Le chou-rave est l'un de ces légumes censés être faciles à cultiver et à maturation rapide si vous sélectionnez des cultivars précoces. Mais, pour une raison quelconque, je rencontre toujours des problèmes lorsque j'essaie de le faire pousser à une taille décente. Je suis sûr que cela a beaucoup à voir avec mon climat - des hivers longs et des printemps courts et pluvieux - qui font que mes plants de chou-rave se fendent souvent.
Certains tubercules de chou-rave que j'ai cultivés se sont fendus au début de la saison (et continuent de pousser) ou près du moment de la récolte alors que j'attends toujours qu'ils gonflent. Alors pourquoi cela arrive-t-il ? Pourquoi le chou-rave se fend-il parfois et y a-t-il quelque chose que nous puissions faire à ce sujet ?
Les tubercules de chou-rave se fendent en raison d'une croissance soudaine, souvent après une période pluvieuse. Des fluctuations extrêmes de l'eau et trop d'engrais peuvent encourager le fractionnement, ainsi que la récolte du chou-rave trop tard dans la saison. Les cultivars de chou-rave à maturation précoce sont plus sujets à la fissuration que les variétés tardives.
Maintenant, quelques chou-rave fêlés, des légumes-racines, des tomates ou des fruits ne font jamais de mal à personne, surtout à un jardinier amateur. Le chou-rave fissuré est surtout un problème pour les producteurs commerciaux, car le chou-rave taché est plus difficile à vendre. Donc, si vous êtes frustré par le fait que vos plants de chou-rave ne poussent pas assez gros ou craquent alors qu'ils sont encore petits, lisez la suite et vous apprendrez peut-être une chose ou deux.
Comment se manifeste la fissuration dans les tubercules de chou-rave
Lorsque les tubercules de chou-rave se fendent, cela se produit parce que leur peau externe n'est pas assez élastique pour s'adapter à la chair qui se développe rapidement. Tout comme avec les vergetures chez les humains - grossissez trop, trop vite, et votre peau n'a pas d'autre choix que de se casser.
Les fissures se produisent généralement sur la partie supérieure du tubercule de chou-rave et descendent rarement jusqu'à la base. Ils peuvent être horizontaux ou verticaux, grands ou petits. Maintenant, la partie intéressante est qu'il existe deux types de fissures :
- Certaines plantes de chou-rave se fendent lorsque les tubercules sont petits, même moins d'un pouce de diamètre. Cela peut se produire après de fortes pluies ou une chaleur extrême, ou les deux. Ce qui est intéressant, c'est que cette fissure précoce guérit, devient lisse et arrondie et s'ouvre à mesure que le chou-rave continue de croître. La chair de la tige n'est plus exposée et développe une sorte de "croûte" dessus.
- Le deuxième type de fissure est tard dans la saison. C'est quand vous avez laissé le chou-rave trop longtemps dans le sol et qu'il devient ligneux. Les pluies et les vagues de chaleur entraîneront la fissuration du chou-rave, et les fissures fraîches auront l'air pointues et exposeront la chair blanche. J'ai souvent vu des fourmis envahir ces fissures fraîches pour une raison quelconque, ainsi que des limaces. Laissées trop longtemps, les fissures peuvent devenir pâteuses et même pourrir.
Avec le fractionnement tardif, cela m'est souvent arrivé parce que je laissais le chou-rave gonfler un peu plus longtemps, pensant que j'aurais des bulbes plus gros. Malheureusement, certains cultivars n'ont pas le potentiel de pousser plus de 3 pouces de diamètre - ce qui est un gaspillage, si vous me demandez, pour tout cet espace que le feuillage du chou-rave occupe dans le jardin.
Si vous avez affaire à des fissures blanches fraîches, récoltez votre chou-rave immédiatement, avant que les fourmis et autres insectes ne décident de s'en régaler.
Pourquoi les bulbes de chou-rave se fendent-ils
Nous avons évoqué les variations hydriques extrêmes – pluies excessives consécutives à la sécheresse – et c’est la principale raison du craquement du chou-rave, ainsi que du chou, son proche cousin. Mais à part la pluie, il y a quelques autres facteurs à prendre en compte :
- Certains cultivars de chou-rave sont simplement plus enclins à se fendre. Par exemple, Express Forcer est connu pour sa tendance à se fissurer, car il pousse si vite - mais son avantage est qu'il atteint la maturité en seulement 42 jours depuis le semis direct.
