Les champignons et leurs fructifications, que nous appelons champignons, font l'objet de plusieurs études car ils peuvent potentiellement résoudre certains des problèmes de production alimentaire mondiale.
De plus en plus populaires, les champignons gastronomiques regorgent de composés bioactifs bénéfiques et constituent une bonne source de protéines, de vitamines et de fibres alimentaires.
Mais les champignons ne sont pas les seuls à s’avérer précieux. Les innovateurs ont fabriqué plusieurs produits à partir de mycélium de champignon. Tout, des substituts de viande aux matériaux de construction et textiles, en passant par les cercueils biodégradables.
Mais les champignons sont-ils durables ?
La réponse est oui.
Les champignons sont des organismes étonnants dotés de nombreuses applications respectueuses de l’environnement, et nous commençons tout juste à découvrir leur potentiel.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les champignons et pourquoi la culture des champignons est durable et peut aider à nourrir les générations futures.
Que sont les champignons ?
Les champignons sont les fructifications (fruits) d'un champignon qui est souvent caché sous terre ou à l'intérieur de souches et de bûches mortes et en décomposition.
Les champignons ne sont ni des plantes ni des animaux, même si nous avons tendance à les considérer comme des légumes, et vous les trouverez souvent au rayon légumes des épiceries.
Les champignons ne peuvent pas produire leur propre nourriture comme les plantes et, comme nous, doivent puiser les nutriments dont ils ont besoin dans l’environnement qui les entoure. Mais ils digèrent leur nourriture de l'extérieur.
Lorsqu'ils sont classés en fonction de la manière dont ils obtiennent leur nourriture, il existe 4 classifications :saprotrophes, mycorhizes, parasites et endophytes.
Les champignons sont des organismes complexes et appartiennent souvent à plusieurs de ces groupes ou sont déplacés d'un groupe à un autre à mesure que les scientifiques en apprennent davantage sur eux.
La plupart des champignons qui produisent des champignons gastronomiques comestibles sont des saprotrophes qui obtiennent les nutriments dont ils ont besoin pour se développer à partir de matière organique morte et en décomposition. Ils jouent un rôle crucial dans les écosystèmes en tant que décomposeurs primaires et secondaires.
À mesure que les champignons digèrent ou décomposent la matière organique qui les entoure, créant de petites particules qu'ils peuvent absorber, ils rendent les nutriments disponibles pour d'autres organismes et améliorent le sol.
Qu'est-ce qui fait des champignons des cultures durables ?
Les champignons sont une excellente culture pour un agriculteur, urbain ou rural, et de nombreux facteurs contribuent à les rendre à la fois lucratives et durables.
En 2017, le Mushrooms Council a commandé une étude de durabilité portant sur 30 des plus grandes champignonnières des États-Unis.
Ces fermes se concentrent principalement sur la production d'Agaricus bisporus, les champignons de Paris, cremini ou portobello que l'on trouve dans les épiceries du monde entier.
L’étude a confirmé que les champignons ont besoin de moins d’eau, d’énergie et d’espace pour pousser que de nombreuses autres cultures. Mais quelques autres facteurs contribuent également à en faire des cultures rentables et durables pour les exploitations agricoles de toutes tailles.
De nombreuses personnes qui envisagent de cultiver des champignons se demandent si la culture des champignons est durable et demandent :« Quel est l'avantage de la culture des champignons ? »
Heureusement, il existe de nombreuses informations disponibles qui montrent clairement pourquoi la culture des champignons est bien meilleure pour l'environnement que la plupart des autres types d'agriculture.
Vous trouverez ci-dessous 8 raisons pour lesquelles la culture de champignons est durable :
1. A besoin de moins d'eau que les autres cultures
Il faut en moyenne 3,9 gallons (15 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de champignons de Paris, cremini ou portobello. Vous pensez peut-être que cela représente beaucoup d’eau, mais c’est nettement moins que de nombreuses autres cultures et produits alimentaires populaires.
Les chercheurs mesurent l’empreinte eau des produits et des cultures pour contribuer à accroître la sensibilisation et à réduire la consommation d’eau. L'empreinte eau est la quantité d'eau utilisée pour produire la culture ou le produit.
