Le chou (Brassica oleracea ou variantes) est une plante bisannuelle à feuilles vertes ou violettes, cultivée comme culture légumière annuelle pour ses têtes à feuilles denses. Étroitement liée à d'autres cultures de choux, comme le brocoli, choufleur, et choux de Bruxelles, il descend de B. oleraceavar. oléracée, un chou des champs sauvage. Les têtes de chou vont généralement de 0,5 à 4 kilogrammes (1 à 9 lb), et peut être vert, violet et blanc. Les choux verts à tête ferme à feuilles lisses sont les plus courants, avec des choux de Milan rouges à feuilles lisses et à feuilles ondulées des deux couleurs vus plus rarement. C'est un légume multicouche. Dans des conditions de longues journées ensoleillées comme celles que l'on trouve aux hautes latitudes septentrionales en été, les choux peuvent devenir beaucoup plus gros. Certains enregistrements sont discutés à la fin de la section historique.
Il est difficile de retracer l'histoire exacte du chou, mais il a très probablement été domestiqué quelque part en Europe avant 1000 avant JC, bien que les savoies ne se soient développées qu'au XVIe siècle. Au moyen âge, il était devenu une partie importante de la cuisine européenne. Les têtes de choux sont généralement cueillies au cours de la première année du cycle de vie de la plante, mais les plantes destinées à la semence peuvent pousser une deuxième année, et doivent être séparés des autres cultures de choux pour éviter la pollinisation croisée. Le chou est sujet à plusieurs carences nutritionnelles, ainsi que de multiples parasites, maladies bactériennes et fongiques.
Technologie de production
Le chou est un légume de saison fraîche. La température optimale de croissance et d'épiaison se situe entre 15°C et 20°C. Au-dessus de 25oC, la croissance est arrêtée. Le chou pousse mieux sur les sols qui retiennent l'humidité. Un sol dans la plage de pH de 6,0 à 6,5 est le meilleur. Un taux de semis de 200-500 g est suffisant pour élever des plants d'un hectare. Pour la production de semis, les graines sont semées en planches 4 à 6 semaines avant le repiquage au champ. Les cultivars peuvent être espacés de 30-40 cm entre les plants et de 50-60 cm entre les rangs.
Fumure et fertilisation
Le fumier de ferme bien pourri à 25-30 tonnes/ha doit être bien épandu et enfoui pendant la préparation du sol. La recommandation générale pour les engrais chimiques est de 100 kg N, 75 kg de P2 O5 et 50 kg de K2O par hectare. Pour de meilleurs résultats, la pleine quantité de P2O5 et K2O et la moitié de la quantité de N doivent être appliquées avant le repiquage. La moitié restante de N doit être appliquée quatre à six semaines après le repiquage avec une irrigation ultérieure.
Irrigation
Les semis doivent être arrosés immédiatement après le repiquage et par la suite, l'irrigation doit être appliquée tous les quinze jours. L'arrosage doit être évité au moment de la maturité des épis car cela provoque l'éclatement des épis.
Variété recommandée
Acre d'or
Insectes Ravageurs du Chou
La culture du chou pendant sa période de croissance est attaquée par un grand nombre d'insectes ravageurs chaque année dont l'aleurode (Bemisia tabaci), légionnaire (Spodoptera sp.), fausse-arpenteuse du chou (Trichoplusia binotalis) et papillon du chou (Pieris brassicae) (Shuaib et al., 2007). Parmi eux, la pyrale du diamant (DBM) (Plutella xylostella L.) est le ravageur le plus important du chou. C'est un ravageur très destructeur dans le sud du Sindh (régions d'Hyderabad et de Karachi) au Pakistan où les légumes crucifères sont cultivés toute l'année.
Binage et désherbage
La culture doit être débarrassée des mauvaises herbes par le binage. Trois à quatre binages sont nécessaires pour maîtriser les mauvaises herbes.
Récolte
La récolte doit se faire lorsque les épis sont fermes. Les têtes matures doivent être coupées avec un couteau avec quelques feuilles de cape. Le rendement du chou selon les variétés varie entre 20 et 50 tonnes par hectare.
