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Une serre d'hiver :une façon productive de récolter des légumes tout l'hiver

Dans mon potager, une serre d'hiver est devenue le cœur de notre jardin de saison froide, nous fournissant des légumes et des herbes du potager de décembre à mars. Cette structure non chauffée, qui est également présentée dans mon livre, Growing Under Cover :Techniques for a More Productive, Weather-Resistant, Pest-Free Vegetable Garden, capte l'énergie solaire et abrite une grande variété de cultures tolérantes au froid comme le chou frisé, les carottes, les poireaux. , oignons verts, carottes et épinards.

J'utilise également la serre pour prolonger la récolte d'automne, commencer les graines pour le jardin principal, endurcir les greffes et faire un saut au printemps. Et lorsque le temps se réchauffe à la fin du printemps, les plates-bandes surélevées à l'intérieur sont plantées de cultures qui aiment la chaleur comme les tomates, les poivrons et les concombres pour fournir une récolte très précoce.

Ce n'est pas parce que j'utilise une serre d'hiver que je n'utilise pas d'autres structures d'hiver dans mon jardin. J'ai une variété de prolongateurs de saison plus petits comme des cadres froids et des mini tunnels à cerceau, et j'utilise également des techniques comme le paillage profond. Mais avoir une serre d'hiver a amélioré mon jeu de jardin en fournissant un espace couvert pour cultiver de la nourriture. Cela rend l'entretien et la récolte des cultures plus confortables, en particulier lorsque le temps est froid et neigeux, mais cela me donne également une surface beaucoup plus grande pour la production alimentaire.

Types de serres d'hiver

Les serres et tunnels ne sont pas réservés aux agriculteurs. Il existe de nombreuses tailles, formes et types de structures de plain-pied qui peuvent être utilisées pour récolter en hiver des légumes et des herbes de saison froide dans un jardin de cour. Certaines structures sont vendues en kits tandis que d'autres sont bricoleuses par des jardiniers bricoleurs.

Quelques exemples de types de serres domestiques :

Sélectionner une serre d'hiver

Quel que soit le type de serre que vous décidez d'acheter ou de construire, elles ont toutes deux composants principaux :un cadre et une couverture transparente. Ma serre mesure 14 pieds sur 24 et a été achetée en kit dans un magasin de fournitures de serre local. Je voulais une structure suffisamment solide pour résister à notre météo maritime. En hiver, ce temps comprend des tempêtes fréquentes qui apportent de la neige abondante, de la pluie verglaçante et des vents forts. À d'autres moments de l'année, nous faisons face à des conditions météorologiques extrêmes comme des ouragans.

Si vous êtes comme moi, lorsque vous rêvez d'une serre, vous imaginez une structure luxueuse à ossature métallique et vitrée. Les objectifs du jardin sont bien sûr, mais ces types de structures ont un coût important. Et bien qu'ils soient parfaits pour la culture de légumes, vous serez peut-être surpris d'apprendre que même un cadre en bois de bricolage recouvert d'une feuille de polyéthylène pour serre de 6 mil est également efficace pour abriter les cultures d'hiver.

Lorsque vous choisissez un type de serre, examinez d'abord votre site, votre espace et votre climat. La plupart des cours urbaines n'auront pas d'espace pour une grande serre à cerceau, mais une petite structure en verre ou en polycarbonate peut convenir. Jetez également un œil à la note. Votre site est-il en pente ? Une légère pente peut généralement être contournée, mais une forte pente peut rendre difficile l'érection d'une serre. Pendant que vous inspectez votre jardin, rappelez-vous également qu'une serre doit être placée là où elle reçoit le plein soleil. Cherchez autour de vous des sources potentielles d'ombre – des arbres et des bâtiments à proximité, par exemple.

Tenez compte de votre climat et des conditions météorologiques extrêmes

En ce qui concerne le climat, je vis sur la côte est du Canada où la neige et le vent peuvent être extrêmes. Comme indiqué ci-dessus, ma serre devait être suffisamment solide pour résister aux ouragans et aux tempêtes hivernales. Si vous vivez dans un climat plus doux, vous pouvez probablement vous contenter d'une serre faite de matériaux plus légers.

Un autre type de structure à considérer est une serre à dôme géodésique. Ces serres arrondies en forme de dôme deviennent populaires dans les jardins familiaux en raison de leur résistance. Ce sont des structures robustes et excellentes pour évacuer la neige et le vent.