Elle est souvent mesurée là où la culture est cultivée et prend en compte l'eau utilisée à toutes les différentes étapes de la production.
Dans la culture des champignons, il s'agit généralement de l'eau utilisée pour hydrater le substrat, maintenir les niveaux d'humidité dans une chambre de fructification et nettoyer l'équipement.
Les produits manufacturés ont généralement une empreinte eau plus élevée qui comprend l'empreinte eau des matières premières et l'eau utilisée pour la production, l'emballage et le transport.
Voici quelques chiffres du Water Footprint Network pour vous donner une idée de la faible consommation d’eau de la culture des champignons par rapport aux autres légumes. Il faut :
- 56,5 gallons (214 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de tomates
- 62,6 gallons (237 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de chou
- 75,8 gallons (287 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de pommes de terre
- 93 gallons (353 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de concombre
Et lorsqu’il s’agit de viande, la différence est considérable. Il faut :
- 1 142,5 gallons (4 325 litres) d'eau pour produire 2,2 livres (1 kg) de poulet
- 1 581,9 gallons (5 988 litres) d'eau pour produire 1 kg (2,2 lb) de porc
- 4 072 gallons (15 415 litres) d'eau pour produire 2,2 livres (1 kg) de bœuf
Découvrez pourquoi les champignons sont des cultures durables et à faible impact.
2. Utilise moins d'énergie
Les agriculteurs utilisent de l'énergie à chaque phase de la production agricole, et de nombreuses cultures ont besoin de beaucoup d'énergie pour être plantées, entretenues et récoltées.
Les champignons sont l'exception. L'énergie globale requise pour faire pousser des champignons de Paris, depuis la préparation du substrat jusqu'à la récolte, est de 1 kWh pour 1 lb (0,45 kg) de champignons.
Pour vous donner une idée de la quantité d'énergie que cela représente, avec 1 kWh d'énergie, vous pouvez utiliser un four de 3 000 watts pendant 20 minutes, un radiateur de 1 500 watts pendant environ 40 minutes et un ordinateur portable de 50 watts pendant 20 heures.
3. A de faibles émissions de carbone
Parce que la culture des champignons nécessite un minimum d’intrants, ils émettent également de faibles émissions de carbone.
Bien que les émissions varient en fonction du type de champignons cultivés, de la méthode et du substrat utilisés et de la source d'énergie, par exemple l'électricité, les combustibles fossiles ou l'énergie solaire.
Une étude sur la production d'Agaricus bisporus aux États-Unis a estimé une empreinte carbone comprise entre 2,13 et 2,95 kg d'équivalent CO2 par kilogramme de champignons produits.
Et une autre étude sur la production de champignons shiitake en Thaïlande en 2013 a estimé les émissions à 1,87 kg d'équivalent CO2 par kilogramme de champignon shiitake.
L'électricité et les combustibles fossiles ont été les principaux contributeurs, et une champignonnière utilisant l'énergie solaire ou d'autres formes d'énergie verte aura des émissions considérablement inférieures.
D'autres facteurs qui ont un impact sur les niveaux d'émission de carbone sont le transport et les matériaux de substrat et leurs émissions, surtout s'ils sont compostés ou fermentés.
Le graphique ci-dessous de Our World in Data vous donne une idée de la faiblesse de ces émissions. Les champignons se situeront au bas de ce graphique, entre les tomates et le lait.
4. Nécessite un minimum d'espace
Lorsque vous cultivez des champignons à l'intérieur, il est facile d'empiler des sacs, des bouteilles ou des récipients de substrat verticalement sur des étagères, et même si vous cultivez des champignons à l'extérieur sur des bûches, vous pouvez les empiler.
L'étude de durabilité du Conseil des champignons a révélé que les agriculteurs d'Agcarus bisporus produisaient en moyenne 7 lb (3,2 kg) par pied carré (0,09 mètre carré) par an.
Nous avons des rendements beaucoup plus élevés que cela sur notre ferme de pleurotes et produisons environ 25 lb (11 kg) par pied carré par an.
