Dans ce cas, il s'agissait d'un ressortissant chinois nommé Mo Hailong, alias Robert Mo, qui tentait de voler des semences de maïs brevetées pour la société chinoise de bio-ingénierie Dabeinong Technology Group Company (DBN), pour laquelle il travaillait, selon le ministère américain de la Justice.
Mo, un résident légal des États-Unis qui était le directeur des affaires internationales de DBN, a été condamné cette semaine par le tribunal de district américain de Des Moines à trois ans de prison fédérale suivis de trois ans de probation et d'un montant indéterminé de dédommagement pour complot en vue de voler des secrets commerciaux.
Cette accusation découle d'un complot de plusieurs années, qui a débuté en avril 2011, voler des rendements élevés, des semences de maïs bio-ingénierie résistantes aux parasites d'une valeur de millions de dollars et sélectionnées par Monsanto, DuPont Pioneer, et LG Seeds, selon le FBI. Le complot aurait impliqué sept autres ressortissants chinois – dont la sœur de Mo, Mo Yun, l'épouse du milliardaire à la tête de DBN, Shao Genhuo, selon l'est de l'Iowa La Gazette . Son affaire a ensuite été abandonnée faute de preuves et elle, et les six autres, sont depuis retournés en Chine où il n'y a pas de traité d'extradition avec les États-Unis.
Le FBI a déterminé que Mo avait expédié plus de 1, 000 livres de semences de maïs américaines en Chine, et il a ensuite été contrefait par des scientifiques travaillant pour DBN. En octobre 2014, Nicolas Klinefeldt, puis-États-Unis procureur du district sud de l'Iowa, a déclaré à Al Jazeera America Amérique ce soir que les « informations qui ont été volées dans ce cas ont une valeur estimée de cinq à huit ans de temps de recherche. Et un minimum de 30 à 40 millions de dollars.
La câpre voleuse de graines a commencé à s'effondrer en mai 2011 lorsqu'un responsable de terrain de DuPont Pioneer a trouvé Mo rampant dans un champ de recherche non marqué près de Tama, Iowa. Lorsqu'il est confronté, Mo a affirmé qu'il travaillait pour l'Université de l'Iowa et qu'il se rendait à une conférence agricole. Lui et un autre homme, Wang Lei, le vice-président de Kings Nower Seeds, une filiale de DBN, s'est enfui dans une voiture à travers un fossé lorsque le responsable de terrain a été distrait par un appel téléphonique, selon les documents judiciaires. Après une enquête du FBI qui comprenait le placement de dispositifs de localisation GPS sur les véhicules des suspects et la mise sur écoute de leurs téléphones, le FBI a pu identifier Mo sur la plaque d'immatriculation de sa voiture de location.
« Mo Hailong a volé de précieuses informations exclusives sous la forme de maïs de semence à DuPont Pioneer et à Monsanto dans le but de transporter ces secrets commerciaux en Chine. Le vol de secrets commerciaux est un crime fédéral grave, car cela nuit aux entreprises victimes qui ont investi des millions de dollars et des années de travail dans le développement de technologies propriétaires. Le vol de secrets commerciaux agricoles, et d'autres droits de propriété intellectuelle, constitue une grave menace pour notre sécurité économique nationale, », a déclaré le procureur américain Kevin E. VanderSchel dans un communiqué de presse.
Au tribunal mercredi, Mo a fait une déclaration en larmes à la juge Stephanie Rose, lui disant qu'il avait rêvé de passer le reste de sa vie aux États-Unis après s'être installé ici en 1998, et que « j'ai détruit tout ce pour quoi j'ai travaillé, " selon Le Registre Des Moines .
