Nous y sommes tous déjà allés - le temps s'améliore enfin, le jardin regorge de nouvelles pousses et tout va bien, sauf - qu'est-ce que c'est? Pourquoi votre laitue se transforme-t-elle en petit arbre? Si vous cultivez de la laitue pour la première fois et que vous vous demandez pourquoi elle devient si haute, vous êtes au bon endroit.
C'est ce qu'on appelle le boulonnage, et je suis ici pour tout vous dire à ce sujet - pourquoi, et surtout quand cela se produit, et quoi faire. Donc, si vous êtes intéressé, lisez la suite.
A quoi ressemble la montaison de la laitue
La montaison est un processus parfaitement naturel qui se produit lorsque le temps devient un peu trop chaud pour nos légumes-feuilles. La laitue est particulièrement rapide à semer dans de bonnes (ou plutôt de mauvaises) conditions. Pendant la montaison, la tige s'allonge et la partie supérieure de la plante commence à former un bouton floral ou à envoyer plusieurs tiges florales, selon la variété.
Certaines variétés, comme la Romaine, poussent d'une hauteur impressionnante, tandis que d'autres variétés de laitue restent plus courtes, mais vous pouvez toujours dire qu'elles sont boulonnées. Les feuilles de la laitue boulonnée sont généralement amères et non comestibles (mais pas toxiques), et vous pouvez dire qu'elles ont dépassé le point de non-retour à cause du liquide blanc laiteux qu'elles sécrètent de leurs tiges.
Facteurs qui font monter la laitue en graine
Alors maintenant que nous avons déterminé que le boulonnage est naturel, plongeons plus en détail. Quelle est la combinaison qui signale à la laitue qu'il est temps de terminer son cycle de croissance ? Et, plus important encore, pouvons-nous y faire quelque chose ?
1. Temps de semis
Le timing est crucial dans le jardinage et la laitue n'est pas différente. Des études ont montré que le pire moment absolu pour semer de la laitue se situe entre mai et juillet. Il n'est pas impossible de le cultiver, mais vous devrez lui donner beaucoup d'ombre et d'humidité. Cette période coïncide avec des températures constamment supérieures à 60 °C F (16° C) et une augmentation de la durée du jour par rapport aux autres mois.
La laitue semée de janvier à mars et d'août à novembre s'est bien mieux comportée dans les expériences et a été lente à monter en graines ou n'a pas monté du tout.
Semer des graines de laitue par temps chaud ne semble pas affecter la plante mature tant que la température de croissance est inférieure à 60° F (16° C) - cela équivaut à semer la laitue en août, alors qu'il fait encore chaud, et à la laisser mûrir à la fin de l'automne.
De l'autre côté du spectre, les graines de laitue qui germent pendant les mois froids, suivies de jours de printemps chauds, conduisent le plus souvent à la montaison des plantes.
2. Températures constamment élevées
Si vous vous demandez à quel point la laitue est trop chaude, la science a encore une fois la réponse :
La laitue montera en graines lorsqu'elle est exposée à des températures supérieures à 20 °C (68 °F) pendant plus de 8 heures/jour, au moins 15 jours. (Certains cultivars auront besoin de plus de 30 jours de températures élevées pour monter en graines, et ces variétés à montée lente sont exactement ce que vous devriez rechercher)
Peu importe si la laitue a fini de pousser, si elle a formé une tête ou non - une fois que ces températures augmentent, la laitue veut monter en graine et vous ne pouvez rien faire pour l'arrêter.
3. Augmentation de la durée du jour
Le solstice d'été est plus qu'un événement astrologique - il indique à nos plantes que les jours sont longs et que l'été est proche, alors autant fleurir et répandre leurs graines partout !
Les laitues de printemps, aussi délicieuses et irremplaçables soient-elles, ont tendance à très mal se comporter lorsque les jours commencent à rallonger. N'essayez pas de faire pousser des laitues à coeur au printemps, surtout si vous les avez semées après mars - elles se verrouilleront avant que vous n'ayez la chance de les récolter.
L'inverse est vrai lorsque les jours commencent à raccourcir. Les laitues semées à la fin de l'été ont tendance à prospérer et vous aurez une seconde chance d'obtenir des légumes verts croustillants avant que le premier gel n'arrive.
4. Manque d'eau
La sécheresse est une autre chose qui envoie la laitue dans une frénésie de boulonnage. Surtout lorsqu'il est combiné avec la hausse des températures et une augmentation de la durée du jour.
