Je jardine et j'écris sur le jardinage depuis plus de 20 ans, mais je trouve que j'apprends toujours de nouvelles choses sur les plantes, les insectes et autres créatures qui vivent dans mon jardin. C'est ce qu'il y a de bien dans le jardinage :ce n'est jamais ennuyeux ! J'ai travaillé comme paysagiste, dans une ferme biologique, comme technicien de recherche dans un laboratoire de phytopathologie et j'ai dirigé une petite entreprise de fleurs coupées, tout cela nourrit mon écriture de jardin. Quelqu'un m'a demandé un jour quand j'en aurai fini avec mes jardins, ce à quoi j'ai répondu :"Jamais !" Pour moi, le jardinage est un processus , pas un objectif.
Si vous n'avez jamais mordu dans une tomate parfumée, mûrie sur vigne et réchauffée au soleil, fraîchement récoltée dans votre propre jardin, vous n'avez pas goûté à une vraie tomate. Et une fois que vous l'aurez fait, vous ne serez plus jamais satisfait des imposteurs farineux des supermarchés. Heureusement, les plants de tomates sont faciles à cultiver et remarquablement productifs.
Les tomates sont des plantes de longue saison qui aiment la chaleur et qui ne tolèrent pas le gel. Il est donc préférable de les mettre dans le jardin sous forme de greffes (jeunes plants) après que le temps se soit réchauffé au printemps. Vous pouvez acheter des greffes de tomates, mais il y a quelque chose de particulièrement gratifiant à démarrer vos propres plants à l'intérieur. De plus, en cultivant vos propres plants, vous pouvez choisir parmi des centaines de variétés de tomates disponibles sous forme de semences mais rarement vendues sous forme de plants.
Rapides à germer et à pousser, les graines de tomates sont mieux semées à l'intérieur environ six semaines avant la date moyenne du dernier gel. (Pour déterminer votre dernière date de gel, demandez à un voisin jardinier ou contactez votre programme Maître Jardinier.)
Voici ce dont vous aurez besoin pour commencer à planter des graines de tomates à l'intérieur :
- Graines de tomates
- Terreau stérile pour semis
- Pot de départ de graines stériles
- Un endroit chaud avec suffisamment de lumière naturelle ou de lampes de culture
- Engrais
Graines
Il existe des centaines de variétés de tomates disponibles sous forme de semences, et en choisir quelques-unes pour votre jardin peut être une tâche ardue. Voici quelques éléments à prendre en compte :
- Décidez du type de tomates que vous voulez ; par exemple, des tomates cerises, des rondelles ou des tomates pour faire de la sauce ou de la pâte.
- Tenez compte de la taille des plantes matures. Déterminer les tomates atteignent environ 3 pieds de haut et sont le meilleur choix pour les conteneurs. Indéterminé les tomates deviennent très grosses, jusqu'à 6 pieds de haut. Toutes les tomates bénéficient de supports, tels que des cages à tomates ou des échelles à tomates.
- Recherchez la résistance aux maladies. Les tomates sont sensibles à un certain nombre de maladies qui peuvent ou non être un problème dans votre région. Par mesure de sécurité, je cultive toujours au moins une variété résistante au verticillium et au fusarium (désigné par un V ou un F après le nom de la variété).
Article connexe :Quel type de tomate dois-je cultiver ?
Sol
Même s'il est connu sous le nom de "terreau", le meilleur milieu pour le démarrage des graines n'a pas de terre du tout. Utilisez un mélange stérile et sans terre qui est étiqueté pour le démarrage des graines. N'utilisez jamais de terre de jardin, qui se draine souvent mal et peut abriter des organismes pathogènes.
Les semis de gauche ont été cultivés dans notre mélange de départ de semences biologiques. Les graines de droite ont été cultivées dans du terreau ordinaire. Article connexe :Choisir le bon sol pour le démarrage des graines
Conteneurs
Vous pouvez démarrer vos graines dans à peu près tout ce qui contient de la terre et a des trous de drainage - j'ai utilisé de petits contenants de yaourt et même des boîtes à œufs avec des trous percés dans le fond et des soucoupes étanches en dessous. Cependant, j'ai trouvé plus pratique d'utiliser des pots achetés, tels que des pots biodégradables et des plateaux de démarrage de graines.
Plantes de tomates dans un plateau de départ à arrosage automatique.
Chaleur et Lumière
Les graines germent mieux à température ambiante chaude (70-75 degrés F); vous pouvez accélérer la germination en fournissant une chaleur inférieure avec un tapis chauffant. Une fois qu'ils sont en croissance, les semis poussent mieux à température ambiante fraîche, environ 65 °F.
