Vous savez que l'été est arrivé dans votre jardin lorsque les courgettes commencent à arriver. Avec le temps chaud, les courgettes deviennent le cadeau qui continue de donner. Si vous voulez vous assurer d'avoir cette culture prolifique pour les années à venir, essayez de conserver les graines !
Conserver les graines de courgettes est simple. Tout ce que vous avez à faire est de retirer les graines d'une courgette trop mûre, de bien nettoyer les graines, puis de les étendre pour qu'elles sèchent complètement. Aucune fermentation n'est nécessaire.
Je vais vous expliquer tout ce que vous devez savoir sur la conservation des graines de courgettes et les méthodes que j'aime utiliser moi-même.
Courgettes et pollinisation croisée
Si vous cultivez un autre type de courge dans votre jardin, il y a de fortes chances qu'elle puisse se polliniser avec vos courgettes. La pollinisation croisée n'est pas idéale lorsque vous cherchez à conserver des graines car elle crée des hybrides. Vous ne voulez pas conserver les graines de courgettes hybrides car elles ne pousseront pas de manière fidèle au type la saison prochaine.
La meilleure façon d'empêcher la pollinisation croisée est de polliniser vos courgettes à la main.
Pollinisation manuelle
Il est important de connaître la différence entre la fleur mâle et la fleur femelle d'un plant de courgette pour polliniser à la main. La façon la plus simple de les distinguer est de regarder les tiges. La fleur femelle aura généralement une très petite courgette déjà formée à sa base, contrairement à la fleur mâle.
Une fois que vous voyez des fleurs se former, vous voudrez couvrir à la fois les fleurs mâles et femelles que vous prévoyez d'utiliser pour la pollinisation manuelle avec une sorte de sac en tissu. Cela empêche les abeilles ou autres insectes d'introduire du pollen d'autres variétés de courges.
Lorsque les fleurs s'ouvrent le matin, localisez la fleur mâle et utilisez un coton-tige pour recueillir le pollen. Prenez votre coton-tige recouvert de pollen et roulez-le sur le stigmate au centre de la fleur femelle. Assurez-vous de recouvrir à nouveau la fleur femelle avec le sac en tissu une fois que vous avez terminé pour empêcher les abeilles d'entrer.
Et c'est tout! Vous avez réussi à polliniser à la main votre plant de courgette.
Comment conserver les graines de courgettes - étape par étape
Récolter les fruits trop mûrs
Les courgettes que nous récoltons habituellement pour manger sont en fait des fruits immatures. Vous devrez attendre quelques semaines supplémentaires avant de récolter les courgettes dont vous prévoyez de conserver les graines pour vous assurer qu'elles sont trop mûres et ont atteint leur pleine maturité.
Une courgette trop mûre peut devenir assez grosse. Il va foncer et peut même virer au jaune. La peau aura un aspect mat et ressemblera davantage à une courge d'hiver.
Une courgette aura suffisamment de graines à l'intérieur pour durer un certain temps, alors ne pensez pas que vous devez choisir entre cultiver des courgettes pour manger et cultiver des courgettes pour les graines. Vous pouvez consulter cet article pour obtenir des conseils sur la façon de rendre vos plants de courgettes encore plus prolifiques.
Enlevez les graines des courgettes
Coupez vos courgettes en deux dans le sens de la longueur et retirez les graines avec vos mains ou une cuillère. Placez-les dans un bol ou une passoire propre pour les nettoyer. Si vous avez déjà nettoyé une citrouille, ce processus est très similaire.
Graines propres
Vous voudrez donner aux graines un très bon rinçage pour éliminer tout excès de pulpe ou de résidu. Les graines de courgette sont des graines de plus grande taille, il n'est donc pas aussi fastidieux de séparer les graines de la pulpe à la main.
C'est aussi un bon moment pour vérifier la viabilité des graines et éliminer les mauvaises graines. Placez vos graines dans un bol d'eau et laissez-les reposer pendant quelques minutes. Toutes les graines qui flottent au sommet du bol ne sont pas viables et doivent être jetées. Toutes les graines qui coulent au fond du bol sont bonnes !
