Cela semble invraisemblable :il suffit de regarder le paysage igné et le climat brutal de la nation insulaire. Mais l'affirmation n'est pas aussi ridicule qu'il y paraît. Une rumeur circule depuis 60 ans proclamant l'Islande capitale européenne de la banane.
Alerte spoiler :ce n'est pas le cas. Mais d'où vient cette rumeur ? L'Islande peut-elle même cultiver des bananes ? Avec des températures moyennes enregistrant entre 32 degrés Fahrenheit en hiver et 50 tièdes au plus fort de l'été, Le climat de l'Islande semble le plus propice à la croissance de moisissures et d'engelures.
Mais le secret de l'Islande pour l'innovation agricole se trouve sous la surface – bien en dessous.
Le terrain accidenté de l'Islande ne semble guère accueillant pour les plantes tropicales.
L'île chevauche la dorsale médio-atlantique, où se rencontrent les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. Les plaques se séparent très lentement, permettant à la chaleur du noyau terrestre de s'échapper. Plus rarement, la lave émerge, comme ce fut le cas avec l'éruption de 2010 de l'EyjafjallajÁ¶kull, dont le nuage de cendres a causé le chaos aux voyageurs à travers l'hémisphère nord. Moins dramatiquement, cette chaleur s'échappe constamment à travers des geysers, faisant des sources chaudes une caractéristique commune sur la partie sud de l'île.
Depuis les années 1920, Les Islandais exploitent cette énergie géothermique pour chauffer leurs maisons. C'est une source d'énergie renouvelable bon marché et efficace, et dans les années 40, Les non-conformistes agricoles islandais ont commencé à chercher comment cette énergie pourrait être poussée plus loin, chauffer des serres de culture de légumes, des fleurs et, en théorie, bananes, qui pendant la Seconde Guerre mondiale était devenue une denrée rare et chère.
La serre se trouve devant des montagnes enneigées.
La plantation de bananes d'Islande se trouve au sommet d'un 5, Champ de lave vieux de 000 ans à quelque 27 miles à l'est de ReykjavÁc à l'Université agricole d'Islande à HveragerÁ°i, bien que peut-être la plantation de titre est légèrement grandiose. Vers 11h D'une superficie de 1 000 pieds carrés, soit moins d'un quart de la taille d'un terrain de football, cette seule serre contient tous les bananiers d'Islande.
Construit à la fin des années 40, cette serre tropicale en verre est pratiquement indiscernable des centaines d'autres comme celle que l'on trouve dans toute l'île. L'eau coule du plafond, et toutes les quelques minutes, les tuyaux d'une chaleur brûlante qui traversent le milieu des rangées de plantes claquent et gémissent bruyamment.
L'eau naturellement chaude coule même par temps glacial.
Ce n'est peut-être pas une plantation, mais suspendu à une plante de huit pieds marquée bananejurt musa x paradisiaque sont une douzaine de grands, régimes verts de bananes. La traduction anglaise ci-dessous se lit comme suit :« Banane comestible. »
Les bananes peuvent pousser en Islande. Alors, qu'est-ce qui les empêche de décrocher le titre de capitale de la banane ?
« Les bananiers ne peuvent porter leurs fruits qu'une seule fois, et il leur faut un an et demi pour arriver à maturité, ” Elias Á“, responsable de serre, explique Skarsson. « Et ils demandent énormément de travail à entretenir pour si peu de rendement. »
Un panneau marque les précieux bananiers.
Malgré la chaleur géothermique, une croissance qui dure quelques mois en Afrique ou en Amérique du Sud s'éternise 18 mois en Islande. Cela est dû au calendrier arctique du soleil, qui plonge l'île dans une obscurité prolongée en hiver et un soleil presque perpétuel en été. « Les plantes deviennent un peu folles, », explique StefÁ¡n Deildartungu, étudiant en agriculture et jardinier.
À la fin des années 40, les agriculteurs qui avaient investi dans les bananiers comme un revenu potentiellement élevé, culture à haut rendement s'en est rendu compte et a commencé à faire don de leurs plants ratés à l'Université agricole. Lorsque le gouvernement a levé l'interdiction d'importer des fruits et légumes dans les années 1960, Les ambitions de l'Islande d'être le roi de la banane en Europe ont été anéanties pour de bon.
Un petit, une banane cultivée en serre est assise sur une table.
Plus de 50 ans plus tard, On pense que les 600 bananiers de l'Université d'agriculture sont les derniers vestiges de la souche des années 1930 à partir de laquelle ils ont évolué. Environ une tonne de ces bananes sont cultivées chaque année, bien qu'ils ne puissent pas être vendus à profit, car l'université appartient au gouvernement. En conséquence, seuls le personnel et les étudiants mangent des bananes islandaises, tandis que le reste de la population islandaise mange en moyenne 40 livres de bananes importées par habitant chaque année.
Alors que l'expérience islandaise sur la banane a été un échec commercial, l'École d'agriculture continue d'être la pionnière de nouvelles méthodologies et cultures agricoles nationales, y compris des expériences avec des tomatilles mexicaines importées des États-Unis, qui poussent étonnamment bien dans la lumière extrême.
L'intérieur de la serre bien éclairé.
L'université continue également d'attirer les touristes et les visiteurs à la recherche de la plantation mythique d'Islande. « Beaucoup de gens viennent juste pour regarder. C'est devenu célèbre. Ils pourraient ne pas voir beaucoup de bananes, mais ils sont toujours impressionnés par l'installation, », dit Deildartungu. « L'Islande est un pays de durabilité. Il est difficile de faire pousser des choses ici, mais nous le faisons.
Pour Deildartungu, l'idée de fermer la bananeraie est incompréhensible :« On ne peut pas jeter ces plantes. Ce sont les seuls bananiers d'Islande ! « L'attitude de Skarsson est légèrement plus romantique. Comme il dit, "C'est le seul endroit au monde où cette souche spécifique de banane existe maintenant. Dans un sens, c'est comme s'ils étaient figés dans le temps.
