Il n’est pas surprenant que les plants d’épinards soient un incontournable du potager, car ils sont si délicieux, nutritifs et faciles à cultiver. Ils sont riches en vitamine A ainsi qu’en de nombreux autres nutriments, et ce légume de temps frais est plus productif lorsqu’il est semé en culture successive. Continuez à lire pour en savoir plus !
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Les épinards sont un ajout polyvalent à n'importe quel jardin, et en plus des plants d'épinards traditionnels, il existe également des variétés à feuilles froissées et de Savoie. Si vous souhaitez en savoir plus sur cette espèce, notamment sur la façon de la cultiver dans votre jardin, alors ce guide est fait pour vous.
Variétés de plants d'épinards
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La variété que vous choisirez de cultiver sera en partie dictée par l’endroit où vous cultivez. Les jardiniers des climats plus chauds devraient cultiver des variétés résistantes aux boulons ou à croissance rapide. La bonne nouvelle est que même en tenant compte de vos contraintes de culture, il existe toujours une large gamme de plants d'épinards parmi lesquels choisir.
Voici quelques-unes des variétés les plus courantes et les plus intéressantes à cultiver :
Atlanta AGM :Une variété rustique et fiable. Il préfère les températures froides, ce qui le rend idéal pour un jardin d'hiver.
Palco AGM : Cette délicieuse variété est à la fois lente à monter en flèche et résistante à la moisissure.
Bloomsdale :Un épinard de Savoie classique à feuilles épaisses qui supporte bien les climats froids. Il a un rendement élevé, mais peut être sujet à la montée en flèche au début de l'été.
Regiment :Une variété hybride F1 résistante au mildiou. Cette plante d'épinard à haut rendement produit des feuilles vertes riches qui restent tendres même lorsqu'elles grandissent.
Winter Bloomsdale :Une variété à feuilles froissées qui pousse mieux aux températures automnales. Cette plante fiable est tolérante aux virus de la mosaïque.
Tyree :Résistant au mildiou et poussera volontiers à l'automne et au printemps.
Comment planter des épinards
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Vous pouvez commencer à semer des graines d’épinards six semaines avant la dernière date de gel local ou dès que le sol est exploitable. Planter des épinards le plus tôt possible au printemps permet de prolonger la saison de croissance. Si votre sol ne gèle pas, vous pourrez le planter en février pour une récolte en mars.
Les épinards aiment les sols meubles, riches en azote et bien drainés. En termes de besoins en lumière, cette plante simple poussera au soleil et à l’ombre partielle. Dans les climats plus chauds, planter à l'ombre de plantes plus hautes, comme les haricots, offre un abri solaire et empêche la montée en flèche.
Fertiliser et améliorer le sol n’est pas nécessaire. Cependant, un sol plus riche intensifiera la saveur sucrée des plantes. Travaillez jusqu'à 2 seaux de matière organique bien décomposée par mètre carré pour enrichir suffisamment le sol. Vous pouvez l'améliorer encore en ratissant 150 g/5 oz d'engrais général.
Avant de semer des plants d'épinards, travaillez le sol à une profondeur d'au moins 1 pied. En effet, les épinards forment une racine pivotante profonde. Le travail du sol l'ameublit, en éliminant les roches ou cailloux qui pourraient gêner la croissance de vos plantes.
Semer des graines
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Semez les graines directement à l'extérieur à une profondeur d'environ un demi-pouce et plantez 12 à 15 graines par pied. Les épinards ont du mal à germer par temps chaud, donc un semis abondant augmente les chances de germination.
Après la germination, une fois que les plants mesurent environ un pouce de hauteur, éclaircissez-les à un espacement de 2 à 4 pouces. Si vous cultivez plus d'une rangée de plants d'épinards, espacez les rangées d'environ 12 pouces.
Pour une récolte plus précoce, essayez de semer les graines d’épinards sous couvert à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Transplantez à l’extérieur lorsque le sol s’est réchauffé et que les plants ont atteint une taille saine. Attention cependant, cette méthode n’est pas toujours efficace. Les plants d'épinards sont difficiles à transplanter avec succès.
Semer des graines toutes les deux semaines, appelé plantation successive, vous fournira un approvisionnement constant en épinards tout au long de la saison. Dans les climats plus frais, semez les graines jusqu’à la mi-mai. Après cette date, le temps devient trop chaud pour réussir à faire pousser des plants d'épinards.
Commencez à semer les cultures d’hiver en août. Vous pouvez continuer à semer jusqu'à fin septembre, lorsque les températures deviennent trop froides. Les jardiniers de toutes les zones USDA, sauf les plus froides, peuvent essayer de cultiver des épinards dans des cadres froids ou sous des couvertures épaisses.
Prendre soin des plants d'épinards
Les épinards sont similaires à la laitue en termes d'habitudes de croissance et de besoins en soins.
Abreuvement et alimentation
Un arrosage excessif ou un stress hydrique peuvent provoquer le boulonnage des plantes. Essayez de garder le sol humide mais pas détrempé. En cas de doute, n’arrosez pas. Vous devrez arroser plus souvent par temps chaud.
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Les épinards n'ont pas besoin d'être nourris, mais l'application de thé de compost ou d'une solution d'émulsion de poisson lorsque les plantes ont produit quatre vraies feuilles favorise une croissance saine.
Désherbage
Éclaircissez les semis une fois qu’ils ont atteint environ un pouce de hauteur. L'espace requis dépend de la variété que vous cultivez, alors vérifiez le paquet de graines.
