Le chou frisé occupe une place compliquée dans le temple de la renommée végétarienne. Acclamé par beaucoup en ligne comme le super aliment ultime, il a aussi parfois la mauvaise réputation d'être grossier, fortement aromatisé, et un aliment consommé plus pour ses bienfaits pour la santé que pour le plaisir.

La vérité, bien sûr, est quelque part au milieu. Il ne fait aucun doute que le chou frisé offre une excellente valeur nutritionnelle, même si ce n'est pas une panacée miracle. De même, en vieillissant, les feuilles de chou frisé plus dures peuvent parfois être assez désagréables au goût, les meilleurs spécimens sont aussi savoureux et tendres que n'importe quel brassica.

Et quand vous cultivez le vôtre, vous pouvez découvrir les bienfaits du chou frisé pour la santé sous une forme vraiment délicieuse, et tout cela pour très peu d'effort. Voici ce que vous devez savoir.

Description du chou frisé

Le chou frisé est peut-être mieux connu comme une plante touffue avec de grandes vert foncé, feuilles enroulées serrées. Les plantes poussent jusqu'à 75 cm de haut, bien que des variétés nanifiantes soient disponibles.

Cependant, il y a plus d'options que le feuillage vert foncé familier. Chou rouge russe, comme le nom l'indique, a un feuillage teinté de rouge, Le chou frisé écarlate prend le rouge vers le violet, tandis que le chou frisé toscan a des feuilles profondes, noir violacé.

Certaines variétés ont des feuilles si fortement crépues qu'elles ressemblent à du persil frisé envahi par la végétation, tandis que d'autres sont plus délicatement ébouriffés, voire presque entièrement plat.

Mais quelle que soit la variété, tous les choux frisés appartiennent au genre Brassica, étroitement lié aux choux, Choux de Bruxelles, brocoli, etc. Le chou frisé est considéré comme l'un des premiers brassicacées à être largement cultivé, et était un aliment de base dans la région méditerranéenne du Moyen Âge grâce à sa croissance rapide et volumineuse et à sa haute valeur nutritionnelle.

Avantages potentiels pour la santé

Dans les années récentes, Le chou frisé a été largement promu comme l'un des meilleurs superaliments de tous. On dit qu'il a des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes remarquables, qui sont tous deux liés à l'amélioration de la santé cardiaque.

Il est indéniable que le chou frisé est un aliment extrêmement nutritif. Comme l'un des verts feuillus les plus foncés, il contient des niveaux généreux de vitamines A, C, et K, avec beaucoup de fer, potassium, calcium, et l'acide folique. Il est riche en fibres et suffisamment volumineux pour satisfaire les appétits, mais aussi peu calorique, ce qui en fait un excellent choix pour le contrôle du poids.

Kale dans la cuisine

Comme pour beaucoup de crucifères, Le chou frisé peut diviser les opinions à table. Si votre seule expérience culinaire est plus ancienne, feuilles plus coriaces avec leur amertume métallique distinctive, vous avez peut-être décidé qu'il était préférable de laisser le chou frisé à ses défenseurs des aliments sains.

Cependant, les feuilles plus jeunes offrent une expérience très différente. Les feuilles les plus tendres peuvent ajouter un zeste de poivre cru aux salades et sautés, tandis que les plus âgés peuvent être traités comme des épinards, et sauté, à la vapeur, ou bouilli comme accompagnement appétissant.

Les feuilles plus grosses peuvent être déchiquetées et utilisées pour préparer des ragoûts ou des soupes à cuisson lente, ou pour ajouter une profondeur de saveur au risotto. Et bien sûr, le chou frisé cru fait partie intégrante de cet aliment santé préféré, le smoothie.

Le chou frisé sous forme de micro-pousses et de germes

Une excellente façon de profiter de la saveur et des avantages nutritionnels du chou frisé est de le faire pousser sous forme de micro-vert ou de pousse. Pour ça, les graines à peine germées sont récoltées très jeunes, soit sous forme de pousses sans feuilles, soit un peu plus loin sous forme de plantes minuscules. Consommé cru ou ajouté à des plats cuisinés rapidement, ils apportent une puissante explosion de saveur ainsi que les vitamines et les minéraux du chou frisé plus âgé.

Quand faire pousser du chou frisé

Le chou frisé est classé comme légume d'hiver, et préfère définitivement un temps plus frais. Bien qu'il puisse être cultivé toute l'année dans les zones tempérées, il est préférable de chronométrer vos semis pour que la maturité évite la chaleur de l'été. En effet, les récoltes en hiver seront généralement plus douces, surtout après une nuit glaciale ou deux.

