ont besoin de pollinisation pour produire des fruits. Certains types, comme les pêches et les nectarines (à la fois dans le Prunus genre), sont pour la plupart autoféconds, ce qui signifie qu'ils peuvent se polliniser eux-mêmes. D'autres sont autostériles et nécessitent une pollinisation croisée - pollen d'un autre cultivar de la même variété - pour produire des fruits. La pollinisation croisée nécessite au moins deux arbres compatibles entre eux plantés à moins de 50 pieds l'un de l'autre. Les détaillants de plantes et les sources en ligne peuvent vous aider à choisir les pollinisateurs appropriés.
2. Sélectionnez le bon emplacement.
Lorsqu'il s'agit de choisir un emplacement pour planter des arbres fruitiers, vous devrez tenir compte de la quantité de lumière solaire reçue par la zone et de la qualité du sol. La plupart des arbres fruitiers ont besoin de plein soleil pendant environ six à huit heures par jour, bien qu'il existe certaines variétés qui tolèrent mieux l'ombre.
La plupart préfèrent un sol fertile et bien drainé. Vous pouvez déterminer la fertilité du sol et comment améliorer le sol en le faisant tester. Certaines jardineries peuvent effectuer les tests, ou vous pouvez envoyer des échantillons de sol au bureau local du service de vulgarisation de la coopérative. Contactez le bureau pour savoir ce qu'ils auront besoin de vous.
Certains arbres fruitiers peuvent pousser jusqu'à 20 pieds ou plus, vous devrez donc tenir compte de l'emplacement des lignes électriques aériennes. Avant de creuser, appelez le 811 pour avertir les services publics locaux de venir sur votre propriété et de marquer l'emplacement approximatif des services publics enterrés.
Si vous plantez plusieurs arbres, espacez les variétés naines de 6 à 8 pieds. Les semi-nains doivent être espacés d'environ 15 pieds et les arbres de taille normale d'environ 25 pieds. Les arbres fruitiers sont très efficaces pour puiser les nutriments et l'humidité du sol. Les plantes ornementales et les légumes plantés à proximité concurrenceront les arbres pour les ressources disponibles.
3. Plantez au bon moment.
De nombreux arbres fruitiers peuvent être démarrés à partir de graines, mais c'est un long processus qui conduit souvent à l'échec car les semis qui en résultent peuvent ne pas porter de fruits qui ressemblent et/ou ont le goût du fruit qui a porté les graines. Et après de nombreuses années, les semis peuvent ne pas porter de fruits du tout. La plupart des arbres fruitiers commencent en tant que porte-greffe à racines nues ou en tant que jeunes plantes en pot.
Pour planter des arbres fruitiers à racines nues, consultez un centre de jardinage ou une pépinière locale pour connaître la meilleure période de l'année pour planter. L'objectif est de planter les arbres à un moment qui donne aux racines une chance de s'établir. Dans les climats chauds, c'est souvent à la fin de l'automne ou au début du printemps. Ceux qui vivent dans des climats froids attendent généralement le début du printemps et plantent dès que le sol peut être travaillé.
Plantez du matériel à racines nues dès que vous l'obtenez. Si vous êtes retardé de quelques jours, emballez les racines dans un sol humide avant la plantation. Si vous manquez votre temps de plantation mais que vous voulez planter les arbres dans le sol, recherchez de jeunes plantes en pot. Ils coûtent généralement plus cher, mais le système racinaire est déjà quelque peu établi.
4. Plantez correctement les arbres fruitiers.
Il est utile de se familiariser avec la théorie générale et les techniques de base de la plantation d'arbres avant de travailler sur vos arbres fruitiers. Creusez un trou d'environ 36 pouces carrés et aussi profond que la motte. La forme carrée encourage les racines à se déplacer dans le sol environnant. Amendez le sol enlevé avec du compost avant de remblayer le trou et travaillez-le dans le sol à l'aide d'une fourche de jardin.
Les arbres à racines nues sont souvent greffés, ce qui signifie que l'arbre que vous achetez est attaché aux racines d'un autre arbre. Une légère bosse près du bas du tronc est l'endroit où les deux arbres ont été joints. Cette zone d'union doit être plantée à quelques centimètres au-dessus du sol. Assurez-vous en plaçant une règle à travers le trou tout en maintenant l'arbre en place. Ajustez la profondeur du trou si nécessaire. Les arbres fruitiers nécessitent souvent un tuteurage. Enfoncez un pieu en bois à quelques centimètres du centre du trou.
Placez les racines dans le trou et étalez-les soigneusement. Demandez à un assistant de commencer à ajouter de la terre dans le trou. Après quelques centimètres, secouez légèrement l'arbre pour aider à répartir le sol autour des racines. Remplissez le trou en tassant doucement le sol. Arrosez abondamment et appliquez quelques centimètres de paillis organique autour de l'arbre. Gardez le paillis loin du tronc de l'arbre. Attachez sans serrer le tronc de l'arbre au pieu.
