La laitue est l'un des légumes les plus polyvalents de nos menus quotidiens - il est difficile d'imaginer un repas sans salade en accompagnement. Alors, comment pouvons-nous nous assurer d'avoir un approvisionnement continu de ces beaux légumes-feuilles? La laitue se régénère-t-elle après la récolte, et si oui, combien de temps continue-t-elle à pousser ?
Cet article explique comment récolter durablement la laitue pendant de longues périodes avec seulement quelques semis stratégiques.
La laitue repousse une fois que ses feuilles ont été coupées ou retirées de la tige principale. Tant que la racine est intacte dans le sol et qu'il y a au moins 1 à 2 pouces de tige et de feuilles à la base, la laitue poussera une nouvelle croissance en aussi peu qu'une semaine. La méthode de récolte par coupe et retour est la plus populaire.
Vous pouvez même faire repousser de la laitue à l'intérieur, à partir de restes de cuisine - c'est aussi simple que cela et c'est essentiellement de la nourriture gratuite. Placez simplement la tige de laitue dans un plat d'eau peu profonde, donnez-lui accès à la lumière et remplacez l'eau quotidiennement. Vous devriez commencer à voir des feuilles matures dans environ 14 jours.
3 façons de récolter la laitue
Il existe trois manières principales de récolter la laitue, qui peuvent toutes être utilisées comme source continue de feuilles fraîches :
1. La méthode du couper et revenir
La méthode de coupe et de retour est simple et, comme son nom l'indique, vous pouvez revenir pour trouver une nouvelle croissance en un rien de temps. À l'aide de ciseaux, coupez les feuilles à la base, en vous assurant de laisser environ deux pouces de tige en dessous. Ceux-ci serviront de base à partir de laquelle toute nouvelle croissance émergera.
- Astuce :Vous pouvez utiliser n'importe quel ciseau à portée de main, ou même un couteau pour la méthode de coupe et de retour, mais je trouve que la saleté et l'eau endommagent rapidement les lames. J'aime utiliser des ciseaux de coupe en téflon pour éviter la corrosion. Il est également idéal pour la taille délicate (comme ces embêtants drageons de tomates) et la récolte de toutes sortes d'herbes et de feuilles.
La méthode de coupe et de retour fonctionne mieux sur certaines variétés de laitue, en particulier la laitue à feuilles mobiles et la romaine, mais vous pouvez même couper des variétés de laitue pommée et vous attendre à voir une nouvelle croissance.
J'aime utiliser la méthode de coupe et de retour sur les rangées de laitue à feuilles mobiles. Je sème mes graines de laitue directement dans le sol, dans des semoirs, et ne fais aucun éclaircissage. Au fur et à mesure que les semis poussent, ils forment une rangée de feuillage dense. Je récolte d'un rang pendant une semaine, puis je le laisse repousser au fur et à mesure que je passe au rang suivant.
Mes variétés préférées pour la récolte en coupe et retour :
- Saladier Vert
- Saladier Rouge
- Simpsons aux graines noires
- Lollo Rossa
2. La méthode de cueillette des feuilles
La cueillette des feuilles peut être une méthode de récolte ordonnée et attrayante si elle est bien faite. Lorsque vous cueillez les feuilles des plants de laitue, vous devez vous concentrer uniquement sur la récolte des feuilles inférieures. Cueillez toutes les feuilles du bas qui sont mûres avant de passer à la plante suivante.
Gardez deux seaux à vos côtés – un pour transporter vos feuilles récoltées, l'autre pour contenir les feuilles endommagées. Les feuilles jaunies ou mangées par les insectes ou les limaces peuvent aller dans le composteur.
Si vous cueillez régulièrement les feuilles, les plants de laitue pousseront vers le haut. Leurs tiges seront épaisses et hautes, ressemblant à de minuscules palmiers - un peu comme des plants de chou frisé qui ont été récoltés de la même manière.
La cueillette des feuilles ne se limite pas aux variétés de laitue à feuilles mobiles. Vous pouvez cueillir les feuilles extérieures des plants de laitue pommée, bien qu'il soit préférable de leur permettre de former des têtes.
