Prenez un moment pour boire dans la gloire de Shrek le mouton. Shrek vraiment, vraiment, n'aimait vraiment pas se faire couper les cheveux. Alors pendant six ans, ce libertaire néo-zélandais a réussi à éviter les tontes printanières en se cachant dans une grotte.

Au moment où il a été trouvé en 2004, ses propriétaires ne pouvaient même pas dire qu'il était un mouton. « Il ressemblait à une créature biblique, », a déclaré John Perriam à la BBC. Ou, citer un membre de Fermier moderne l'équipe éditoriale de, "Quelqu'un aide ce mouton, il est mangé par une sorte de monstre sale.

Quand Shrek a finalement été tondu (parce que l'homme triomphe toujours du mouton), il y avait assez de laine pour produire 20 costumes pour hommes. Juste un anormal, excessif, quantité de laine carrément folle. Ce qui nous a conduit à quelques questions fondamentales :si un mouton n'est pas tondu, sa laine poussera-t-elle pour toujours ? Est-ce sain? Est-ce un problème dans le tissu (laineux) de l'évolution ?

Nous nous sommes tournés vers Dave Thomas, directeur des études ovines à l'Université du Wisconsin, Madison, qui a patiemment répondu à toutes nos questions pressantes sur les moutons.

Fermier moderne :Passons aux choses sérieuses. La laine continuera-t-elle à pousser et à pousser si les humains ne la coupent pas ?

Dave Thomas :Pour les moutons domestiques comme le Merino [race de Shrek], la réponse est oui.

MF :Les moutons domestiques ont donc évolué en fonction de notre façon de les toiletter ?

DT :C'est vrai. Les moutons primitifs comme les mouflons d'Amérique perdent encore la plupart de leur laine chaque année. Et les moutons domestiques, ceux élevés principalement pour leur viande, fera un peu d'excrétion. Mais pour la majorité des moutons, il y a continuel, croissance de la laine toute l'année.

MF :Shrek était évidemment un cas extrême, Oui?

DT :Il est très rare que la laine soit aussi longue. Nous entendons des histoires de personnes qui n'ont que quelques moutons à la maison, qui ont du mal à trouver un tondeur. [Note d'éd. :Voir connexe Fermier moderne histoire pour en savoir plus sur cette question.] Ils les laissent souvent partir pendant deux ou trois ans.

Shrek, dépouillé.

MF :Y a-t-il des problèmes de santé potentiels ?

DT :La toison pleine peut être mauvaise par temps très chaud, entraînant parfois un stress thermique. Il y a aussi des problèmes de mobilité :si un mouton à laine longue se couche sur une forte pente, il peut être impossible pour eux de tomber sur le dos. Dans des cas extrêmes, ils peuvent mourir.

MF :C'est sauvage. Qu'en est-il de la vue ? Il semblait que Shrek aurait du mal à voir à travers ce gâchis.

DT :C'est ce que vous appelleriez « laine aveugle, « lorsque la vision du mouton est réellement altérée.

MF :La plupart des moutons détestent-ils se faire tondre ?

DT :Tout comme aller chez le dentiste, personne n'aime se faire tondre. Si seulement les moutons savaient à quel point ça améliore les choses à la longue ! C'est marrant :les jeunes moutons vont lutter assez fort contre la tonte, se débattre et donner des coups de pied. Mais les moutons plus âgés sont assez dociles - ils connaissent la routine, ce n'est pas si grave. Un bon tondeur sera fait en trois à quatre minutes, sans aucune douleur.

DÉCHIRURE. Shrek. Te pleure jusqu'à ce que nous te rejoignions.