Cultiver des aliments à l'extérieur pendant l'hiver est facile si vous vous équipez du bon équipement. À l'extérieur, nous utilisons une protection cloche, une couverture de rangée et des paillis pour isoler le sol et empêcher le gel des plantes. Et nous choisissons les variétés de plantes les plus résistantes qui peuvent supporter les faibles niveaux de lumière, les jours courts et les conditions de croissance froides.
Cultiver des aliments à l'intérieur peut être un défi, le principal défi dans la culture de plantes alimentaires (à tout moment de l'année) est de fournir une lumière adéquate. Si vous y parvenez, la gamme de plantes que vous pouvez cultiver dépend vraiment de votre imagination – et de votre détermination. Les jardins d'intérieur sont à bien des égards beaucoup plus simples et faciles à contrôler en raison de l'absence de facteurs incontrôlables qui peuvent inhiber ou contribuer à votre succès.
La lumière, bien sûr, est au cœur du processus de photosynthèse. Les protéines à l'intérieur des tissus des plantes contiennent de la chlorophylle, qui utilise l'énergie lumineuse pour transformer le dioxyde de carbone de l'atmosphère en composés organiques, y compris les sucres. Sans lumière adéquate, les plantes pousseront grêles et faibles, et les textures et les saveurs que nous recherchons dans les plantes alimentaires ne se développeront pas.
Il y a des légumes à feuilles et des herbes qui pousseront parfaitement sur un rebord de fenêtre lumineux. Mais presque toutes les plantes alimentaires doivent être cultivées en «plein soleil». C'est six heures d'ensoleillement direct par jour. Pendant les courtes journées d'hiver, avec le soleil incliné si bas dans le ciel, les conditions de plein soleil sont difficiles à atteindre.
Sélectionner des plantes
Les légumes qui produisent des fruits (tomates, poivrons, haricots…) et des racines (carottes, betteraves, rutabagas…) sont très exigeants en lumière et en nutriments. Bien qu'il soit techniquement possible de les cultiver en intérieur avec le bon équipement, ce n'est tout simplement pas pratique. Concentrez-vous plutôt sur les légumes-feuilles et les herbes, et en particulier sur ceux qui peuvent être récoltés alors qu'ils ne sont pas mûrs. Ceux-ci prennent moins de place et ont tendance à se développer rapidement pour des résultats rapides. Les éléments suivants sont tous de bons candidats pour la culture en intérieur :
Roquette
Basilic
Betteraves – pour les jeunes pousses
Cerfeuil
Ciboulette
Coriandre
Cresson frisé
Laitue – tous types
Mélanges mesclun
laitue de mineur
Moutardes
Pac-choi
Persil
Oignons verts
Épinards – pour les mini-légumes
germes et micro-pousses
Ceux-ci méritent d'être mentionnés ici, en particulier parce qu'ils sont récoltés à un stade si immature que vous n'avez pas besoin de fournir de lumière supplémentaire. Les germes sont des graines qui sont encouragées à germer en les rinçant à plusieurs reprises dans de l'eau propre. La germination est couverte plus en profondeur ici.
Les micro-verts sont produits en plantant de manière dense des graines dans le sol et en les récoltant lorsque leur première feuille, ou paire de feuilles, s'ouvre. Avec les germes, vous voulez choisir des plantes qui germent rapidement, afin que vous puissiez terminer l'ensemble du processus en quelques jours. Mais les micro-verts poussent dans le sol, il n'y a donc pas d'urgence. Par conséquent, vous pouvez utiliser des plantes qui peuvent prendre plus de temps à germer, ce qui serait inapproprié pour la germination pour cette raison même. La liste des plantes alimentaires possibles à cultiver en tant que micro-verts est presque infinie :de l'amarante au tournesol, du chia au basilic, des choux de Bruxelles à la bette à carde.
Utiliser des éclairages intérieurs
Un certain nombre de systèmes d'éclairage différents ont été conçus spécifiquement pour la culture de plantes à l'intérieur. Le secret est de fournir autant de lumière que possible dans votre zone de culture. Deux feux valent mieux qu'un et six feux valent mieux que deux. Travaillez donc dans l'espace que vous avez dédié au projet et respectez votre budget.