Ce support d'éclairage Stack-n-Grow est doté d'ampoules LED réglables pour garantir des semis solides et robustes.
Bien que vous puissiez démarrer vos tomates sur un rebord de fenêtre ensoleillé, vous obtiendrez de meilleurs résultats en les faisant pousser sous un certain type de lumière LED. La lumière du soleil en hiver et au début du printemps n'est pas aussi intense que la lumière du soleil en été, et il y a moins d'heures de lumière du jour. Une lumière insuffisante peut conduire à des plantes faibles et grêles. Un jardin lumineux avec des lumières réglables est idéal pour le démarrage des graines.
Article connexe :Jardiner sous les lumières
Démarrage étape par étape de l'amorçage
- Humidifiez soigneusement le mélange de départ pour graines, puis remplissez les récipients jusqu'à 1/2" du haut. Fermez le mélange mais ne le compactez pas.
- Placez deux ou trois graines dans chaque petit récipient ou chaque cellule d'un starter de graines. Couvrir la graine avec environ 1/4" de terre et la tasser doucement sur les graines.
- Arroser pour assurer un bon contact graine-mélange. Vous pouvez utiliser un brumisateur pour plantes ou simplement faire couler un jet d'eau sur le dessus. Vous n'avez pas besoin de tremper le sol, humidifiez simplement la couche supérieure.
- Placez les pots dans un endroit chaud ou sur un tapis chauffant. À ce stade, les graines n'ont pas besoin de lumière.
- Gardez le mélange humide mais pas détrempé. Si votre système de démarrage des semences a un dessus de serre, utilisez-le pour aider à retenir l'humidité. Vous pouvez également poser du film alimentaire en plastique sur le dessus des pots.
- Vérifiez les pots quotidiennement. Dès que vous voyez des germes, retirez le couvercle et placez les pots dans une fenêtre ensoleillée ou sous des lampes de culture, en gardant les lumières à seulement un pouce ou deux au-dessus du sommet des plantes.
Magasiner les feux de démarrage de semences
Poursuivre la croissance
Continuez à garder le sol humide mais pas saturé. Le mélange de départ sec est de couleur plus claire que le mélange humide - une bonne indication qu'il a besoin d'eau. Certains jardiniers font fonctionner un ventilateur dans la pièce avec leurs semis en croissance; une bonne circulation de l'air réduit les risques de problèmes de maladie, tels que la fonte des semis.
Si vous faites pousser des plantes sur un rebord de fenêtre, faites pivoter les pots quotidiennement pour que les plantes poussent droites au lieu de se pencher vers la lumière. Si vous cultivez sous des lumières, augmentez les lumières au fur et à mesure que les plantes poussent, en les gardant à quelques centimètres au-dessus des plantes.
Amincissement
Pour les plantes les plus fortes et les plus saines, vous aurez besoin d'un seul semis par pot ou cellule. Amincissement (enlever les semis supplémentaires) est une tâche difficile pour de nombreux jardiniers qui hésitent à expédier les semis qu'ils ont cultivés. Mais il faut le faire. Sélectionnez le semis le plus fort et le plus sain et utilisez une paire de ciseaux pour couper les autres au niveau du sol. Vous pouvez essayer de repiquer les extras dans différents pots, mais vous risquez de perturber les racines de la plante restante et, concrètement, combien de plants de tomates votre jardin peut-il accueillir ?
Utilisez des ciseaux pour éclaircir les semis encombrés.
Fertiliser
Une fois que la deuxième série de vraies feuilles apparaît, il est temps de commencer à fertiliser. Les deux premières feuilles sont appelées "feuilles de graines" ; les feuilles suivantes sont appelées "vraies feuilles". Une à deux fois par semaine, appliquez un engrais hydrosoluble mélangé à la moitié du taux recommandé.
La différence entre une feuille de semence et une vraie feuille.
Rempotage
Vos tomates devront peut-être être transplantées dans des contenants plus grands si elles deviennent trop grandes pour leurs pots avant qu'il ne soit temps de les mettre à l'extérieur. Ne laissez pas la plante s'enfermer dans le pot, les racines remplissant le récipient, sinon la croissance pourrait être ralentie. Pour des instructions étape par étape, lisez Comment rempoter un plant de tomate.
Repiquage dans le jardin
Attendez de transplanter vos plants de tomates dans le jardin après la date moyenne du dernier gel printanier. Soyez prêt à protéger les semis avec du tissu de jardin qui prolonge la saison, des couvertures de rangées ou des couvertures végétales) si un gel tardif menace. Si tout se passe bien, vous récolterez des tomates mûres en huit semaines ou moins.
Des couvertures spéciales protègent les jeunes plants des gelées printanières.
