Le radicchio, ou chicorée rouge, ajoute de la couleur à votre jardin et à votre table. Ce légume est largement utilisé en Italie, où au moins 15 variétés sont cultivées. Les feuilles rouge vin ont des nervures blanches infusées d'un goût acidulé. Le radicchio est une chicorée de l'Ancien Monde, un légume résistant au gel qui peut être confondu avec le chou. En fait, faire pousser du radicchio ressemble beaucoup à faire pousser du chou. Les têtes sont petites, atteignant une taille entre une orange et un pamplemousse. Le temps frais adoucit la saveur des feuilles.
Guide rapide pour cultiver du radicchio
- Plantez la chicorée pendant le temps frais du début du printemps et de l'automne.
- Espacez les plants de radicchio de 8 à 12 pouces dans une zone en plein soleil, mais offrez de l'ombre l'après-midi si vous cultivez pendant l'été.
- Améliorez le sol d'origine en mélangeant plusieurs centimètres de compost vieilli ou d'autres matières organiques riches.
- Appliquez une généreuse couche de paillis pour garder le sol humide et bloquer les mauvaises herbes.
- Donnez aux plantes 1 à 1,5 pouce d'eau par semaine pour éviter que le radicchio ne devienne amer.
- Peu de temps après la plantation, commencez à nourrir le radicchio avec un engrais végétal soluble dans l'eau.
- Récoltez les feuilles lorsqu'elles sont assez grandes pour être mangées. Les têtes sont prêtes à être cueillies une fois qu'elles sont fermes (environ 60 jours après la plantation).
Sol, plantation et entretien
Le radicchio pousse mieux pendant les saisons plus fraîches, au printemps et à l'automne. Installez les plantes dans le jardin au début du printemps (dès que le sol peut être travaillé). Pour une culture d'automne, rentrez les plantes dans le sol au milieu de l'été dans les zones plus froides et au début de l'automne dans les régions aux hivers doux. Le radicchio pousse mieux en plein soleil par temps frais; en été, les plantes bénéficient de l'ombre de l'après-midi. Les plantes établies peuvent résister au gel.
Lors de la plantation, espacez les plantes de 8 à 12 pouces. Si vous savez que vous aimez le radicchio, vous voudrez planter 5 à 6 plants par personne. Mélangez beaucoup de matière organique dans le sol avant le moment de la plantation, ou modifiez-le en mélangeant le sol tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® avec les premiers centimètres de sol pour améliorer la texture du sol et ajouter des éléments nutritifs. Lorsque vous plantez du radicchio dans des pots, remplissez-les avec un terreau d'empotage de première qualité tel que le terreau d'empotage Miracle-Gro® pour de meilleurs résultats. Comme la laitue, le radicchio a des racines peu profondes et bénéficie d'une humidité constante du sol - et la matière organique aide à retenir l'humidité dans le sol. Un arrosage peu fréquent augmente la saveur amère des feuilles et provoque également une croissance inégale. Irriguer les plantes en profondeur, en fournissant environ 1 à 1,5 pouces d'eau par semaine. La période d'arrosage la plus critique se produit 7 à 10 jours avant la maturité des têtes. Paillez le sol autour des plantes pour retenir l'humidité et limiter la croissance des mauvaises herbes.
Tout au long de la saison de croissance, fertilisez les plants de radicchio avec les granules de nutrition des plantes comestibles Miracle-Gro® Performance Organics®, en suivant les instructions sur l'étiquette. Évitez la sur-fertilisation avec de l'azote, qui peut provoquer le boulonnage des plantes et devenir intensément amer. Les têtes se forment mieux par temps frais; des températures plus fraîches adoucissent la saveur des feuilles. Dans toutes les régions sauf les plus froides, laissez les couronnes rester dans le sol après la récolte. Paillez les couronnes lorsque le temps froid s'installe. Les plantes peuvent produire une deuxième récolte au printemps et le feront probablement dans des climats plus doux.
Dépannage
Certaines variétés de radicchio ont tendance à boulonner, mais notre variété ronde de chicorée rouge résiste aux boulons. La plupart des jardiniers trouvent que le radicchio pousse avec peu de problèmes.
Récolte et stockage
Récoltez les feuilles individuelles à tout moment. Les têtes sont prêtes à être coupées lorsqu'elles sont fermes au toucher (généralement après environ 60 à 65 jours), comme la laitue iceberg. Pour récolter, coupez la plante entière juste au-dessus de la ligne du sol. Récoltez les têtes lorsqu'elles sont jeunes, à n'importe quel stade de votre choix :taille kiwi, orange ou pamplemousse. Les têtes plus âgées deviennent plus amères et dures. Ne vous attendez pas à ce que toutes les têtes d'une culture se forment en même temps.
Une fois que les têtes atteignent la maturité, elles ne continueront pas à grossir mais développeront plutôt un noyau, le début d'une tige florifère. Lorsque ce noyau se forme, la saveur devient intensément amère. Les cultures d'automne tiennent les têtes mieux et plus longtemps que les plantes cultivées au printemps. Lorsqu'elles sont conservées au réfrigérateur dans un sac en plastique perforé, les têtes durent généralement 3 à 4 semaines.
Les plantes supportent bien les gelées d'automne. Dans les climats froids, les têtes enneigées et gelées peuvent être récoltées et consommées. Décongelez lentement et jetez les feuilles extérieures endommagées par le froid.
Utilisations
Vous pouvez manger du radicchio cru ou cuit, en utilisant soit des feuilles individuelles, soit la tête entière. Servir les feuilles avec du sel neutralise la saveur amère et fait ressortir la saveur de la forte teneur en sucre. Mélanger les feuilles crues avec de l'huile d'olive et du sel pour un plat d'accompagnement simple. Mélangez-les avec des laitues et des légumes plus doux pour une salade fraîche. Rôtir ou griller des morceaux de radicchio jusqu'à ce que les bords brunissent. Vous pouvez même embrocher des têtes entières et les rôtir à la broche. Faire sauter, cuire au four ou fariner et faire frire les feuilles individuelles. Comptez sur le radicchio pour ajouter de la couleur aux pâtes, aux soupes, aux légumineuses, aux plats de riz ou aux omelettes.
Cru ou cuit, la saveur amère se marie bien avec la douceur acidulée du vinaigre balsamique. Parmi les autres excellents partenaires de saveurs, citons le beurre, le prosciutto, les fromages italiens, le citron, le salami et les haricots frais. Utilisez le radicchio comme substitut de la chicorée ou de l'endive dans les recettes.
Noyez les petites têtes de radicchio, en enlevant une grande partie du centre de la tête, pour créer un bol feuillu pour contenir des fruits de mer, du thon ou de la salade de poulet. Les feuilles individuelles fortement en coupe forment des bols individuels idéaux pour servir des salades composées comme des fruits, des pommes de terre ou des fruits de mer. Sur un buffet, utilisez des "bols" individuels en forme de coupe pour contenir des olives, des morceaux de fromage, des croûtons ou des cure-dents.