Que cultiver dans une serre d'hiver

De nombreuses cultures peuvent être récoltées dans une serre d'hiver. Les cultures que vous choisissez de cultiver dépendent de votre climat et de ce que vous aimez manger. Je jardine en zone 5 et j'ai des températures hivernales qui peuvent descendre jusqu'à -4 F (-20 C). J'ai une serre non chauffée et je n'utilise pas d'appareil de chauffage, comme un appareil de chauffage au propane, mais si vous chauffiez un minimum votre serre, vous pourriez faire pousser des cultures moins résistantes. Nous plantons une large sélection de légumes de saison froide dans nos structures d'hiver. Les racines comme les carottes et les betteraves, ainsi que les salades comme le chou frisé, la laitue d'hiver, les épinards, les légumes verts asiatiques, l'endive et la roquette.

Lors de la lecture des catalogues de semences et de la sélection des variétés à cultiver, lisez attentivement chaque description. Certaines variétés sont plus résistantes que d'autres. Par exemple, les laitues Winter Density et North Pole sont parmi mes laitues préférées à cultiver pour la récolte de décembre à mars. Elles résistent bien aux températures froides et surpassent facilement les laitues d'été ou de printemps par mois.

Ceux qui vivent dans des climats plus froids que la zone 5 devraient s'en tenir aux cultures les plus résistantes au froid. Dans mon jardin, les superstars de l'hiver sont le chou frisé Winterbor, le mache, le tatsoi et les oignons verts. Ceux qui vivent dans des climats plus doux, comme ceux des zones 7 et supérieures, peuvent cultiver une sélection encore plus large de légumes et d'herbes d'hiver. De nombreuses herbes rustiques comme la ciboulette, le thym et le persil peuvent également être récoltées en hiver dans une serre. Je les déterre de mes plates-bandes surélevées au début de l'automne et les transplante à l'intérieur de la structure.

À la fin de l'hiver, la plupart des cultures à l'intérieur de ma serre ont été récoltées. Tout espace de culture vide est amendé avec du compost et ensemencé de légumes verts frais et de racines pour la récolte au début du printemps.

Les 10 cultures préférées de Niki à récolter en hiver :

Pour plus de cultures que vous pouvez faire pousser en automne et en hiver, regardez cette vidéo :

Quand planter des légumes d'hiver ?

La plupart des légumes de ma serre d'hiver sont plantés du milieu de l'été au milieu de l'automne. Idéalement, la récolte devrait être presque mûre ou prête à être cueillie juste au moment où le temps devient froid et la durée du jour tombe en dessous de dix heures par jour. C'est le moment où la croissance de la plupart des plantes ralentit considérablement. Dans mon climat nordique, cette date est début novembre et les légumes mûrs ou presque mûrs restent dans la serre jusqu'à ce que nous soyons prêts à récolter.

Pour déterminer la bonne date de plantation, vous devez examiner les jours jusqu'à maturité pour la culture ou la variété individuelle. Cette information est répertoriée sur le paquet de semences ou dans le catalogue de semences. Ma récolte de carottes Napoli, par exemple, prend environ 58 jours pour passer de la graine à la récolte. Donc, idéalement, je compterais à rebours 58 jours à partir de ma première date de gel et de ma première plante. Cependant, à mesure que la durée du jour diminue en automne, la croissance des plantes ralentit, j'ajoute donc toujours 7 à 10 jours supplémentaires lors de la plantation de cultures pour la fin de l'automne et la récolte d'hiver. Cela signifie que je finis par semer des carottes Napoli pour l'hiver au milieu de l'été.

Les salades comme la roquette, la laitue frisée, la bette à carde et les épinards poussent plus vite que les racines et sont semées de la fin de l'été au début de l'automne. Ceux-ci sont semés directement ou reçoivent une longueur d'avance à l'intérieur sous des lampes de culture. Si vous souhaitez avoir des plantes matures de chou frisé ou de chou pour les récoltes d'hiver, celles-ci prennent environ 70 jours à compter de l'ensemencement, alors planifiez en conséquence. Les oignons verts sont également un légume préféré à récolter en hiver. Il leur faut environ 55 à 70 jours pour passer de la graine à la récolte.

Comment augmenter la chaleur dans une serre d'hiver non chauffée

Un jour d'hiver où la température extérieure est bien en dessous de zéro, ma serre est généralement douce à l'intérieur, grâce au soleil. Par exemple, lorsqu'il fait 17 F (-8 C) à l'extérieur, la température intérieure peut atteindre 50 F (10 C). Cela dit, une fois le soleil couché, la température chute rapidement. Cependant, il existe quelques moyens sournois d'augmenter la rétention de chaleur et d'isoler vos cultures. Pour isoler, j'utilise des paillages profonds, des toiles de couverture de rang, ou des couvertures en polyéthylène flottées sur des mini cerceaux. Vous pouvez fabriquer le vôtre ou acheter des kits de tunnel en polaire. Pour les racines comme les carottes et les betteraves, appliquez un paillis épais de paille ou de feuilles sur le lit à la fin de l'automne avant que le sol à l'intérieur de la serre ne gèle.