- Le chou-rave d'automne serait plus susceptible de se fendre que le chou-rave de printemps.
- Le chou-rave violet - d'après mon expérience personnelle - se fend plus que le chou-rave blanc, mais certains jardiniers peuvent avoir l'expérience inverse. Je n'ai pas eu beaucoup de chance avec Vienne pourpre – un chou-rave violet précoce et délicieux.
- Une fertilisation excessive, en particulier des sols trop riches en azote, favorise une croissance rapide des plantes, ce qui peut entraîner une division, en particulier lorsqu'elle est associée à un cultivar de chou-rave précoce.
- Les vieux plants de chou-rave se fissurent lorsqu'ils sont laissés trop longtemps dans le sol, et deviennent également ligneux et inutilisables.
Comment éviter la fissuration du chou-rave
Bien qu'il n'y ait pas grand-chose que vous puissiez faire pour éviter les fentes occasionnelles, vous pouvez faire pousser de fantastiques plants de chou-rave en leur donnant les conditions pour prospérer :
- Assurez-vous que votre sol est bien drainé tout en retenant l'humidité :une combinaison que vous pouvez maîtriser en incorporant plus de matière organique dans vos plates-bandes.
- Gardez les semis de chou-rave arrosés régulièrement et protégés des vagues de chaleur inattendues (ajoutez peut-être un tissu d'ombrage lorsque le temps devient trop chaud).
- Semez les variétés précoces le plus tôt possible (environ 6 semaines avant la dernière date de gel), pour leur donner la chance d'échapper à la chaleur du début de l'été.
- Testez votre sol pour l'azote. Le moyen le plus simple de corriger un excès d'azote est d'incorporer de la sciure ou des copeaux de bois dans le sol. Les copeaux de bois comme paillis aident également, mais ils mettent beaucoup de temps à se décomposer et à utiliser l'azote.
- Appliquez une épaisse couche de paillis sur votre sol. Une étude sur l'effet du paillis sur l'apparence du chou-rave a révélé que l'utilisation d'un paillis de polyéthylène noir était liée à un produit moins craquelé et plus commercialisable. Vous ne voudrez peut-être pas utiliser de plastique noir dans votre jardin, mais cela aide à lutter contre les mauvaises herbes et à retenir l'humidité. Comme alternative, appliquez des copeaux de bois, de la paille ou du compost comme paillis.
- Semer des cultivars de chou-rave résistants aux fissures. Autant que possible, essayez d'éviter de semer des cultivars à maturité précoce si vous avez un problème de fendage. Des études ont rapporté des résultats positifs avec des variétés de chou-rave telles que Noriko , Timbale et Olivia . Goliath Blue, Kossak et Giant kohlrabi sont également de bonnes options.
Peut-on manger du chou-rave fendu ?
Oui, le chou-rave fendu est toujours parfaitement sûr à manger - il peut ne pas sembler aussi parfait que vous le souhaiteriez. Avec le fractionnement précoce, les plants de chou-rave continuent de pousser, ce qui conduit à une drôle de forme irrégulière vers la maturité (pas que le chou-rave ne soit pas assez drôle).
En cas de fendage tardif, prenez un couteau et coupez autour de la fissure pour éliminer les dommages causés par les insectes. Vous pouvez constater que la tige est ligneuse (vous l'avez laissée trop longtemps et elle est maintenant immangeable), ou que la fissure elle-même est pâteuse ou pourrie, auquel cas il est préférable de jeter la plante entière dans le bac à compost.
N'oubliez pas non plus d'utiliser les feuilles - vous pouvez les mélanger dans des salades et des ragoûts, ou les utiliser comme wraps. Ils ont le goût du chou !
Conclusion
Ma stratégie pour cette saison est d'essayer de cultiver du chou-rave tardif qui offre plus de tiges que de feuilles. Je n'aurai pas la satisfaction immédiate d'obtenir une récolte en moins de deux mois, mais peut-être que leur rythme de croissance sera suffisamment lent pour éviter les problèmes de fissuration. Sans oublier que j'aurai des tubercules plus gros pour la même zone de culture. Plus de nourriture qui se conserve plus longtemps, c'est gagnant-gagnant !
Cultiver du chou-rave est une courbe d'apprentissage, bien sûr, mais la clé est de ne jamais cesser d'expérimenter. J'espère donc vous avoir inspiré pour essayer quelque chose de nouveau cette année. Bon jardinage !
