L'étude - qui a été publiée dans la revue scientifique PLOS Un , et dirigé par l'Université d'État du Kansas, Université d'État du Dakota du Nord, et le département américain de l'Agriculture lui-même - ont examiné les données de l'USDA sur la diversité des cultures allant de 1978 à 2012, une période qui a vu quelques bouleversements clés dans le fonctionnement de l'agriculture dans ce pays. L'un est la grande augmentation de l'éthanol, et le besoin de plantes qui peuvent être utilisées pour remplir notre gueule béante pour le carburant. Un autre est la mondialisation et le rétrécissement des cultures clés pour l'exportation dans le monde. Mais ces tendances, parmi beaucoup d'autres, ont affecté différentes régions de différentes manières.
Dans son ensemble, la diversité des cultures est inférieure à ce qu'elle était en 1978, ce qui est un peu fou compte tenu de ce que nous savons maintenant de l'importance de la diversité. Dans les années récentes, les agriculteurs ont commencé à prendre conscience de la nature holistique de l'agriculture; que chaque petite chose dépend de chaque autre petite chose, et que mettre au rebut des dizaines de récoltes pour une seule - comme, dire, maïs, ou le soja - peut avoir des effets désagréables. De la table durable :
La biodiversité est importante à toutes les échelles du paysage agricole. À partir de milliards de microbes du sol différents qui aident à recycler les nutriments et à décomposer la matière organique, aux guêpes et aux chauves-souris qui aident à réduire les ravageurs des cultures, aux oiseaux et aux insectes qui pollinisent les cultures de grande valeur, la biodiversité aide les agriculteurs à cultiver avec succès des aliments et à maintenir des paysages agricoles durables.
Les nouvelles cartes d'étude dans des cercles toujours plus serrés, nous pouvons donc voir les tendances du pays dans son ensemble jusqu'aux grandes régions de croissance jusqu'aux comtés individuels. Ce qu'il constate, c'est que la diversité des cultures est fortement affectée par le grenier du pays, des Dakotas jusqu'au Texas et aussi loin à l'est que l'Ohio. Sur les côtes, la diversité des cultures a plongé de 1978 à 1987 environ, puis augmenté à peu près à ses niveaux de 1978 d'ici 2012. Et une région, la région du portail du Mississippi (qui comprend des parties du Mississippi, Louisiane, Kentucky, et Arkansas) a en fait augmenté la diversité de ses cultures au cours de la période mesurée.
via l'USDA
Là où les choses tournent vers le sud, c'est dans les plus grandes régions de croissance du pays. La région des ressources du Heartland, qui comprend tout l'Illinois, Indiana, et l'Iowa, et certaines parties de l'Ohio, Missouri, Minnesota, Dakota du Sud, Nebraska, et Kentucky, contribue à 22 pour cent de toutes les fermes américaines, et avait de loin la plus faible diversité de cultures. La diversité de cette région n'a cessé de baisser depuis 1978, avec les nombreuses fermes se concentrant presque exclusivement sur le maïs et le soja. Vous pouvez lire l'intégralité de l'étude ici.