Mais heureusement, des études ont montré que beaucoup d'eau et s'assurer de garder le sol humide réduiront considérablement la montaison.
5. Excès d'azote
Attendez, l'azote était censé être bon pour la croissance du feuillage, n'est-ce pas ? Si quoi que ce soit, c'était le principal coupable d'avoir plus de feuilles que de racines avec des légumes comme les radis. Eh bien, il semble que trop d'azote, bien que bon pour la croissance des feuilles de laitue, entraîne également une formation rapide de graines, en particulier lorsqu'il est combiné avec du phosphore.
En bref, cela aide la laitue à mûrir plus rapidement - et nous ne voulons pas cela, nous voulons que notre récolte nous dure le plus longtemps possible.
6. Variété de laitue
Toutes les variétés de laitue ne sont pas créées égales en ce qui concerne la montaison. Les variétés Butterhead sont particulièrement lentes à boulonner - et certaines têtes croustillantes comme Great Lakes peut supporter jusqu'à 50 jours de températures élevées avant d'aller semer.
C'est à vous d'expérimenter et de faire vos recherches avant de choisir une variété de laitue qui pousse toujours bien dans votre région.
Comment retarder la montaison des laitues
Maintenant que vous savez ce qui se passe avec votre laitue, voici ce que vous pouvez faire différemment :
1. Semer la laitue très tôt ou tard dans la saison
Cela peut être plus facile à dire qu'à faire, car janvier est si froid que rien ne germera, et la chaleur d'août peut déshydrater toute graine que vous semez dans le sol.
La solution? Semis intérieur ! Au moins, c'est ce qui a toujours fonctionné pour moi. Je vis dans un climat tempéré avec des printemps courts et des automnes longs, je peux donc commencer mes semis de laitue à l'intérieur début mars - environ 6 à 8 semaines avant ma dernière date de gel. Les semis entrent dans le sol alors qu'il est encore gelé, mais je les protège avec de la toison et ils peuvent très bien supporter de légères gelées.
De cette façon, j'ai jusqu'au mois de juin environ pour déguster ma laitue frisée et mes jolis cœurs de laitue. Après mars, et même avril, il ne sert plus à rien de semer, la montaison est pratiquement garantie.
Les semis d'automne sont les mêmes - je fais toujours germer mes semis de laitue à l'intérieur à cause de la chaleur. Une serre serait trop chaude à ce stade pour obtenir des semis sains. Je transplante ma petite laitue 4 semaines plus tard et je profite d'un merveilleux approvisionnement de légumes verts en automne.
Si vous êtes l'heureux propriétaire d'une serre, ne sautez pas les semis d'automne - semez simplement la laitue un peu plus tard, une fois que le temps s'est un peu rafraîchi.
2. Utilisez l'ombre à votre avantage
La laitue ne poussera pas seulement à l'ombre, elle y prospérera. Lisez cet article si vous n'êtes pas convaincu. Alors, comment profiter de l'ombre au début de l'été ?
- Utilisez une toile d'ombrage au-dessus de vos légumes-feuilles, mais assurez-vous de laisser de la place pour la circulation de l'air ;
- Utilisez des écrans réfléchissants à 50 % sur votre serre :ils aident à refroidir vos plantes tout en laissant passer un peu de lumière ;
- Plantez vos semis dans une partie plus ombragée d'un jardin - sous un arbre, près d'un cabanon, etc.
Gardez à l'esprit, cependant, que peu importe la quantité d'ombre que vous fournirez, le boulonnage est inévitable au-dessus de températures constamment supérieures à 68 ° ° F (20° C).
3. Arrosez abondamment et paillez
L'arrosage de la laitue est assez intuitif - vous verrez les feuilles se redresser lorsque la plante se porte très bien. Rien de tel que de récolter des feuilles croquantes tôt le matin ou après une légère pluie d'été. Cependant, tous les sols de jardin ne sont pas créés égaux - donc si vous remarquez que vos plates-bandes surélevées se dessèchent, voici ce que vous pouvez faire pour augmenter la rétention d'eau :
- Ajoutez plus de matière organique au printemps ou en automne :elle retient l'humidité comme une éponge ;
- Paillez la surface du sol ; vous pouvez le faire avec des copeaux de bois, de la paille ou du compost, en fonction de votre population de limaces ;
- Installez un système d'irrigation goutte à goutte.
4. Ne pas trop fertiliser
C'est plus facile à dire qu'à faire pour nous, passionnés de jardinage. Même l'application de compost chaque année fournira déjà beaucoup de nutriments à nos plantes, mais beaucoup d'entre nous sont tentés de compléter avec des engrais liquides plusieurs fois au cours de la saison.