Mes variétés préférées pour la cueillette des feuilles :
3. Récolte des têtes de laitue
Toutes les variétés de laitue ne peuvent pas être récoltées pour des feuilles individuelles. Certaines plantes de laitue forment des têtes serrées et croquantes qui ressemblent à du chou, et d'autres mûrissent en têtes succulentes et veloutées appelées butterhead. Ces cultivars sont mieux cultivés jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité et forment des têtes entières.
Vous aurez peut-être du mal à attendre aussi longtemps, car certaines laitues pommées peuvent prendre jusqu'à 70 jours pour être prêtes à être récoltées. Mais si vous maîtrisez la plantation de succession et que vous échelonnez vos semis de laitue pommée, ainsi que si vous les combinez avec des récoltes de laitue à feuilles mobiles, vous aurez un approvisionnement continu en divers plants de laitue.
Les têtes de laitue ont leurs propres avantages - elles restent fraîches plus longtemps, que ce soit au réfrigérateur ou dans le sol jusqu'au moment de la récolte, et leurs feuilles centrales tendres sont croquantes et délicieuses.
Mes variétés de laitue pommée préférées sont :
- Reine des glaces
- Grands Lacs
- Petit bijou
Comment obtenir une récolte de laitue continue tout au long de la saison
Vous ne pouvez obtenir autant de croissance qu'à partir d'un seul semis de laitue. Une fois qu'elle est mûre, vous pouvez récolter la laitue frisée pendant environ un mois avant qu'elle ne commence à devenir amère et à monter en graine. C'est pourquoi il est important de semer des graines ou de démarrer des semis de laitue dans des plateaux à mottes plusieurs fois pendant la saison de croissance pour assurer la continuité de vos salades vertes.
- Astuce :Je cultive un lot de laitue dans un seul plateau de 72 alvéoles pour me durer des mois (c'est la taille de plateau que j'utilise). Puisque la laitue se régénère, il n'est pas nécessaire de devenir fou et de trop semer.
Dans notre climat tempéré, il est possible de cultiver de la laitue à l'extérieur de la mi-mars à la fin septembre sans aucune méthode supplémentaire pour prolonger la saison. Vous pouvez récolter de la laitue cultivée en extérieur à partir de seulement quatre semis stratégiques :
- du début à la mi-mars
- début juin
- à la mi-juillet
- à la mi-août
Le semis d'août est destiné à durer sous protection (châssis froid, polytunnel, serre) tout au long des mois d'hiver, si vos hivers sont doux, ou du moins jusqu'aux premières gelées. Si vous n'avez pas de serre ou de polytunnel, vous pouvez prolonger la saison en les recouvrant d'un tunnel bas en plastique et en les abritant avec des bottes de paille de chaque côté.
Défis de la culture de la laitue pendant les mois d'été
Le meilleur moment pour que la laitue se développe est en mai. C'est à ce moment-là qu'ils ont le meilleur goût et qu'ils poussent rapidement et vigoureusement. Mais lorsque la chaleur de l'été arrive, la culture de la laitue peut s'avérer une tâche difficile car certaines variétés montent immédiatement en graine ou semblent molles et sans vie.
Commencez vos graines à l'intérieur si vous cultivez dans des plateaux modulaires, car vous pouvez contrôler la chaleur et l'humidité, et les températures ne sont pas aussi extrêmes qu'à l'extérieur pendant les mois d'été torrides. Semez les graines directement dans une partie ombragée du jardin et gardez le sol constamment humide.
Utilisez l'ombre à votre avantage et protégez les tendres feuilles de laitue du fort soleil. Vous pouvez soit planter de la laitue entre des plantes hautes, soit utiliser une toile d'ombrage pour les protéger. Quoi qu'il en soit, sachez que la laitue n'a pas besoin de beaucoup de soleil et prospère dans les zones plus fraîches et partiellement ombragées de votre jardin. En savoir plus sur la culture de la laitue à l'ombre dans cet article.
Conclusion
La laitue est plus qu'une simple culture de printemps. C'est un vert délicieux toute l'année qui continue de donner. Utilisez la méthode de coupe et de retour pour obtenir des feuilles propres et sans saleté de différentes tailles, ou taillez la plante de laitue pour obtenir de grandes feuilles matures. Profitez de cœurs croquants et de couches de feuilles délicieuses lorsque vous cultivez de la laitue pour les têtes. Bon jardinage !
