Jeune Nyawira Njiraini, inspecte attentivement les cerises de café sur son terrain d'un quart d'acre dans le village de Kiratina, Comté de Kirinyaga, et éclate dans un sourire. La diplômée en informatique et technologie de l'Université Kenyatta pense avoir trouvé sa véritable vocation.

Elle a progressivement augmenté sa maîtrise de la culture du café et en voit les fruits. La saison dernière seulement, elle en a récolté 6, 000kg, environ 20 kilogrammes par tige de 300 buissons et vendu chaque kilo à Ksh78.

"Ça n'a pas toujours été aussi rose, « Les volontaires de Nyawira,

« J'ai dû toucher le fond pour voir l'opportunité qui s'offrait à mes yeux, », se souvient-elle. Elle ne s'était jamais attendue à ce qu'après avoir obtenu son diplôme universitaire en 2012, elle allait affronter la période la plus difficile de sa vie. Elle a démarré une entreprise et a perdu 200 Ksh, 000 à escroc et boutique fermée. «Je suis rentrée chez moi à la mi-2013, une femme abattue. C'était le moment le plus bas de ma vie, », se souvient Nyawira.

« J'ai eu des moments difficiles à Nairobi et j'ai dû retourner au village pour survivre, " elle dit. Cependant, quelque chose a attiré son intérêt plus tard - la ferme de café de sa mère. Sa mère semblait se débrouiller très bien avec les recettes du café et Nyawira pensait qu'elle pourrait faire mieux avec des pratiques améliorées.

« J'ai commencé à faire des recherches sur les bonnes pratiques de gestion du café, prévention des maladies, et des variétés résistantes au climat pour aider ma mère » Ses efforts ont été récompensés un an plus tard, lorsque sa mère a remporté le prix « Femmes dans l'agriculture » ​​du ministère de l'Agriculture, parrainé par Elgon Kenya, une entreprise de fournitures d'intrants agricoles au Kenya. Très motivé, Nyawira a décidé de suivre les traces de sa mère. En 2016, sa mère lui a offert 300 tiges et elle n'a jamais regardé en arrière depuis.

«Je me soucie beaucoup de mes caféiers. Je maîtrise les pratiques agronomiques liées à une bonne production de café et ça paye petit à petit. Ma production est passée d'un kilo par tige en 2017 à 10kg par tige en 2018, " note-t-elle, ajoutant que le coût de production de la variété Batian est inférieur.

Sa projection pour cette année est encourageante, "Avec la superbe gestion, j'en attends 9, 000kg soit environ 30kg par arbre. Pour assurer un flux régulier de revenus, la mère d'un enfant s'est diversifiée dans la culture du melon épineux et du moringa. Cette saison, elle a gagné Ksh80, 000 du melon, qu'elle a vendu à Ksh5 à Ksh10 par pièce. Au Kenya, prix volatils, les effets du changement climatique et les changements d'utilisation des terres ont entravé la production de café.

Selon la Fondation pour la recherche sur le café, production au centre du Kenya, l'un des principaux producteurs de café, diminué de façon drastique la saison dernière.

La production de café en 2019/2020 est estimée à 650, 000 sacs (chacun 60kg) contre 750, 000 en 2018/2019, alors que la distribution est projetée à 830, 000 sacs contre 910, 000 sacs en 2018/19, selon l'attaché du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) à Nairobi. Les niveaux de production 2019/20 représentent une baisse de 13% par rapport aux niveaux 2018/19 et les chiffres les plus bas pour le Kenya depuis la saison 1962/63, selon le rapport de données de production de l'USDA.

Monsieur Kelvin Muhia, un conseiller en développement commercial du café chez Fairtrade Africa, une organisation qui facilite l'accès aux marchés pour les agriculteurs et fournit un soutien à la certification pour les producteurs de café, note que les agriculteurs doivent cultiver la culture selon de bonnes pratiques agricoles et des normes éthiques pour attirer de bons prix. « Les producteurs de café équitable ont la garantie d'un prix minimum, qui couvre leurs coûts de production et leurs besoins personnels, et répond à tous les problèmes imprévus, " il explique. Mme Nyawira et de nombreux autres agriculteurs vendant leur récolte à la Mutira Farmers Cooperative Society, certifiée Fairtrade, en récoltent les fruits.

