Bien que la stévia (Stevia rebaudiana ) ressemble à une plante verte moyenne, c'est un choix passionnant pour le jardin d'herbes aromatiques en raison de la douceur naturelle et sans calorie trouvée dans ses feuilles. Appréciée par les diabétiques et les personnes à la diète, la stévia est une plante vivace tendre qui aime le soleil chaud et meurt dans un gel. Cependant, dans les zones 9 et plus chaudes, les racines survivent généralement à l'hiver et reviendront au printemps. Il peut également passer l'hiver en zone 8, avec protection. Les jardiniers dans les zones sans gel aiment cultiver la stévia toute l'année, ce qui lui permet de se transformer en un petit arbuste. Cependant, la vigueur décline après la deuxième année, donc si vous voulez récolter le maximum de feuillage, il vaut mieux replanter.
Si vous jardinez dans des conteneurs, donnez à votre plante de stévia au moins un pot de 12 pouces avec un terreau de qualité. Placez-le en plein soleil et arrosez dès que le centimètre supérieur du terreau semble sec.
Guide rapide pour cultiver la stévia
- Plantez la stévia au printemps une fois que tous les risques de gel sont passés. Cette herbe douce et peu calorique pousse bien en pleine terre, mais c'est aussi une magnifique plante en pot.
- Espacez les plantes de stévia à 18 pouces d'intervalle ou plantez-les dans des conteneurs de 12 pouces.
- Cultivez cette plante qui aime le soleil dans une zone bien éclairée et dotée d'un sol riche et bien drainé avec un pH de 6,7 à 7,2.
- Nourrissez régulièrement avec un aliment végétal soluble dans l'eau pour favoriser la production de feuilles saines.
- Arrosez une fois que le centimètre supérieur du sol devient sec, mais ne laissez pas le sol devenir détrempé.
- Récoltez les feuilles de stévia une fois qu'elles sont suffisamment grandes pour être utilisées.
Sol, plantation et entretien
Plantez votre stévia de manière à ce qu'elle ait environ 18 pouces d'espace pour s'approprier. Dans le sol meuble, limoneux et bien drainé que la plante préfère, elle atteindra 1 à 3 pieds de hauteur, selon la durée de votre saison de croissance. Attendez que tout danger de gel soit passé avant de planter. Améliorez le sol existant en mélangeant le terreau tout usage Miracle-Gro® Performance Organics® ou plantez dans des pots remplis de mélange tout usage Miracle-Gro® Performance Organics®. Les deux sont enrichis de compost vieilli et constituent une excellente base pour les racines des plantes. Pour une meilleure croissance, en plus de planter dans un bon sol, nourrissez régulièrement la stévia avec Miracle-Gro® Performance Organics® Comestibles Plant Nutrition comme indiqué sur l'étiquette. Paillez pour éviter que la plante ne se dessèche pendant les chaudes journées d'été. Les plantes cultivées en conteneur bénéficieront de la même nourriture végétale et du même paillis.
Dépannage
La stévia n'aime pas les sols détrempés, alors assurez-vous qu'elle est bien drainée, sinon les racines pourraient pourrir. Un signe certain de pourriture est le flétrissement dont la plante ne se remet pas après l'arrosage. Heureusement, peu d'insectes dérangent les plants de stévia.
Récolte et stockage
Les feuilles sont plus douces dans les températures fraîches de l'automne. Ils ont également meilleur goût avant la floraison de la plante.
Pour préserver l'abondance de l'été et rendre la stévia pratique à utiliser, séchez-la. Coupez les tiges entières, puis détachez les feuilles et les extrémités des tiges tendres. Placez-les sur un tissu tissé lâche ou sur une moustiquaire non métallique à l'extérieur par une journée sèche et ensoleillée. Un jour devrait suffire pour sécher les feuilles; assurez-vous de les rentrer avant que la rosée ne les humidifie à nouveau. Vous pouvez également utiliser un déshydrateur alimentaire si vous en avez un. Une fois que les feuilles sont croustillantes, écrasez-les à la main ou réduisez-les en poudre avec un robot culinaire. conserver dans une caisse hermétiquement fermée. Bien que les feuilles en poudre ne se dissolvent pas, elles constituent une merveilleuse façon de sucrer vos boissons et vos aliments.
Utilisations
Utilisez les feuilles fraîches pendant la saison de croissance pour sucrer le thé. La douceur des feuilles est environ un quart aussi concentrée que la stévia blanche en poudre vendue au magasin.
Lorsque vous adoucissez avec des feuilles en poudre, utilisez environ 1/8 de cuillère à café de stévia séchée pour égaler la douceur de 1 cuillère à café de sucre. N'oubliez pas que même si la stévia résiste à la chaleur de la cuisson, elle ne caramélise pas comme le sucre ou la levure alimentaire pour les pains.
J'ai essayé des paquets de stévia de l'épicerie. Les feuilles fraîches ont-elles meilleur goût ?
Les feuilles fraîches de stévia ne sont pas aussi intensément sucrées que la version concentrée vendue en magasin. Par conséquent, il est plus difficile d'en faire trop, laissant les aliments avec un goût amer. Beaucoup de gens semblent préférer la stévia fraîche (ou les feuilles séchées en poudre) au concentré, mais vous devriez l'essayer par vous-même.
Puis-je simplement mettre une feuille de stévia dans mon verre de thé pour le sucrer ?
En fait, vous devez infuser votre thé avec des feuilles de stévia fraîches. La chaleur libère la douceur. Si vous utilisez un thé instantané ou si vous aimez sucrer la limonade, préparez un extrait en coupant environ une tasse de feuilles fraîches et en versant de l'eau tiède dessus. Laissez-les infuser une nuit. Puis filtrer et réfrigérer. Votre extrait peut être utilisé pour sucrer le thé, le café, les boissons aux fruits, les fruits hachés et les desserts. Il durera environ un mois au réfrigérateur - si vous ne l'utilisez pas tout d'abord.
D'où vient la stévia ?
Pendant des centaines d'années, la stévia a été un aliment de base des peuples autochtones du Paraguay, où elle est originaire. Les premiers colons ont commencé à l'utiliser, et il est devenu connu sous le nom de yerba dulce, qui signifie "herbe douce" en espagnol. Il est largement utilisé au Japon à la place des édulcorants artificiels. Pour de nombreuses personnes, il est plus sain que le sucre car il a peu d'impact sur la glycémie.
Combien de plantes ai-je besoin pour une famille de quatre personnes ?
Cela dépend de la quantité utilisée par votre famille et si vous prévoyez de le sécher pour l'utiliser pendant l'hiver. Pour sucrer un pichet occasionnel de thé glacé, 1 plante devrait suffire. Cependant, vous pouvez en vouloir jusqu'à 6 si vous prévoyez de couper et de sécher les feuilles. Même dans ce cas, vous n'aurez pas besoin d'autant de stévia en poudre que de sucre. Par exemple, 1/8 cuillère à café de stévia séchée en poudre équivaut à 1 cuillère à café de sucre cristallisé.