Cette différence est en partie due au fait que les pleurotes ont des rendements plus élevés que les champignons de Paris, mais ils peuvent également avoir mesuré l'espace différemment.
Si nous regardons nos chiffres en mètres carrés, nous obtenons en moyenne des rendements de 100 à 125 kg (220 à 275 lb) de champignons par mètre carré (10,76 pieds carrés) par an.
Le graphique ci-dessous de notre monde en données montre la superficie de terre dont vous avez besoin en mètres carrés pour produire un kilogramme de nourriture.
Les champignons coûtent bien moins cher que n'importe quel aliment sur un graphique, et même une ferme à faible rendement n'aurait besoin que de 0,03 mètre carré de terrain pour produire un kilogramme de champignons.
De combien d'espace avez-vous besoin pour cultiver des champignons ?
Les aspirants producteurs de champignons se demandent souvent de combien d’espace ils auront besoin. La réponse varie et dépendra du type de champignon, des méthodes de culture et de la quantité que vous souhaitez produire.
La bonne nouvelle est que vous n'avez pas besoin de beaucoup d'espace ou d'équipement pour créer une champignonnière à faible technologie et commencer.
Notre conseil est de commencer petit, en produisant moins de 44 lb (20 kg) par semaine, et lorsque toutes les différentes phases et processus se déroulent sans problème, vous pourrez passer à l'échelle.
Si vous cultivez des pleurotes et produisez des rendements comme les nôtres, vous aurez besoin d'environ 8 mètres carrés (86 pieds carrés) d'espace pour en récolter 20 kg (44 lb) par semaine.
5. Recycle les sous-produits agricoles
Les champignons poussent sur de la matière organique morte et en décomposition, et la plupart des agriculteurs utilisent les sous-produits ou les déchets d'autres activités agricoles comme substrats pour champignons.
En utilisant des sous-produits agricoles comme substrats, les producteurs de champignons réduisent la quantité de déchets générés par l'agriculture et aident les écosystèmes locaux.
Certains des substrats de champignons les plus couramment utilisés sont la sciure de bois dur, les coques de soja, la paille d'avoine et de blé, le fumier et le marc de café usagé. Mais de nombreuses options sont disponibles.
Nous recommandons aux producteurs de champignons d'utiliser toute matière organique non contaminée qu'ils peuvent systématiquement se procurer localement.
6. Crée un minimum de déchets
La plupart des producteurs de champignons à grande échelle cultivent leurs champignons dans des contenants réutilisables. Le seul sous-produit de la production de champignons est donc le substrat usé.
Généralement, pour chaque kilogramme de champignons produit, vous aurez 5 à 6 kilogrammes de substrat restant. Heureusement, ce substrat est un sous-produit utile avec plusieurs applications et ne doit pas être gaspillé.
Voici quelques façons d'utiliser le substrat pour champignons épuisés :
- Comme compost pour d'autres plantes
- Pour le lombricompostage
- Comme paillis sur les pelouses et les massifs
- Comme amendement du sol pour améliorer la structure du sol
- Dans le cadre de terreaux d'empotage
- Aliments pour insectes, poissons et volailles
- Mélangé à d'autres produits pour produire du biogaz
- Mélangé à d'autres matières organiques et utilisé comme matériau d'enveloppement
Les producteurs qui utilisent des sacs de culture de champignons à usage unique pour cultiver des champignons produisent des déchets plastiques qui ne sont pas respectueux de l'environnement, mais il existe des alternatives.
Plus loin dans cet article, nous examinerons quelques moyens de réduire les déchets plastiques lors de la culture des champignons.
7. Produit des aliments riches en protéines et à faible teneur en ressources
Les champignons sont une source alimentaire à haut rendement et riche en nutriments, et la plupart contiennent des protéines complètes de haute qualité avec les neuf acides aminés.
Cela en a fait l'objet de plusieurs études explorant leur potentiel en tant que source durable de protéines.
D'autres aliments riches en protéines, comme la viande et les produits laitiers, contiennent plus de protéines que les champignons, mais nécessitent beaucoup plus de ressources pour être produits par kilogramme.