Les semis au début de l'été peuvent avoir une longueur d'avance sur une croissance chaude puis s'installer jusqu'à maturité à l'arrivée de l'automne, survivre profondément dans l'hiver dans tous les temps sauf les plus rudes. Alternativement, les semis à la fin de l'hiver ou au début du printemps peuvent fournir une récolte utile de jeunes feuilles avant l'arrivée de l'été, quand la plante aura tendance à monter en graine très facilement.

Comment faire pousser du chou frisé

Le chou frisé doit être cultivé dans une position ensoleillée, sauf dans les régions tropicales ou subtropicales où la mi-ombre protège des brûlures. Il fait mieux dans un sol légèrement alcalin de 5,5 à 6,5 pH, mais c'est très tolérant dans des conditions de croissance végétarienne ordinaires. Cependant, un bon drainage est important. Ajouter beaucoup de compost avant de planter, à la fois pour améliorer le drainage et apporter de la nutrition, et si votre sol est particulièrement lourd, ajoutez aussi du sable ou du gravier.

Semez les graines directement dans le sol humide, espacement des groupes de deux ou trois graines à 15cm pour les jeunes pousses ou 50cm pour les plantes matures. La germination peut prendre de trois jours à deux semaines, selon les conditions, après quoi éclaircissez les touffes pour ne laisser que la plantule la plus solide dans chacune.

La préférence hivernale de Kale signifie que c'est un bon choix pour commencer à l'abri, puis repiquage des semis pour remplir l'espace laissé par les cultures précédentes. Semez les graines dans des mottes ou de petits récipients environ un mois avant qu'elles ne sortent à l'extérieur, et plantez à au moins 4 à 6 cm de haut après durcissement.

Une fois établi, Le chou frisé a besoin de peu d'attention en dehors d'un arrosage régulier, désherbage, et éventuellement une alimentation mensuelle avec un engrais riche en azote. L'ajout d'un paillis aidera à la rétention d'eau et aux mauvaises herbes, et aidera également à garder les racines peu profondes au frais par temps chaud.

Récolte de chou frisé

Les jeunes feuilles peuvent être cueillies lorsqu'elles ne mesurent que quelques centimètres, et si vous faites attention à ne pas en prendre trop sur chaque plante, Le chou frisé peut être traité comme une culture « couper et revenir ».

Des récoltes plus importantes seront généralement possibles de deux à quatre mois après le semis. Choisissez quelques-unes des feuilles inférieures de chaque plante, éviter d'endommager la rosace centrale, et la plante continuera à produire de nouvelles feuilles pendant plusieurs mois. Dans les bonnes conditions, le chou frisé peut rester productif jusqu'au prochain lot de semis, donnant potentiellement des récoltes toute l'année.

Cependant, une fois que vous voyez des fleurs ou des graines commencer à se former, cueillez toutes les feuilles restantes avant qu'elles ne deviennent amères et non comestibles.

Une fois coupé, les plus grandes feuilles se conserveront avec succès pendant plusieurs jours lorsqu'elles sont conservées au réfrigérateur dans un récipient hermétique.

Problèmes courants de chou frisé

Le chou frisé est une culture robuste qui s'occupera en grande partie d'elle-même, surtout une fois qu'il est établi. Cependant, il y a quelques problèmes potentiels à connaître.

• En tant que membre particulièrement feuillu de la famille des brassicacées, Le chou frisé peut être vulnérable aux papillons blancs du chou. Soyez à l'affût des chenilles et retirez-les manuellement à vue.
• Compagnon de plantation aux côtés de soucis, capucines, et la coriandre peut aider à dissuader les mites et autres parasites.
• Les limaces et les escargots peuvent être une menace dans des conditions humides. Prenez vos précautions habituelles comme les pièges à bière, patrouilles de nuit et granulés organiques.
• Le chou frisé cultivé dans des zones à forte population de pigeons peut bénéficier d'un filet, ce qui aidera également à éloigner les papillons blancs du chou.
• Les pucerons et les aleurodes peuvent apparaître sur les cultures plus jeunes, mais sont rarement un problème sur les plantes plus matures. La pulvérisation d'un mélange d'eau et de savon horticole est une solution organique simple.
• Comme pour tous les brassicacées, la rotation des cultures est une bonne idée pour empêcher l'accumulation de hernie.

Le chou frisé a parfois la réputation d'être un légume qui vaut plus pour la santé que le palais. Mais si cultivez le vôtre, et vous verrez qu'elle mérite plus que l'image un peu digne qu'elle s'attire si souvent.

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