En plus des prix supérieurs, ils reçoivent également des primes supérieures au prix minimum ou au prix du marché en vigueur.

« J'ai été formé aux bonnes pratiques de culture du café, y compris l'augmentation de la production en réduisant le coût de production. Et le prix que je reçois de la vente directe des cerises me motive à continuer à cultiver du café, », explique Mme Nyawira. Monsieur Boniface Muchiri, le directeur général de la société coopérative, constate que la certification a aidé les producteurs à gérer la pulvérisation, séchage, tri, et les enjeux de traçabilité dans la chaîne de valeur, augmenter les notes premium « Avant la certification en 2011, cette installation produisait à peine 45 pour cent des trois qualités premium. Aujourd'hui, nous sommes à 80 % de prime, ", dit Muchiri.

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La société en compte plus de 5, 000 agriculteurs dans le plus grand Kirinyaga Est, Régions Centre et Ouest. Les agriculteurs et les sociétés coopératives sont guidés par les normes établies par Fairtrade Africa. La société a également adopté une nouvelle technologie d'éco-pulpage et des lits de séchage métalliques pour les grains de café. Seulement cinq pour cent du café kenyan est consommé localement, tandis que 95 pour cent sont exportés, une situation préoccupante, ce qui a conduit de nombreux acteurs à redoubler d'efforts pour augmenter la consommation intérieure. Le président du comité de mise en œuvre des réformes de la filière café, a noté le professeur Joseph Keiya.

« Cette dépendance vis-à-vis des exportations rend le pays vulnérable à la volatilité des prix. Une consommation locale accrue peut nous amortir et aider à la planification. La société coopérative a suivi le mouvement et ajoute déjà de la valeur à son café à vendre dans le comté et ses environs.

Comment elle plante son café, Mme Nyawira explique qu'une bonne culture du café est importante, dès la prise en charge, aux semis, de choisir la meilleure variété pour une certaine zone agronomique, et gérer la récolte pour produire incroyablement bien. Elle dit:

• Je m'assure de choisir la bonne variété qui convient à ma région;

• Creusez des trous mesurant 3 pi sur 2 pi et en respectant un espacement de 9 pi sur 9 pi;

• Je paille ma terre, qui permet aux racines de café de pénétrer;

• Remplir les trous avec du fumier mélangé à de la terre végétale jusqu'au sommet;

• Attendez qu'il pleuve pour planter les semis;

• En utilisant le guide de pulvérisation recommandé, les caféiers sont pulvérisés après 14 jours, 21 jours et 28 jours, et après, chaque mois pour éloigner les parasites et les maladies.

« Je suis un programme de pulvérisation strict pour contrôler les maladies. En septembre, Je pulvérise pour contrôler le flétrissement bactérien, Rouille des feuilles de novembre, Flétrissure bactérienne de février et entre mars et juin maladie des baies de café. Après un an, le café commence à fleurir. Bientôt les petites baies de café, ou les cerises commencent à former des grappes à la base des feuilles. Au bout de six ou sept mois, les cerises de café sont mûres et prêtes à être récoltées.

"Je dépense Ksh15, 000 sur les ouvriers occasionnels pendant la récolte, " elle dit. Les principaux ravageurs comprennent les thrips, pyrale des baies, bug antestia, foreur à tête jaune et blanche, tandis que les maladies comprennent; rouille des feuilles de café, la flétrissure fusarienne et la maladie des grains de café. Mme Nyawira a ajouté 200 Batian et greffé Ruiru 11 variétés, qui résistent aux maladies, sur une autre ferme d'un quart d'acre.

Alors qu'elle regarde l'éclat du soleil du matin frapper les feuilles humides de ses buissons de café en bonne santé, elle ne regrette pas de se lancer dans l'agriculture et pense que son avenir ne peut que s'améliorer.