Cataire (Nepeta cataria )
Ce membre vivace de la famille de la menthe est originaire d'Europe de l'Est jusqu'en Chine. C'est une herbe touffue et ramifiée qui atteint 50–100 cm (20–39″) de hauteur. Comme beaucoup de menthes, ses tiges ont une section transversale carrée et ses feuilles ont une texture douce, recouvertes de poils minuscules. Ses fleurs blanches à rose pâle sont très attrayantes pour les abeilles, les papillons et autres pollinisateurs. L'herbe à chat est résistante à la zone 4 et fonctionne bien dans des conteneurs.
L'herbe à chat est célébrée depuis des siècles comme une herbe médicinale, et elle est connue sous de nombreux noms :cataire, catnep, catrup, catswort, baume des champs ou, simplement, nep. Le mot Catmint est maintenant généralement utilisé pour décrire tous les membres du genre Nepeta, y compris la fleur ornementale, mais nous nous concentrons ici sur N. cataria .
Divers premiers herboristes ont exposé ses propriétés médicinales, mais aucun, peut-être, avec plus d'enthousiasme que Nicholas Culpeper :
L'herbe à chat est surtout connue pour son effet curieux sur les chats. La plupart des chats réagissent à son odeur (et à son goût) avec un comportement semblable à celui d'un chaton, de la bave, de la somnolence, des ronronnements, de l'anxiété et une apparente excitation. L'herboriste élisabéthain Gérard a noté :
La plante contient le composé organique Nepetalactone, qui a été isolé pour la première fois en 1941, et agit comme un attractif pour les chats. Et cela provoque ces réponses amusantes chez presque tous les félins, y compris les léopards, les couguars et les lynx. Parmi les chats domestiques, on estime qu'environ 33 % ne réagissent pas de manière notable à l'herbe à chat. On pense qu'il s'agit d'un trait héréditaire.
Heureusement pour les jardiniers, la plante contient également le composé Iridodial, qui attire les chrysopes, l'un des principaux insectes prédateurs bénéfiques. Des extraits de Nepetalactone peuvent également être raffinés pour former de puissants répulsifs contre les mouches et les moustiques. La népétalactone est mieux extraite par distillation à la vapeur.
L'herbe à chat peut être infusée dans un thé relaxant (même soporifique) ou utilisée comme herbe culinaire. Certaines feuilles fraîches peuvent être saupoudrées sur une salade ou servies avec d'autres herbes aux couleurs vives à manger dans des rouleaux de salade. Les fleurs sont comestibles et leur taille délicate les rend tout à fait appropriées comme garniture pour les salades ou les gâteaux salés.
Le Catnip Festival était le "London's First Cat Video Festival", organisé en novembre 2016, dans le cadre d'une collecte de fonds pour le Battersea Dogs &Cats Home. L'événement annuel promet "une nuit massive de mewsic bangin' caterwauling, de cat-ivities et d'artistes félins féroces!" Les vidéos de chats peuvent être téléchargées sur leur site Web pour être jugées dans les catégories de catégories :Meilleur chanteur, Héros d'action le plus puissant, Catnap le plus mignon, Saboteur le plus rusé et Plus grand acrobate.
Comment faire pousser de l'herbe à chat
Difficulté : Facile. Les graines d'herbe à chat ont une germination uniforme et conviennent à la culture en pot.
Temps : Semez les graines à l'intérieur en février et mars, et repiquez ou semez directement en avril et mai. Peut également être semé directement là où il doit pousser en septembre. La chaleur du fond accélérera la germination.
Semer : Semer à la surface du sol ou à peine recouvert de perlite. Éclaircissez les plantes ou transplantez-les à 30 cm (12″) l'une de l'autre. Gardez les semis bien protégés des chats !
Sol : L'herbe à chat poussera dans presque tous les sols de jardin ou de conteneur avec un bon drainage.
Croissance : L'herbe à chat se porte très bien dans des conteneurs, des plates-bandes surélevées ou des bordures en plein soleil ou à mi-ombre. Le principal défi pour le cultiver est de le protéger des chats. Après la floraison principale, les plantes doivent être coupées sévèrement pour favoriser une seconde floraison et une forme soignée.
Récolte : Pour économiser l'herbe à chat d'été, récoltez-la à maturité, y compris certaines tiges de fleurs, et gardez la plante cueillie régulièrement.
Stockage : Les tiges peuvent être suspendues dans un endroit aéré à l'abri de la lumière directe du soleil jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches. Les feuilles et les fleurs peuvent ensuite être retirées et stockées dans des sacs en plastique à fermeture éclair, des contenants hermétiques, etc.
Informations sur les graines : Température idéale pour la germination :21-27°C (70-80°F). Les graines devraient germer dans 10 à 20 jours. Durée de vie habituelle des graines :5 ans.
Ravageurs et maladies : Les chats sont la principale cause de dommages aux plantes et aux plantations d'herbe à chat. Non, sérieusement.
Plantation Compagnon : L'herbe à chat attire les chrysopes pour lutter contre les pucerons et autres ravageurs du jardin. Il attire également les guêpes parasites et de nombreux pollinisateurs. L'herbe à chat repousse les pucerons, les coléoptères des asperges, les doryphores de la pomme de terre et les punaises des courges. En savoir plus sur la plantation d'accompagnement.