La laitue n'a vraiment pas besoin de beaucoup pour prospérer, et plus vous lui en donnez, plus vite vous l'aiderez à pousser et à monter en graine. Pour neutraliser l'excès d'azote dans le sol de votre jardin, vous pouvez mélanger de la cendre de bois, des copeaux de bois, de la sciure de bois, de la farine d'os ou des coquilles d'huîtres. Planifiez votre jardin à l'avance afin de ne pas ajouter trop de compost dans la zone où vous cultiverez de la laitue.
5. Adoptez la culture hivernale
Ne serait-il pas étonnant de pouvoir faire pousser de la laitue toute l'année ? Eh bien, si vous vivez dans un climat plus doux et que vous êtes l'heureux propriétaire d'une serre ou d'un polytunnel, vous le pouvez ! Même un cadre froid robuste peut tout aussi bien fonctionner, surtout si vous isolez les côtés avec des balles de paille.
La culture de la laitue d'hiver et des légumes verts d'hiver commence en fait à la fin de l'été. Semez la laitue lorsque le temps commence à se refroidir afin que les plantes aient une chance de mûrir et de former des cœurs au moment où le gel frappe. Après le premier gel, en raison de la basse température et du faible niveau de luminosité, la laitue pousse très lentement et hiberne jusqu'au printemps.
Vous pouvez récolter une tête à la fois ou cueillir les feuilles extérieures et permettre aux plantes de se régénérer lentement.
6. Continuez à cueillir ces feuilles
Bien que vous ne puissiez pas faire grand-chose contre la montaison une fois que la tige fleurie a commencé à pousser - non, la casser ne rendra pas votre laitue moins amère - vous pouvez certainement ralentir le processus en cueillant régulièrement.
Des études montrent qu'une défoliation régulière - c'est-à-dire la cueillette des feuilles extérieures - ralentit considérablement le boulonnage. La cueillette des feuilles de laitue est évidente avec les variétés de laitue à feuilles mobiles, mais saviez-vous que vous pouvez également cueillir les feuilles des laitues à coeur ?
Vous pouvez obtenir des cœurs plus petits à la fin de la saison, mais c'est mieux que d'attendre que les têtes de laitue mûrissent pour les voir monter en graine - et gaspiller.
7. Choisissez des variétés à montée lente
Parfois, la laitue monte en grain quoi que vous fassiez - certaines variétés sont simplement plus prédisposées à la montée en grain précoce que d'autres. C'est pourquoi il est important de faire vos devoirs et de tester ce qui fonctionne dans votre région.
Dans mon climat court de la saison 6B, c'est ce que j'ai trouvé qui pousse le plus longtemps :
- Laitue frisée :Salad Bowl Red &Green, Lollo Rossa, Lollo Bionda
- Butterhead :Merveille des quatre saisons
- Crisphead : Grands Lacs
- Romaine :petit bijou
Que pouvez-vous faire si votre laitue est déjà boulonnée
Désolé de vous l'annoncer, mais une fois que vous voyez un bouton floral se former sur votre laitue, il est probablement temps de le laisser partir. S'il est déjà très grand, il est définitivement trop amer pour l'utiliser pour quoi que ce soit.
Certains jardiniers coupent la plante entière au sol dans l'espoir qu'elle repoussera lorsque le temps se refroidira. Je n'ai pas fait cela, et cela fonctionne probablement avec de la laitue à feuilles mobiles, mais je trouve beaucoup plus facile de simplement semer un nouveau lot de jeunes plants de laitue.
À mon avis, une fois que la laitue est montée, il n'y a que deux choses à faire :
- Jetez-le dans le compost – graines et tout.
La chaleur du tas de compost aidera les graines à se décomposer afin que vous ne vous retrouviez pas avec un groupe de volontaires de laitue l'année prochaine.
- Récoltez les graines.
Si vous souhaitez créer votre propre réserve de graines, la collecte de graines de laitue est très simple. Assurez-vous que les fleurs ont suffisamment séché pour former une peluche blanche, semblable au pissenlit. Coupez les fleurs et frottez-les entre vos doigts sur le dessus d'une assiette.
Ressources :
https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-agricultural-science/article/abs/effect-of-time-of-sowing-and-water-supply-on-the-bolting-and- pousse-de-laitue/BE9F84CB3B4C11B63508D1868790B6D2
https://core.ac.uk/download/pdf/235934331.pdf