Graines sèches
Étalez uniformément vos graines maintenant propres sur une assiette en papier ou des serviettes en papier pour les sécher. Les graines mettront environ une semaine à sécher et elles doivent être complètement sèches pour ne pas se détériorer au stockage.
Vous ne voulez pas sécher vos graines dans un four ou un déshydrateur car elles deviennent souvent trop chaudes et ruineront la viabilité des graines. La lumière directe du soleil peut également endommager les graines. Un bon endroit pour garder vos graines pendant qu'elles sèchent est une armoire de cuisine ou un garde-manger.
Au fur et à mesure que les graines de courgettes sèchent, elles peuvent commencer à se coller. J'aime vérifier les miens tous les jours et les jeter pour m'assurer que rien ne colle. Si vous voyez des graines collées ensemble, séparez-les doucement.
Vous saurez que les graines sont complètement sèches lorsqu'elles peuvent être facilement cassées en deux. S'ils sont encore un peu courbés, c'est qu'ils ne sont pas encore secs.
Les graines de courgettes doivent-elles être fermentées ?
Selon la personne à qui vous demandez, vous obtiendrez des réponses mitigées quant à savoir s'il faut ou non fermenter les graines de courgettes conservées. Dans mon expérience personnelle, ce n'est pas nécessaire. Tant que vous nettoyez les graines et assurez-vous qu'elles sèchent bien, elles devraient bien se passer.
Si vous cherchez à fermenter, le processus est très simple. Prenez vos graines que vous venez de retirer des courgettes et faites-les tremper dans un peu d'eau pendant environ un jour ou deux. Les graines doivent se séparer de la pulpe et avoir une odeur légèrement aigre une fois prêtes.
Versez le liquide de pulpe de courgette ainsi que toutes les graines qui ont flotté à la surface. Rappelez-vous, ces graines ne sont pas bonnes. Les graines qui ont coulé au fond sont celles que vous voulez sécher et conserver.
Comment conserver les graines de courgettes
La partie la plus importante du stockage des graines est de s'assurer qu'elles se trouvent dans un environnement frais et sec. Une humidité supplémentaire peut entraîner de faibles taux de germination et même de la pourriture. Un sous-sol est un bon endroit pour conserver vos graines, mais les placards ou les armoires de cuisine conviendront également.
Conservez vos graines dans un récipient hermétique. Cherchez dans votre maison de vieux bocaux en verre, des sacs en plastique ou des tupperwares, car ce sont d'excellentes options de stockage. N'oubliez pas d'étiqueter et de dater tout afin de vous rappeler ce qu'ils sont et quand vous les avez enregistrés.
Les graines de courgettes conservées devraient durer environ 5 ans, mais peuvent durer plus longtemps si elles sont stockées dans de bonnes conditions. Si vous voyez de la condensation se former dans vos conteneurs de stockage, vos graines ne sont pas assez sèches. Essayez de placer un sachet de gel-silice avec vos graines pour éliminer tout excès d'humidité.
Pouvez-vous manger des graines de courgettes ?
Si après avoir conservé vos graines de courgettes, vous constatez que vous avez plus que ce dont vous avez besoin pour votre jardin, vous pouvez essayer de faire rôtir les extras.
Les graines de courgettes sont entièrement comestibles et très délicieuses. Quand je rôtis, j'aime faire cuire le mien au four pendant environ 45 minutes à 350 degrés. Vous pouvez les assaisonner à votre goût et les ranger pour une bonne collation estivale.
Conclusion
Conserver les graines de courgettes est un moyen si simple d'avancer dans la planification du jardin de l'année prochaine. Il suffit de cueillir une courgette trop mûre, d'enlever les graines, de bien la laver et de la laisser sécher. Tant que les graines sont stockées correctement, vous êtes sûr d'avoir un approvisionnement fantastique en graines de courgettes pour les années à venir. Vous pourriez même économiser un peu d'argent dans le processus et qui n'aime pas ça ?