Les tubes fluorescents à haut rendement sont disponibles en différentes longueurs et peuvent produire beaucoup de lumière. Nous vous recommandons d'utiliser des tubes identifiés par le code T5. Le « T » fait référence à la forme de la lampe étant tubulaire, et le « 5 » fait référence à son diamètre :5/8". Ces lampes fournissent beaucoup de lumière pour une quantité d'électricité relativement minime. Il est préférable de les utiliser avec des réflecteurs afin de maximiser la quantité de lumière projetée sur vos plantes.
Une autre conception de kit prêt à l'emploi est le Growlight Garden, qui est idéal pour faire germer des graines et faire pousser des micro-verts ou des salades. Sa forme compacte vous permet de l'installer sur une table ou un comptoir de cuisine pour un accès facile. Le dôme incurvé et réfléchissant intègre deux tubes fluorescents T5 de 6400 Kelvin pour inonder la zone de culture d'une lumière à spectre complet, tout en utilisant 20 % d'électricité en moins. Le plateau de base peut être utilisé comme système d'auto-arrosage et comprend une feuille absorbante qui aspire l'eau d'un réservoir et la distribue aux plateaux de semis par capillarité. Les quatre plateaux de semis segmentés inclus sont fabriqués à partir de plastique 100 % recyclé et peuvent être plantés successivement pour une récolte échelonnée, de sorte que votre approvisionnement en micro-verts frais ne s'épuise jamais ! Suffisamment de lumière est fournie pour que vous puissiez facilement faire pousser des jeunes pousses de salade, des herbes ou tout autre légume à feuilles. L'unité mesure 2 pieds de large et 16 pouces de profondeur.
Un kit d'éclairage qui offre une polyvalence encore plus grande, mais qui nécessite plus d'ingéniosité, est le système SunBlaster. Les tubes sont disponibles en tailles de 2, 3 et 4 pieds avec des réflecteurs en option qui s'enclenchent simplement en place. La grande chose à propos de ce système est le câble de connecteur d'extrémité qui vous permet de connecter un tube à un autre (à un autre) afin qu'ils puissent être placés côte à côte avec un seul cordon d'alimentation. Ce système peut être utilisé de différentes manières, selon votre imagination. Essayez de construire une boîte de culture, avec plusieurs tubes lumineux au plafond et du papier d'aluminium ou du plastique réfléchissant sur les murs.
Des innovations sont également en cours en utilisant des réseaux de lampes à LED comme lampes de croissance. Cette technologie a le potentiel d'utiliser encore moins d'électricité, et les lampes à LED contiennent des composants moins préoccupants pour l'environnement.
Autres considérations sur la culture en intérieur
Sol :C'est une bonne idée d'utiliser du terreau stérilisé pour la culture en intérieur. Beaucoup de gens préfèrent mélanger leurs propres sols pour répondre à différents besoins personnalisés, mais le terreau en sac du centre de jardinage est un moyen général sûr à utiliser. La terre de jardin peut contenir des spores, des insectes et des micro-organismes qui ne sont pas idéaux pour la culture en intérieur. Une fois que votre sol a été utilisé pour faire pousser des plantes, la motte et le sol restant dans le conteneur peuvent être compostés. Le terreau est conçu pour combiner un bon drainage avec une certaine rétention d'eau, et il est généralement assez riche.
Eau :Dans les termes les plus généraux, les racines des plantes ont besoin d'oxygène. Si les conteneurs sont maintenus trop humides ou autorisés à s'asseoir dans l'eau, les plantes mourront. Parce que vous devez permettre un bon drainage, vous devrez récupérer l'excès d'eau et garder les cordons électriques parfaitement secs. C'est un facteur très important à prendre en compte lors de la planification de votre espace de jardin intérieur.
Conteneurs :Les micro-verts poussent très bien dans des plateaux de semis ou à peu près n'importe quel autre type de conteneur. Pour les jeunes pousses de laitue, les mescluns et les fines herbes, choisissez des contenants d'au moins 10 cm (4") de profondeur, et pour les légumes plus gros, offrez encore plus d'espace pour que les racines poussent.
Ventilation :La circulation de l'air aidera à accélérer l'évaporation de l'eau du sol et des contenants, et empêchera la moisissure et le mildiou de devenir un problème. Envisagez d'installer un petit ventilateur dans ou à proximité de votre zone de culture, juste pour fournir ce mouvement d'air supplémentaire.
Avec seulement quelques gadgets low-tech, un espace dédié dans votre maison et un peu de détermination, vous pouvez produire des légumes frais et biologiques sans frais. C'est aussi judicieux que gratifiant, et que vous soyez jeune ou vieux, c'est un excellent moyen d'apprendre le jardinage.
