Qu'est-ce qui constitue le printemps, exactement? Est-ce une date sur le calendrier ou est-ce un changement de temps ? Le printemps commence-t-il lorsque le forsythia fleurit ? C'est quoi un équinoxe ? Comment un jardinier devrait-il vraiment décider quand c'est le bon moment pour planter des graines ? Voici quelques notes sur le printemps :
Une personne à l'esprit littéral pourrait considérer l'équinoxe de printemps (ou équinoxe vernal) pour marquer le début du printemps. De ce point de vue, le printemps débutera à 20h49 le jeudi 19 mars cette année. Nous pouvons dire que c'est précisément ce moment-là, car l'équinoxe se produit à un moment précis, et non sur une période de plusieurs jours.
Tout l'hiver, l'hémisphère nord a été légèrement incliné par rapport au soleil. À l'approche de l'été, l'inclinaison change de sorte que la moitié nord de la planète s'incline légèrement vers le soleil. L'équinoxe se produit lorsque l'inclinaison de la Terre n'est ni vers ni loin du soleil. Pour une personne vivant sur l'équateur, le soleil semblerait être directement au-dessus de nos têtes à cette période de l'année. À midi, on ne projetait presque aucune ombre. Il convient de noter qu'à l'équinoxe d'automne, le 22 septembre à 6h31, la Terre sera dans la même position qu'à l'équinoxe de printemps.
Le printemps est un tel soulagement après notre froid hiver canadien qu'il est tentant d'utiliser la date du calendrier comme guide officiel, comme si nous pouvions maintenant ignorer les congères à l'extérieur de la fenêtre, le givre sur le pare-brise ou le courant d'air glacé qui se glisse sous le porte. En tant que jardiniers, nous démangeons pratiquement l'arrivée du temps de plantation. Le climat, bien sûr, a plus à voir avec le moment où nous pouvons planter que le calendrier.
Une date calendaire utile est le dernier gel moyen. Pour la région de Vancouver, c'est le 28 mars. Gardez simplement à l'esprit qu'il s'agit d'une moyenne obtenue en comparant les dernières dates de gel sur une période de 30 ans. Nous pouvons avoir du gel jusqu'à la fin du mois de mai. Pour les jardiniers du sud de la province pour qui le printemps n'arrive pas assez vite, n'oubliez pas que Dawson Creek a une dernière date moyenne de gel du 5 juin !
La date de la dernière gelée moyenne est utile car elle permet aux producteurs de faire une estimation éclairée du moment de leurs plantations. Les plantes telles que les tomates doivent approcher de la maturité au début de l'été afin de faire une culture productive, nous devons donc les démarrer à l'intérieur environ 4 à 6 semaines avant le dernier gel moyen. Cependant, le secret avec les tomates n'est pas tant la date du calendrier que l'arrivée des beaux jours pour qu'elles puissent être repiquées à l'extérieur. Certaines années livrent un printemps terriblement froid et humide qui semble durer et durer, puis bascule brusquement vers la chaleur de l'été à la fin du mois de juin. Espérons que 2020 verra une période plus transitoire avec des températures nocturnes augmentant régulièrement en avril et mai.
L'équinoxe vernal marque à la fois le premier jour du printemps et le premier jour du nouvel an persan. En Iran, Nowruz est célébré en nettoyant soigneusement la maison, en reprenant contact avec des amis et des parents et en profitant généralement de l'arrivée d'une nouvelle année de croissance. Pour les jardiniers, célébrer le premier jour du printemps peut avoir plus de sens que de marquer le premier janvier.