5. Bébé le nouvel arbre.
Environ trois ou quatre semaines après la plantation, retirez le paillis et appliquez un engrais équilibré dans un cercle à 18 pouces du tronc, selon les instructions de l'étiquette pour le taux d'application au lieu de diffuser au hasard une quantité non mesurée. Arrosez la zone et remplacez le paillis. Après la première année, fertilisez au printemps selon les recommandations d'analyse de sol.
Au cours de la première saison de croissance, retirez les fleurs pour empêcher la formation de fruits. Cela canalise l'énergie de l'arbre vers le développement des racines et vers la santé globale de l'arbre plutôt que vers la production de fruits. Cela peut sembler contre-intuitif, mais pour la plupart des variétés, enlever les fleurs la première année augmentera la production de fruits les années suivantes.
Les arbres nouvellement plantés subissent beaucoup de stress et s'ils ne reçoivent pas suffisamment d'humidité, ils mourront. Prévoyez un arrosage abondant au moins une fois par semaine et plus souvent par temps très sec. Les tuyaux suintants et les systèmes d'irrigation goutte à goutte achemineront l'eau directement aux racines. Il existe également des sacs d'arrosage des arbres qui libèrent lentement de l'eau vers les racines de l'arbre pendant plusieurs heures.
6. Taillez votre arbre fruitier.
La plupart des arbres fruitiers bénéficient d'une taille régulière. Les arbres qui ne sont pas taillés portent moins de fruits que ceux qui sont entretenus régulièrement. L'élagage a généralement lieu lorsque l'arbre est en dormance, généralement de l'hiver au début du printemps selon votre emplacement. Obtenez des conseils locaux sur le moment, car un élagage sévère au mauvais moment peut affaiblir l'arbre.
La taille aide à façonner l'arbre. Dans la plupart des cas, l'objectif est d'ouvrir le centre de l'arbre pour permettre la lumière du soleil et la circulation de l'air. Il existe différents types d'élagage et de coupes d'élagage qui diffèrent d'une variété de fruits à l'autre. Les exigences d'élagage changent à mesure que l'arbre vieillit, alors consultez un centre de jardinage pour des exigences spécifiques.
Bien que la taille ait généralement lieu lorsque l'arbre est en dormance, il est parfois nécessaire de tailler en été. Cela se produit si l'arbre est endommagé par les intempéries ou les parasites. Coupez les sections endommagées avec des sécateurs pointus.
7. Éclaircissez les fruits.
L'éclaircissage de la récolte de fruits peu de temps après l'apparition des fruits - généralement lorsque le fruit mesure environ 1 pouce de diamètre - améliorera la qualité du rendement global. Il empêche également les fruits de tomber de l'arbre avant l'heure et empêche les fruits lourds, tels que les pêches et les nectarines, d'exercer une pression dommageable sur les branches. L'éclaircissage permet également d'éviter la production bisannuelle, où l'arbre produit des fruits une année mais produit une récolte plus petite ou pas de récolte du tout l'année suivante.
Pour éclaircir, il suffit de cueillir ou de couper une partie des fruits, en laissant environ 6 à 8 pouces entre les fruits restants. Pour les fruits qui poussent en grappes, comme les pommes, retirez tous les spécimens d'apparence saine sauf un de chaque grappe.
Tous les fruits n'ont pas besoin d'être éclaircis. Par exemple, les poires (Pyrus spp. ) et cerises (Prunus spp. ) ne sont généralement pas éclaircis, mais si l'arbre laisse tomber des fruits non mûrs, envisagez l'éclaircissage comme une solution possible. Avant d'éclaircir un fruit qui ne nécessite généralement pas d'éclaircissage, consultez un expert car le processus et les recommandations d'espacement seront différents.
8. Protégez vos arbres.
Comme pour toute plante, les arbres fruitiers sont sensibles aux maladies et aux problèmes d'insectes. Les dangers et les remèdes sont pour la plupart spécifiques au type de fruit, alors demandez conseil au bureau de vulgarisation de la coopérative pour faire face aux problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent. De nombreux problèmes peuvent être évités en suivant de bonnes procédures d'entretien, comme l'élagage pour permettre la circulation de l'air et le nettoyage des débris autour de la base de l'arbre.
Les fruits peuvent attirer les braconniers, comme les oiseaux et les écureuils. Vous pouvez protéger de nombreux fruits des oiseaux en les recouvrant d'un filet de jardin lorsque cela est possible. Le filet ralentira les écureuils, mais ils finiront par le mâcher s'ils ont suffisamment faim. De nombreux jardiniers couvrent la plupart de leurs arbres avec des filets mais en laissent un à découvert pour les écureuils. Il existe une variété de contrôles de varmint pour protéger les arbres contre les écureuils, les ratons laveurs et autres ravageurs. Les tactiques d'effarouchement peuvent inclure des moyens de dissuasion visuels et des bruits forts.