Par exemple, il faut 1 142,5 gallons (4 325 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de poulet, qui contient environ 310 g de protéines.
À titre de comparaison, il faut 3,9 gallons (15 litres) d'eau pour produire 2,2 lb (1 kg) de pleurotes qui contiennent environ 33 g de protéines.
Vous auriez besoin de 10 kg de pleurotes pour obtenir une quantité similaire de protéines, mais produire 22 lb (10 kg) de champignons n'utiliserait que 39,6 gallons (150 litres) d'eau.
C'est bien moins que les 1 142,5 gallons (4 325 litres) d'eau nécessaires pour produire 2,2 lb (1 kg) de poulet.
Cela ne tient compte que de l’empreinte eau. Les champignons consomment également moins d'énergie et ont besoin de moins d'espace pour produire que d'autres aliments riches en protéines.
8. A de nombreux marchés potentiels
Les champignons sont polyvalents et ont de nombreuses utilisations différentes, offrant aux producteurs de champignons de nombreuses options et marchés potentiels.
Les producteurs de champignons peuvent vendre des champignons frais directement aux restaurants ou aux consommateurs sur les marchés de producteurs. Et utilisez des champignons imparfaits pour créer des produits plus durables comme des champignons séchés ou de la poudre de champignons, des extraits et des teintures.
Il existe également une large gamme de condiments aux champignons populaires, notamment des champignons marinés ou marinés et du ketchup. Les agriculteurs pourraient produire eux-mêmes des condiments ou vendre des champignons aux personnes souhaitant fabriquer ces produits.
Mais les champignons ne sont pas seulement une excellente source de champignons gastronomiques et médicinaux. Ils sont également utilisés pour produire des matériaux de construction et d'isolation durables, des emballages, des textiles et des substituts de viande.
Parce que les champignons sont si polyvalents, il est plus facile pour les nouveaux producteurs de champignons de trouver une niche rentable dans leur région.
Découvrez quelques-unes des utilisations impressionnantes des champignons et du mycélium.
Alternatives aux sacs en plastique à usage unique pour la culture de champignons
De nombreuses champignonnières utilisent des sacs en plastique autoclavables pour cultiver des champignons, car ils sont peu coûteux et conçus pour faciliter la culture des champignons, mais ils posent problème.
Les sacs de culture de champignons à usage unique ne sont utilisés que pendant une courte période, ne sont pas biodégradables et sont produits à partir de combustibles fossiles. Ils rendent la culture des champignons beaucoup moins écologique.
Heureusement, il existe plusieurs alternatives que les agriculteurs peuvent envisager, notamment la culture de champignons en -
- Parterres de champignons utilisant des plateaux en bois, en plastique ou en métal . Les champignons de Paris sont souvent cultivés de cette façon, mais cela ne fonctionne pas aussi bien pour de nombreuses autres espèces.
- Bouteilles en plastique réutilisables et autoclavables . Cette méthode est souvent utilisée dans les exploitations agricoles à grande échelle où l'ensemble du processus est hautement automatisé.
- Seaux en plastique . Idéal pour les petits producteurs de champignons qui souhaitent réduire la quantité de déchets plastiques qu'ils créent.
- Monotubes fabriqués à partir de bacs en plastique. Ceux-ci sont parfaits pour les producteurs de champignons débutants ou à petite échelle.
- Sacs à champignons compostables . Si vous cultivez des champignons de manière low-tech en utilisant des techniques de pasteurisation à l'eau froide, les sacs 100 % biodégradables à base d'amidon, de cellulose et d'huile végétale sont une excellente option.
Découvrez quelques-unes des alternatives aux sacs en plastique à usage unique qui rendent la culture des champignons plus durable.
Réflexions finales
Les champignons sont l'une des cultures les plus durables à cultiver, et beaucoup les considèrent comme des aliments fonctionnels car ils offrent de nombreux avantages pour la santé.
Il existe plusieurs bonnes raisons de démarrer une champignonnière. Et vous n’avez pas besoin de beaucoup d’argent, d’équipement ou d’espace.
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