Pour utiliser des couvertures en tissu ou en polyéthylène sur des lits de légumes verts, d'herbes rustiques, d'oignons verts et d'autres légumes, je fais flotter les couvertures sur de simples cerceaux métalliques.

Une autre façon de ralentir la perte de chaleur dans une serre d'hiver consiste à créer une masse thermique ou un puits de chaleur comme quelques barils remplis d'eau. L'eau absorbe la chaleur pendant la journée et la libère lentement la nuit, ralentissant le processus de refroidissement. Si la serre est assez grande, vous pouvez également mettre un tas de compost à l'intérieur pour générer de la chaleur.

Prendre soin des légumes dans une serre d'hiver

Il y a cinq tâches principales à garder à l'esprit lors de l'entretien d'une serre d'hiver :

Arrosage

La grande question est de savoir à quelle fréquence dois-je arroser pendant la période froide de décembre à février ? Pas beaucoup! Cela dépendra de l'année, car certaines années, nous avons un gel précoce et mon arrosage se termine fin novembre. D'autres années, le temps peut être doux jusqu'à la fin décembre et j'irrigue quelques fois à la fin de l'automne.

J'utilise un tuyau pour arroser, mais vous pouvez aussi utiliser un arrosoir et le remplir à partir d'un baril de pluie situé près de la serre ou celui qui récupère l'eau du toit de la serre. J'arrose ma serre presque quotidiennement de la fin du printemps à la fin de l'été. L'arrosage est réduit à une ou deux fois par semaine du début au milieu de l'automne lorsque les jours raccourcissent et que les températures commencent à baisser. En hiver, je n'arrose pas à moins que nous ayons quelques jours de températures de dégel.

Fertilisation

La santé du sol est toujours au centre de mes préoccupations dans mes plates-bandes et structures de jardin. Je travaille donc avec du compost, du fumier vieilli, des feuilles hachées et d'autres amendements dans la terre entre les cultures. J'applique également des engrais organiques - à la fois granulaires et liquides pour favoriser une croissance saine des plantes et une récolte hivernale abondante. Les engrais granulaires à libération lente sont ajoutés au moment de la plantation, tandis que les engrais liquides, comme l'émulsion de poisson et de varech, sont appliqués mensuellement, selon le produit. Suivez toujours les instructions d'application quel que soit le type d'engrais que vous achetez.

Ventilation

Assurer une ventilation adéquate est l'une des tâches les plus importantes dans une serre, surtout lorsqu'il fait chaud. J'ai des côtés enroulables, des fenêtres et une porte pour la ventilation. Au début du printemps et à la fin de l'automne, j'enroule les côtés de mon tunnel de quelques centimètres. Cela permet une bonne circulation de l'air, surtout si le temps prévu est supérieur à 40 F (4 C). L'intérieur d'une structure se réchauffe rapidement et il est préférable de faire pousser les cultures d'hiver du côté frais pour favoriser une croissance robuste. Si vous maintenez la température intérieure de votre serre trop chaude au milieu ou à la fin de l'automne, une croissance molle et tendre émerge et peut être endommagée lorsque les températures chutent.

La ventilation est également le meilleur moyen de réduire la condensation dans une serre. La condensation peut encourager les maladies fongiques à se développer et une ventilation régulière par temps doux réduira la quantité d'humidité dans l'air.

Récolte

C'est tellement agréable de récolter l'hiver dans une serre. J'adore cueillir des légumes dans les cadres froids et les mini tunnels à cerceaux de mon jardin surélevé, mais c'est un travail plutôt froid. Lors de la récolte dans ma serre, c'est beaucoup plus confortable. En effet, la température intérieure est généralement plus élevée que la température extérieure et je suis à l'abri des vents d'hiver.

Déneigement

J'habite dans une région où la neige profonde n'est pas rare et je dois surveiller la charge de neige au-dessus de ma structure. J'ai acheté une serre conçue pour résister à une forte charge de neige, mais si la neige commence à s'accumuler au-dessus de ma structure, je prends un balai à poils doux pour la brosser soigneusement de l'extérieur ou la tapoter à l'aide du balai de l'intérieur . Cela fonctionne car ma structure est recouverte de polyéthylène. Avec une serre en polycarbonate ou en verre, vous devez brosser doucement la neige des panneaux de l'extérieur.

Si vous n'avez pas de place pour une grande serre, envisagez d'utiliser des mini-tunnels cerceaux pour créer une serre à petite échelle. Dans mon cours en ligne sur l'utilisation des mini tunnels à cerceaux, vous découvrirez comment utiliser ces outils incroyables pour cultiver plus de nourriture que jamais. La vidéo ci-dessous est un aperçu du cours .

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Also be sure to check out my late book, Growing Under Cover and my award-winning book, The Year-Round Vegetable Gardener.


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