Cultiver des asperges est un investissement dans votre avenir culinaire. Contrairement à la plupart des légumes, les plantes d'asperges sont vivaces, ce qui signifie que les mêmes plantes poussent dans votre jardin année après année. Les lances que nous apprécions comme légume sont les nouvelles pousses qui émergent au printemps. La partie la plus importante de la culture des asperges est de réaliser qu'il faudra quelques saisons avant de goûter la première bouchée d'asperges du jardin. Les plantes doivent pouvoir mûrir avant de pouvoir récolter. Elles resteront au même endroit dans votre jardin pendant de nombreuses années - 15, 20, parfois 30. En fait, un lit d'asperges productif est une bonne raison de rénover votre maison, plutôt que de déménager !
Les asperges peuvent être cultivées dans la plupart des régions du pays, mais se portent particulièrement bien dans les régions plus fraîches avec des hivers plus longs et plus froids. Ces périodes de dormance permettent aux tiges d'asperges de pousser plus vigoureusement au printemps que dans les régions plus chaudes avec des hivers plus doux.
Combien votre famille aime les asperges détermine le nombre de plantes dont vous aurez besoin. Un bon début est de 10 plantes pour chaque personne. S'il s'agit d'un favori de la famille ou si vous prévoyez d'en congeler pour plus tard, vous en aurez besoin de plus. Planter plus que des asperges ? Lisez Comment aménager un potager pour savoir où tout mettre.
Guide rapide de la culture des asperges
- Planter les asperges au printemps ou à l'automne dans un endroit ensoleillé avec un sol riche en nutriments et bien drainé.
- Les asperges mettent quelques saisons à mûrir, mais elles récolteront pendant 15 à 30 ans. Choisissez donc un emplacement de plantation qui ne sera pas dérangé pendant longtemps.
- Pour les semis de printemps, préparez votre lit de jardin à l'automne en améliorant le sol avec du compost ou d'autres matières organiques riches, puis recouvrez le lit de paillis pour l'hiver.
- Au printemps, creusez des rangs de 6 à 8 pouces de profondeur et plantez les asperges à 12 à 18 pouces d'intervalle.
- Au fur et à mesure que les asperges poussent, remplissez les rangs avec de la terre jusqu'à ce qu'elle soit au niveau du lit de jardin.
- Une fois que vos rangées sont au même niveau que la ligne du sol, déposez une couche de paillis pour retenir l'humidité du sol et empêcher les mauvaises herbes.
- Pendant la saison de croissance, nourrissez régulièrement avec un aliment végétal à libération continue.
- Attendez la deuxième ou la troisième saison pour récolter. Vous pouvez cueillir des asperges mûres une fois qu'elles atteignent 8 pouces de hauteur.
Sol, plantation et entretien
La clé de la culture des asperges est d'avoir des plantes saines et vigoureuses qui produisent beaucoup de lances. Choisissez un site ensoleillé et bien drainé en bordure de votre jardin où il ne sera pas dérangé par l'activité de plantation et de replantation d'autres zones.
Planter des asperges, c'est comme préparer un voyage. Une préparation minutieuse facilite le voyage. C'est la même chose avec les asperges. Avant d'acheter les plantes, vous avez besoin d'un lit préparé. La qualité de la préparation du lit détermine la vigueur de votre champ d'asperges pour les années à venir. (Voir plus à ce sujet ci-dessous.) Lorsque vous achetez des plantes, assurez-vous qu'il s'agit d'asperges Bonnie Plants®. Fortes et vigoureuses, ces jeunes plantes donneront à votre champ d'asperges un excellent départ et vous placeront bien en avance sur ce que vous seriez si vous deviez planter des graines.
À l'automne, préparez le sol en mélangeant plusieurs centimètres de matière organique (pensez au compost ou aux feuilles âgées) ou de terreau tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® enrichi de compost avec le sol natif de chaque rangée. Cela fournira toute la nutrition dont vos nouvelles plantes d'asperges ont besoin pour commencer à pousser. Paillez pour l'hiver ou cultivez une culture de couverture de saison fraîche qui peut être retournée avant la plantation au printemps.
