Navet (Brassica rapa var. rapa )
L'origine exacte des navets ne peut être déterminée par les archives archéologiques, mais il semble qu'ils aient été établis comme cultures vivrières dans la Grèce et la Rome antiques. Les radis et les moutardes étroitement apparentés semblent être originaires d'Asie de l'Ouest / d'Europe de l'Est, il est donc raisonnable de soupçonner que les navets ont été domestiqués dans cette région générale. Il existe une longue tradition de culture du navet pour l'alimentation du bétail, mais la consommation humaine était certainement aussi précoce. Pline l'Ancien a écrit à propos des navets qu'ils étaient la culture la plus importante "directement après les céréales, ou en tout cas après le haricot, puisque son utilité surpasse celle de toute autre plante".
Avant l'arrivée de la pomme de terre du Nouveau Monde, le navet était la culture-racine de choix pour les sols frais et humides, de sorte que de nombreuses cultures d'Europe du Nord ont des relations importantes avec ce légume. En 1730, le parlementaire britannique Charles Townshend importa des navets de Hollande afin de voir si son bétail pouvait survivre à l'hiver en se nourrissant uniquement de navets. Le foin coûtait cher à produire et à entreposer pendant l'hiver, alors à cette époque, de nombreux agriculteurs abattaient tout leur bétail à l'automne. Les navets, faciles à cultiver et à conserver pendant de longues périodes, se sont avérés être la solution idéale pour engraisser le bétail tout l'hiver – et c'était une sorte de révolution agricole à sa manière. Cela signifiait que les bovins de boucherie et autres animaux d'élevage pouvaient être abattus sur une période beaucoup plus longue, selon les besoins, plutôt que selon les exigences du calendrier. Townshend a également popularisé la rotation des cultures sur quatre champs en Grande-Bretagne, ce qui a été une aubaine pour tous les agriculteurs.
Les navets destinés à la consommation humaine peuvent être cultivés soit pour leurs racines bulbeuses, soit pour leurs légumes verts nutritifs. La racine pousse au niveau du sol, avec jusqu'à deux tiers de celle-ci dépassant au-dessus de la surface du sol. Cette partie du navet est, bien sûr, exposée au soleil et peut devenir violet foncé, rouge ou vert, selon la variété. La partie sous terre et tout l'intérieur de la racine est blanc.
Les feuilles de navet (ou feuilles vertes, ou « verts de navet » au Royaume-Uni) ont une saveur très similaire aux feuilles de moutarde, avec un peu d'épices. Sélectionnez les feuilles les plus petites et les plus jeunes pour la meilleure saveur, car les feuilles plus matures ont tendance à être amères. Cette amertume peut être éliminée en faisant bouillir une fois, puis une seconde fois dans de l'eau douce. Les racines de navet ont peu de valeur nutritionnelle en plus d'être riches en fibres alimentaires et en vitamine C. Les légumes verts, cependant, contiennent des concentrations importantes de vitamines A, B, C et K, ainsi que du calcium et de la lutéine, un antioxydant.
Räbenlicht est observée à la mi-novembre dans de nombreuses villes allemandes et suisses. C'est une célébration des saisons qui passent, et l'événement est entièrement consacré aux navets. Des masses de navets sont creusées puis creusées peu profondément dans la peau. Dans la ville de Richterswil, sur la rive sud du lac de Zurich, ils appellent l'événement Räbechilbi, et tailler plus de 30 tonnes de navets. Tout le monde s'en mêle et chaque lanterne est allumée avec sa propre bougie. Des milliers de navets sculptés à la main et éclairés individuellement bordent les rues et ornent les maisons et les vitrines des magasins, et les lampadaires sont éteints. Tous ces navets sont cultivés spécialement pour la fête, et non consommés. Au lieu de cela, ils sont transformés en une chose géante et brillante de beauté appréciée par toute la communauté.
Comment faire pousser des navets :
Difficulté :Facile à cultiver dans le jardin, mais ne convient pas aux conteneurs.
Période :semis direct d'avril à août.
Semis :Semez finement à 1 cm (½") de profondeur en rangs espacés de 30-45 cm (12-18"). Mince à 5 cm (2") de distance.
Sol :mangeoires modérées à lourdes. Meilleur dans un sol riche et limoneux amendé avec du fumier composté. Ajouter 4 L (1 gallon US) d'engrais organique complet pour 10 m² (100 pi²) de plate-bande pour une fertilité de fond. Lits de chaux à l'automne, avant la plantation, pour amener le pH à 6,0 - 6,8.
Un sol meuble et un arrosage régulier vous donneront une croissance rapide maximale de ces plantes. Ne les laissez pas reposer dans le sol plus longtemps que nécessaire, car les vers des racines les détruiront. Plantez vos graines de navet dans une zone ensoleillée de votre jardin. Semez fréquemment des rangées courtes, comme vous le feriez pour des radis.
Récolte :arrachez les navets du sol dès qu'ils ont suffisamment grossi.
Informations sur les graines La température de germination est de 45 à 85 °F, mais germera à des températures du sol aussi basses que 40 °F. Température optimale du sol pour la germination :25-35 °C (68-95 °F). Au moins 80% des graines germeront dans des conditions optimales. Durée de vie habituelle des graines :4 ans.
Cultiver pour les graines :les navets sont pollinisés par les insectes et se polliniseront avec tous les autres navets, ainsi qu'avec tous les membres de Brassica rapa – Chou chinois, moutardes, etc… Pour garantir la pureté génétique lors de la culture de semences, isolez chaque variété de 2 km (1 mile).
Ravageurs et maladies :Mouche du chou (
Delia radicum ) est une petite mouche qui pond ses œufs sur le sol où les tiges de toutes les crucifères émergent du sol. L'utilisation d'un couvre-rang flottant protégera les cultures semées directement. Attendez-vous à perdre 20 à 30 % de votre récolte sans cette protection. Les greffes des plus grandes plantes peuvent être protégées avec des nématodes ou des plantes individuelles peuvent être protégées avec un carré de carton ou un vieux tapis bien ajusté contre la tige.
