La plupart des engrais (et de nombreux amendements du sol) affichent cette formule quelque part bien en évidence sur l'emballage :N-P-K. Cela montre le rapport des trois éléments nutritifs les plus importants pour les plantes, l'azote, le phosphore et le potassium. Le potassium obtient un «K» en raison de son nom sur le tableau périodique des éléments (Kalium). Ces trois éléments sont fondamentaux pour le développement et le succès de toutes les usines à des degrés divers. Un engrais avec une cote de 4-4-4 est considéré comme "équilibré" car il fournit chacun de ces nutriments majeurs en proportion égale.
L'azote (N) est nécessaire à la croissance et au maintien de toutes les protéines. Un manque d'azote entraînera souvent un retard de croissance ou un jaunissement soudain de la plante à partir du sol. L'azote est également un aliment essentiel pour les micro-organismes du sol qui convertissent la matière organique en formes nutritives disponibles pour les plantes.
Le phosphore (P) est essentiel à la photosynthèse, le processus par lequel les plantes convertissent l'énergie lumineuse en nourriture. Il est également nécessaire au développement des fleurs, des fruits et des graines.
Le potassium (K) aide les plantes à réguler la quantité d'eau dans leurs cellules. Ceci est essentiel pour la structure et la force des tissus de la plante, et important pour la santé globale et la résistance aux ravageurs et aux maladies. Le potassium aide à construire des systèmes racinaires solides, en particulier chez les plantes qui produisent des bulbes et des rhizomes.
L'azote, le phosphore et le potassium sont les macronutriments primaires. Ces trois éléments sont cruciaux pour la santé des plantes, mais ils ne sont pas les seuls. D'autres éléments comme le calcium, le magnésium et le soufre jouent également un rôle essentiel dans le développement et la santé des plantes. Ce sont les macronutriments secondaires.
Les micronutriments sont des éléments utilisés en quantité infime par la plupart des plantes, mais jouent également un rôle important dans la santé et la robustesse des tissus végétaux. Ceux-ci comprennent le bore, le cuivre, le fer, le manganèse, le molybdène, le zinc et le chlore. Les engrais à base de varech et de poisson sont d'excellentes sources de micronutriments. Suivez toujours les instructions pour diluer ces produits au niveau correct. Trop de bore ou de zinc, par exemple, peut avoir des effets néfastes sur la croissance des plantes.
Nous encourageons l'utilisation d'engrais organiques pour augmenter l'activité biologique dans le sol et fournir des éléments nutritifs aux cultures. Les plantes absorbent et consomment les nutriments du sol, donc à chaque récolte, vous enlevez littéralement certains nutriments du sol. Les engrais organiques sont utilisés pour reconstituer ces éléments nutritifs du sol ou pour amender le sol lorsqu'un ou plusieurs éléments nutritifs spécifiques font défaut.
Pour la plupart des jardiniers, il est prudent de supposer que même un sol pauvre bénéficiera de l'application de matière organique (fumier ou compost bien décomposé) et d'un engrais tout usage 4-4-4. Avec ces applications simples, vous devriez pouvoir faire pousser des cultures saines. Nous sommes très satisfaits des résultats que nous avons obtenus avec le mélange tout usage de Gaia Green, ainsi que les autres proposés ici.
Les minéraux sont vraiment importants
Il peut être tentant de penser que le jardinage biologique consiste simplement à jardiner dans beaucoup de matière organique. Certains jardiniers commettent l'erreur de trop appliquer de la matière organique comme le compost et le fumier au détriment de la teneur en minéraux du sol. Cela peut entraîner des plantes rabougries qui ne dépassent jamais vraiment le stade de semis, ou qui présentent des feuilles pâles et une faible formation de fleurs/fruits.
Le sol de jardinage parfait s'appelle Loam. Le loam est un mélange équilibré de particules de sable, de limon et d'argile - et ce sont tous des minéraux. Le limon est duveteux et permet à l'eau et à l'oxygène de pénétrer profondément dans les racines des plantes. Il permet également le développement d'un riche écosystème de la microbiologie du sol. C'est cet écosystème qui est littéralement nourri lorsque nous intégrons de la matière organique dans le sol.
La matière organique (sous forme de fumier, de compost, de feuilles, etc.) ne doit constituer qu'environ 15 à 20 % du sol pour la culture. Ainsi, chaque fois que de la matière organique est ajoutée au jardin, des minéraux doivent également être ajoutés. Il existe plusieurs façons de fournir des minéraux aux sols appauvris, mais nous pensons que la meilleure méthode est l'utilisation de Glacial Rock Dust. Il ne peut pas être sur-appliqué et il produira un sol riche, écologiquement sain et très fertile au fil du temps.