Au printemps, une fois le danger de gel passé, creusez une dépression de 6 à 8 pouces de profondeur sur toute la longueur de la rangée, en buttant le sol amélioré de chaque côté pour une utilisation ultérieure. Placez les semis dans la partie la plus basse de la dépression, en plantant environ 2 pouces plus profondément qu'ils ne poussaient à l'origine. Espacez les plantes de 12 à 18 pouces. (Les asperges peuvent également être plantées à l'automne. Pour en savoir plus, consultez notre article Comment planter un jardin d'automne.)
En plus d'un bon sol, les asperges ont besoin d'un approvisionnement régulier en nourriture végétale pour pousser au mieux. Nourrissez vos plantes avec les granules de nutrition des plantes comestibles Miracle-Gro® Performance Organics® régulièrement pendant la saison de croissance, en suivant les instructions sur l'étiquette. En plus de nourrir vos plantes, cet engrais organique nourrit les microbes bénéfiques du sol qui aident ces plantes à absorber plus de nutriments.
Au fur et à mesure que les plantes grandissent, ratissez un peu de terre au bord de la rangée dans la dépression où poussent les plantes. Bientôt, le lit sera de niveau. Paillez pour éviter les mauvaises herbes.
Ensuite, tout ce que vous avez à faire est d'être patient. L'idée est d'attendre au moins 2 saisons et probablement 3 avant de récolter. Il peut être difficile de résister à la dégustation des premières pousses qui émergent, mais allez-y doucement avec les plantes jusqu'à ce qu'elles mûrissent. Vous serez récompensé à long terme !
Dépannage
Les lances tordues sont causées par des insectes qui se nourrissent ou des dommages causés par la coupe de tiges adjacentes. La tige endommagée pousse normalement du côté opposé à la plaie, ce qui fait plier la lance.
Un lit bien drainé aura des problèmes de maladie minimes. Les coléoptères noirs et rouges de l'asperge peuvent être un défi, endommageant le feuillage et affaiblissant les racines. Habituellement, vous pouvez les contrôler avec une cueillette à la main. Il suffit de les déposer dans un seau d'eau savonneuse.
Récolte et stockage
Une fois que les plants d'asperges sont assez forts pour être récoltés, coupez toutes les nouvelles pousses au printemps lorsqu'elles mesurent environ 8 pouces de hauteur, en les cassant au niveau du sol. De nombreux jardiniers chevronnés utilisent un couteau pour couper sous la ligne du sol, mais il est important d'éviter de couper les lances émergentes à proximité. De plus, le couteau peut propager n'importe quelle maladie d'une plante à l'autre.
N'oubliez pas que si la lance a commencé à s'ouvrir et à développer son feuillage, elle sera trop difficile à manger. Pour éviter que cela ne se produise, prévoyez de récolter au moins tous les deux jours. Allez-y et cueillez toutes les lances à chaque récolte. Jetez ceux qui sont devenus trop gros.
La durée de votre récolte dépendra de la vigueur de vos plantes. Si vos plantes sont jeunes, la saison des asperges fraîches peut durer quelques semaines. Cependant, les plantes établies peuvent produire beaucoup plus longtemps, jusqu'à 8 semaines. L'ancienne règle de base est de récolter jusqu'à ce que le diamètre de la lance diminue à la taille d'un crayon. Ensuite, il est temps de s'arrêter et de les laisser grandir, en gagnant en force pour le printemps prochain.
Faites cuire les lances coupées immédiatement ou réfrigérez-les dans du plastique pour augmenter l'humidité et empêcher la formation de fibres dures à la base de la lance. Ces fibres se forment à la suite de la blessure de la coupe. C'est pourquoi les lances de l'épicerie ou du réfrigérateur doivent toujours être coupées pour enlever tout tissu dur avant la cuisson.
Les pointes d'asperges fraîches peuvent être conservées une semaine ou plus. Si vous souhaitez en mettre de côté pour en profiter dans les mois à venir, blanchissez-les à l'eau bouillante pendant 3 à 5 minutes, arrosez-les d'eau froide, enveloppez-les et congelez.
Coupez le feuillage de 4 à 6 pieds de haut, ou les fougères comme on les appelle, après que le gel les a brunis. C'est un bon moment pour contrôler les mauvaises herbes car les asperges sont en dormance. Il est important de garder le lit exempt de mauvaises herbes pour éviter la concurrence avec vos plants d'asperges. Parce que le sol est si riche, les envahisseurs peuvent s'y installer rapidement.
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