Gardez la zone autour de vos plants d’épinards exempte de mauvaises herbes. Non seulement les mauvaises herbes peuvent saper les nutriments et l’humidité de vos plantes, mais le surpeuplement peut retarder la croissance et encourager les plantes à s’envoler. Arracher les mauvaises herbes peut endommager les racines des épinards. Au lieu de cela, étalez un léger paillis de paille, de foin ou d'herbe coupée autour de vos plantes, car le paillis supprime les mauvaises herbes.
Entretien par temps chaud
Si la température atteint plus de 80F, couvrez la culture avec une toile d'ombrage. Cela aide à garder les plantes au frais et à dissuader les pousses.
Protection hivernale
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Les épinards tolèrent des températures froides aussi basses que 15 °F. Il survivra également au gel. À moins que vous n’habitiez dans une région tempérée, vous devrez protéger les plantes dès l’automne. Couvrez les plantes avec des cloches ou un cadre froid. Vous pouvez également pailler la couronne et la recouvrir d'une toison horticole.
Problèmes courants des plants d'épinards
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Étant donné que les épinards sont une culture par temps frais, ils peuvent pousser dans des climats plus chauds. Vous pouvez contourner ce problème soit en cultivant des variétés résistantes aux boulons, soit en semant des variétés à croissance rapide au printemps et à l'automne. Garder le sol humide aide également à ralentir ou à empêcher le boulonnage.
L’un des avantages de cultiver des cultures par temps frais comme celles-ci est que les parasites ne constituent pas un problème majeur. Le problème le plus courant concerne les larves de mineuses des feuilles. Leur habitude fouisseuse provoquera l’apparition de taches bronzées sur les feuilles. Pour prévenir les attaques, couvrez les cultures avec des couvertures flottantes. Si un plant d'épinard est victime de mineuses des feuilles, retirez et détruisez les feuilles affectées. Une action rapide empêche le ravageur de se propager à d'autres cultures.
Un autre problème potentiel est la brûlure des épinards. Ceci est propagé par les pucerons et fait jaunir les feuilles. Cela retarde également la croissance des plantes. S'assurer qu'il y a de l'espace entre les plants d'épinards pour que l'air puisse circuler permettra de prévenir cette maladie.
Le moyen le plus simple d'éviter les attaques de mineuses et de pucerons est de cultiver des cultivars résistants aux maladies.
Les oiseaux et les limaces peuvent également attaquer les jeunes plants. Les limaces peuvent être contrôlées par des méthodes chimiques et naturelles. Les oiseaux, notamment les pigeons, peuvent rapidement détruire les rangées de jeunes plants. Pour décourager les attaques d'oiseaux, recouvrez les plantes d'un filet ou d'une toison horticole.
Plantes compagnes
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Les plants d'épinards poussent bien aux côtés d'autres légumes-feuilles, ainsi que des pois de jardin, des poireaux, des fraises, des aubergines et des radis. La bette à carde et les épinards forment une association particulièrement heureuse qui s'accorde également bien avec les choux-fleurs, les brassicas et les fruits de la passion. Comme mentionné précédemment, cultiver des plants d'épinards à l'ombre de cultures plus hautes telles que les haricots, le maïs et les pois réduira la montaison.
Plantes à éviter
Bien que les plants d’épinards poussent volontiers aux côtés de la plupart des autres plantes, ne les cultivez jamais à côté de pommes de terre. Cela nuirait à la croissance des deux plantes.
Récolte des plants d'épinards
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Vous pouvez commencer à récolter dès que les plantes ont au moins 6 feuilles d'environ 3 ou 4 pouces de long. Coupez soigneusement les feuilles extérieures. Cela prolonge la productivité de la plante, surtout si vous la cultivez à l'automne.
Récoltez la plante entière dès les premiers signes de montaison, car les plantes matures ou en montaison ont un goût amer et désagréable. Utilisez un couteau bien aiguisé pour couper la tige principale aussi près que possible de la surface du sol.
Une fois récoltées, lavez les feuilles et utilisez-les fraîches pour une meilleure saveur. Les jeunes feuilles d’épinards s’utilisent de préférence fraîches et crues dans les salades. Les feuilles plus vieilles et plus épaisses doivent être cuites avant d'être consommées.
Conserver les plants d'épinards
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Comme tous les autres légumes, les épinards commencent à perdre leurs nutriments presque dès leur récolte. Pour conserver au réfrigérateur, enveloppez les épinards dans une serviette en papier et placez-les dans un récipient propre. Cela le gardera frais jusqu'à 10 jours.
Si vous souhaitez congeler vos plants d’épinards, vous devrez d’abord blanchir les feuilles dans de l’eau bouillante pendant 2 minutes maximum. Refroidissez ensuite les feuilles dans un bain d'eau glacée pendant 2 minutes.
Égouttez l'eau froide et essorez l'excès d'humidité des épinards en les tournant soigneusement avec vos mains.
Des poignées d’épinards mouillés peuvent ensuite être transformées en boules et bien enveloppées dans une pellicule plastique. Ceux-ci peuvent ensuite être placés dans de grands sacs de congélation et conservés jusqu'à 14 mois au congélateur. Décongeler avant utilisation.
Comme nous l’avons vu, les plants d’épinards sont faciles à cultiver et à entretenir. Avec des plantations successives, vous pourrez récolter la récolte tout l’été, voire toute l’année. Il n’est pas étonnant que cette plante au goût délicieux, riche en nutriments et nécessitant peu d’entretien soit un incontournable des potagers du monde entier.
